Преподаватели сулили ей грандиозное будущее, но она родила моего брата и
пожертвовала карьерой. Весь нерастраченный запас своих честолюбивых
устремлений она сосредоточила на детях. А теперь угадай: у кого из нас
обнаружилось полное отсутствие слуха?
Но потом поняла: глупо убиваться из-за несбыточных желаний. И когда мама
слагала панегирики в честь очередной своей гениальной ученицы, я уже не
скрипела зубами, а говорила себе, что ее будущие великие музыкантши
наверняка не займут первого места на городской олимпиаде по математике, не
научатся держать в руках карандаш и теннисную ракетку и не отличат
староиндийскую защиту от защиты Нимцовича. Вот и у тебя, несомненно,
отыщутся таланту, о которых я даже не мечтаю. Кроме того, еще неизвестно,
как бы мы поладили с твоим отцом, проживи мы под одной крышей пару недель.
Может, заклевали бы друг друга до полусмерти.
вас много общего, в том числе и задиристость. Но после драки вы непременно
подружились бы. Не спорь, я знаю. Я еще не рассказала тебе главного. -
Вероника деликатно высморкалась. - После поездки в Канаду папа вернулся в
свою глушь, и через два месяца у него случился удар. Инсульт. В тот день он
поехал за почтой в поселок, а когда почувствовал себя нехорошо, то, слава
богу, не стал садиться за руль, а решил переждать приступ в ресторане. Там
отец потерял сознание, и его отвезли в больницу. Мне прислали срочный вызов
- он вот-вот мог умереть. Когда я приехала, папа был очень плох: левая
сторона парализована полностью, правая - частично. Он говорил с трудом и
очень невнятно, но страшно рассердился, когда я попросила его поберечь силы.
Доктор сказал мне: "Сосредоточьтесь и постарайтесь его понять. Он хочет
сообщить вам нечто важное и боится не успеть". Папа заморгал правым глазом и
сказал: "Да! Да!" На самом деле у него вышло что-то вроде "Ва!" или "Гха!".
Я изо всех сил вслушивалась в его фразы, но ничего не могла разобрать. Тогда
доктор предложил мне написать буквы алфавита и показывать на них по очереди
ручкой, чтобы отец моргнул, когда я дойду до нужной. Подожди, я сейчас
покажу тебе, что у нас получилось.
бумажник крокодиловой кожи, а из него, в свою очередь, сложенный в несколько
раз и потертый на сгибах листок. Она без слов протянула его мне. Не знаю
почему - может, из-за выражения ее лица, - но мне до одури захотелось, чтобы
эта бумажка испарилась, лучше всего - вместе с самой Вероникой. Но ничего
подобного, естественно, не произошло. Я взяла проклятый листок, развернула
его и прочла следующее:
ТВОИМ ОПЕКУНОМ СЛУШАЙСЯ ЕЕ ВО ВСЕМ ПРОСТИ МЕНЯ
пытаясь скрыть дрожь в голосе.
миллионов?
валютой, причем разных стран. Она дошла до двух с половиной, и как минимум
еще пол-лимона остались неучтенными.
от силы двести тысяч.
будут выручены от продажи американского дома, машины и прочей мелочевки. И
выставят барахло на продажу еще нескоро - во всяком случае, я приложу к тому
максимум усилий. Кто знает, может, она все-таки вернется в Америку? - Я
шмыгнула носом. - А миллионы - папочкин сюрприз. Помните, я рассказывала
вам, что восемь лет назад Виктор во всеуслышание объявил, что больше не
напишет на продажу ни одной картины - чтобы, значит, гнусное американское
государство не жирело за счет его трудовых копеек. После этого его полотна
взлетели в цене до небес...
Прошка.
безусловно, был. И изрядный. Вероника показывала мне каталог одной из его
выставок. Эх, все-таки полиграфия у буржуев - обалдеть...
Марк. - Может быть, ты не расслышала, но я спросил, откуда взялись миллионы.
картины взлетели. Но он был художником и не писать не мог. Поэтому каждый
год отправлялся в Европу, писал там одно-два полотна и продавал за наличные
коллекционерам, с условием, что те до его смерти не будут демонстрировать
картины широкой публике. Поскольку каждый коллекционер пребывал в
уверенности, что ему в руки попало последнее творение мастера, за ценой они
не стояли. Так и вышло, что за восемь лет у Виктора скопилось несколько
миллионов. Чтобы не платить налогов ненавистной Америке, деньги он хранил в
сейфе швейцарского банка. О них не знала ни единая душа, за исключением
Тимура - того самого друга моего дядюшки, который заложил основы его
благосостояния. Полгода назад Тимур перенес депрессию, а потом по совету
врача ушел на яхте в длительное плавание и практически не поддерживал связи
с остальным миром. Вернувшись, он узнал о смерти Виктора и сразу начал
разыскивать Веронику. Это было непросто, потому что ее американские друзья
знали только, что она внезапно решила вернуться на родину. В конце концов
Тимур каким-то образом вышел на моих родителей, а через них - на меня и
Веронику. Он прислал ей ключ от сейфа и письмо, в котором объяснил все
насчет картин, денег и швейцарского банка. Вероника полетела в Цюрих, пошла
в банк и открыла сейф. Не сумев пересчитать наличность, она закрыла его и
побежала звонить мне. Теперь тебе все понятно?
Вероники, ты не забыл? Я едва не сошла с ума, пристраивая те деньги, с
которыми она явилась в первый раз, из Америки - ведь их нужно было вложить
не только надежно, но и выгодно, чтобы она могла жить на проценты. Не
забывайте: большую часть сознательной жизни она прожила как белый человек и
не привыкла сводить концы с концами на зарплату в двести долларов.
титанической задачей, разве не так? - уточнил Марк, не скрывая сарказма. -
Равиль Багаутдинов обещал дивиденды тысячу долларов в месяц, и четыреста у
Вероники зарплата. У нас не Америка, и на жизнь этого должно хватить с
лихвой. Так почему бы тебе не забыть о миллионах? Пускай лежат себе в сейфе,
как лежали, пока в них не возникнет нужда.
ты думал, Вероника помчалась в Цюрих чуть ли не в тот же день, когда
получила письмо от Тимура?
подопечная делает с деньгами? Клеит из них бумажные фонарики? Квартиру ты ей
купила и обставила, правильно? Машина у нее есть. Детей, напротив, нет. В
круизы она пока не ездит. Может, она просаживает баксы в рулетку?
большое доброе сердце и слабая голова. Когда мы купили у Равиля квартиру,
вложили сто тысяч в его агентство недвижимости, приобрели мебель, всякие
пылесосы-телевизоры и машину, у нас оставалось двенадцать штук. В долларах,
естественно. Я решила, что Вероника уже большая девочка и сочтет для себя
обременительным бегать ко мне за каждым центом до первой зарплаты и
процентов, поэтому отдала весь остаток ей. Через неделю к моей простушке
пристали какие-то сектанты и, тыча ей под нос душеспасительные брошюрки и
грязных золотушных младенцев, выманили на богоугодные дела десять штук. Вот
тогда-то до меня и дошло, почему Виктор на смертном одре озаботился
назначением опекуна для дочки. Непонятно только, почему он оказал эту честь
вашей покорной слуге. Вроде бы никаких гадостей я ему не делала. Разве что в
детстве...
вполовину такая вредная, как сейчас, он вполне мог получить незаживающую
душевную рану. И все эти годы вынашивал страшные планы мести...
помнится, эпизод с сектантами имел место два месяца назад. А на что
понадобились деньги сейчас?
дурацкая, как, впрочем, все отечественные приключения Вероники. На курсах
английского, куда она устроилась преподавать, работает некий Сурен. По
какой-то неведомой причине он возомнил себя гениальным режиссером. Задурил
головы нескольким девицам, которые не прочь покрасоваться на сцене, и создал
нечто вроде доморощенной театральной студии. Среди замороченных дур
оказалась сердечная подружка Вероники Людмила, работающая на тех же курсах.
Она и втянула Веронику в этот вертеп. Последнее время моя замечательная
кузина ни о чем, кроме студии, гениального Сурена и своих будущих ролей,
говорить не могла. Признаться, я тоже сваляла дурочку. Мне бы насторожиться,
а я только обрадовалась, понадеявшись, что эта театральная блажь вытеснит из
ее пустой головки Романа...
Марк.
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Флинт Эрик
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Сапковский Анджей