концов вычислил.
запустил пальцы в волосы, перед глазами одно за другим вставали
знакомые лица. Одних он отметал сразу, тех кто не имел даже
представления о Волковке. Других просто потому, что не знал,
чем он мог им до такой степени насолить. Третьих, четвертых
подозревал или реабилитировал по самым разным причинам.
Согрешил даже на старика Устинова. Вот уж кто при желании мог
удобнее всего терроризировать своего соседа. Эта мысль особенно
понравилась ему даже безотносительно к старику Устинову именно
своей человеческой низостью. Таков во всяком случае должен быть
почерк Пакостника, кто бы он ни был.
несовпадений, и с внутренним облегчением оправдал старика. К
тому же, именно Устинов присоветовал ему приобрести эту избу.
Даже подсказал адрес, у кого.
понял, что так ничего не выяснит. Вся его жизнь была на виду --
на службе, в соседях, многочисленные знакомые, родня. Многие
видели, как он привез домой эти злосчастные мешки с цементом.
Потом грузил на платформу, подгадывал к очередному дежурству.
Да мало ли... В общем, чтобы вычислить Пакостника, не хватало
одного существенного звена -- побудительного мотива. Чего ради?
Корысть вроде невелика... Из мести? А может, зависть? Или
просто так, из любви к искусству? Мало ли придурков.
числе пострадавших. У деда Устинова было похищено ружье. В
другой раз Пакостник перевернул сметанный под окнами стожок.
Правда, Устинов отлучался крайне редко, а потому набеги на его
владения носили случайный характер. И не такой опустошительный.
В одночасье. Бросил налаженное хозяйство с избой, с покосом. И
купил будку на Хорошавинской дороге, десять кэмэ пеши!" Вот
этого Андрей Ходырев и вовсе не мог взять в толк. Для
расчетливого, хозяйственного старика поступок более чем
легкомысленный. Пакостник тут не при чем. Старик далеко не из
пугливых, при случае запросто может подстрелить. Да так, что
никто знать не будет.
рассуждений. "Чертов дед! Ни слова в простоте, все намеки да
подковырки с финтифлюшками, мать его за ногу!" -- выругался он,
вспомнив недавний разговор, и лег.
походил по избе. За окнами непроглядная темень -- самая
полночь. Андрей взял фонарь и отправился до ветру. Мысли,
словно старая кляча на водокачке, ходили по кругу, уже по
инерции, ничего к прежнему не добавляя. В рассеянности он
повернул в избу. Было зябко, должно быть, близко к минусу, и
ощущалось какое-то движение воздуха. Видимо, подымался ветер, и
порывы время от времени доносили к нему из темноты обрывки
разговора...
взяться голосам? Но нет... он отчетливо их различал! Баба и
мужик, кажется, переругивались... И плач ребенка. Временами
плач усиливался. И тотчас пропадал, унесенный порывом ветра,
потом раздавался снова, совсем близко, где-то в крайних
бараках.
кто мог сюда забрести, глядя на ночь, да еще с дитем. Он
продвигался не спеша, освещая яркий круг у себя под ногами. От
этого пятна света ночь вокруг сомкнулась еще плотнее, и он уже
ничего по сторонам не различал. Шел долго -- на голоса, а они
все как будто не приближались. Миновал ближние, незнакомые
ночью развалюхи с черными провалами окон. Пробежал лучам света
вдоль... Потом дорога пошла под гору, к железке. Выходит, он
был где-то посреди поселка, но голоса доносились все так же
далеко. Он сделал еще шагов десять, и вдруг явственно услышал
перебранку, но уже у себя за спиной. Откуда пришел... И плач.
что глаза привыкнут, и он сможет осмотреться.
вздрогнуть от неожиданности. Несколько спустя в другом месте
куражливый, явно пьяный голос затянул невразумительный мотив.
Пять-шесть голосов вразнобой и невпопад подхватили
песнопение... На соседней улице, так ему показалось, хлопнула
дверь, и женский визгливый голос огласил темноту матом. В ответ
раздался недвусмысленный, чмокающий звук и похабный смешок.
мужика.
Потом, желая развеять наваждение, зычно гаркнул в ночь:
его крики внимания. Не прекратилась перебранка. Не залаяла
собака. Мертвый поселок жил своей обыденной убогой жизнью.
Голоса звучали все так же неотчетливо, он не разобрал ни
единого слова, о смысле догадывался разве что по интонациям.
Круто обернулся, сам не зная почему. Шагах в двадцати,
почудилось, из темноты движется за ним белесое пятно, отдаленно
напоминающее женский, размытый силуэт.
света. На обочине фонарь выхватил из темноты криво стоящую
бетонную сваю, неизвестно когда и для чего тут забитую.
на кровать, стараясь согреться. Ощущения после случившегося
были, конечно, мерзкие. Но Андрей Ходырев, человек сугубо
практический, в чудеса сроду не верил, полагая, что у всякого
"чуда" имеется свое собственное объяснение. Он вспомнил деда
Устинова и крест, который тот повесил ему на шею. Коротко и
нервно хохотнул, представляя на своем месте набожного старика.
То-то, должно быть, бородища стояла дыбом от страха.
старик бросил все хозяйство? А ведь так и есть, на самом деле.
Петухи, говорит, по ночам орали.
историй "с петухами" Андрей сам мог бы порассказать с десяток
неменьше. Причем, не выдуманных, а действительно бывших, с ним
лично, а не в Киеве с дядькой. Однажды, к примеру, это в
сентябре было, году в семьдесят девятом, или в семьдесят
восьмом? Весь день с утра в ушах орали петухи. Кругом тайга,
ближняя деревня в сорока километрах, а то и все полста. А
петухи орут. Не близко, правда, но слыхать хорошо. Ну, ладно
если бы он один их слышал, а то вдвоем были. Толик Казенных...
Кобзоном звали, в напарниках у него болтался -- то же самое.
Как петух заорет -- оба слышат, плечами пожимают.
Зимой на лыжах. Идет лесом, а в носу откуда ни возьмись --
запах свежей выпечки. Причем, сдобной выпечки. И до того
отчетливо, что слюнки потекли. Полдня шел отплевываяст потом
отстало.
совсем недавно. В городе началась форменная голодуха, словно в
блокаду. Магазины пустые, шаром покати. Даже хлеб с перебоями,
с дракой брали. Ну, делать нечего, надо семью кормить. Взял
Ходырев посреди зимы отпуск и -- в лес. Договорился с хозяином
балагана, не за так конечно, обещал поделиться, ну а там дай
бог удачи, как говорится. За день добежал до места, все путем.
Отдохнул, отлежался за ночь. Наутро снова на лыжи и --
вкруговую, петлю километров в тридцать отмахал. Но следв
лосиные нашел, в первый же день. И стоянку обнаружил на вырубке
в старом ельнике. Семенник когда-то оставили. Прикинул по
следам, выходило штуки четыре-пять, с лосятами. С тем и
вернулся в балаган. На радостях выпил солдатские сто грамм.
солнце. Безветрие полное. Снег звонкий, хрусткий, лыжи за три
километра человеку слыхать. Чтобы к лосям при такой погсще
подобраться на выстрел, нечего и думать. День минул, другой,
третий. Погода все не меняется. Так неделя прошла, вторая
началаоь. От безделья глаза на лоб лезли. Целыми днями гонял
пустой чай -- чагой заваривал. Оброс бородищей, навроде деда
Устинова, а когда вовсе делалось тошно, вставал на лыжи и без
всякой цели бродил цо лесу. Шлепнул попутно пару тетеревов на
лунках.
называл свои вынужденные прогулки, Андрей вышел из зимовья и
стал вытаскивать из-под крыши оставленные там на ночь лыжи.
Сапковский Анджей
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий
Белоусов Валерий