доктору Ройлотту, поскольку мы жили вместе. Но если мы выйдем
замуж, каждой из нас должна быть выделена определенная сумма
годового дохода. Вскоре после нашего возвращения в Англию наша
мать умерла -- она погибла восемь лет назад во время
железнодорожной катастрофы при Кру. После ее смерти доктор
Ройлотт оставил свои попытки обосноваться в Лондоне и наладить
там медицинскую практику и вместе с нами поселился в родовом
поместье в Сток-Морон. Состояния нашей матери вполне хватало на
то, чтобы удовлетворять наши потребности, и, казалось, ничто не
должно было мешать нашему счастью.
того, чтобы подружиться с соседями, которые вначале
обрадовались, что Ройлотт из Сток-Морона вернулся в родовое
гнездо, он заперся в усадьбе и очень редко выходил из дому, а
если и выходил, то всякий раз затевал безобразную ссору с
первым же человеком, который попадался ему на пути. Бешеная
вспыльчивость, доходящая до исступления, передавалась по
мужской линии всем представителям этого рода, а у моего отчима
она, вероятно, еще более усилилась благодаря долгому пребыванию
в тропиках. Много было у него яростных столкновений с соседями,
два раза дело кончалось полицейским участком. Он сделался
грозой всего селения... Нужно сказать, что он человек
невероятной физической силы, и, так как в припадке гнева
совершенно не владеет собой, люди при встрече с ним буквально
шарахались в сторону.
чтобы откупиться от публичного скандала, мне пришлось отдать
все деньги, какие я могла собрать. Единственные друзья его --
кочующие цыгане, он позволяет этим бродягам раскидывать шатры
на небольшом, заросшем ежевикой клочке земли, составляющем все
его родовое поместье, и порой кочует вместе с ними, по целым
неделям не возвращаясь домой. Еще есть у него страсть к
животным, которых присылает ему из Индии один знакомый, и в
настоящее время по его владениям свободно разгуливают гепард и
павиан, наводя на жителей почти такой же страх, как и он сам.
слишком-то весело. Никто не хотел идти к нам в услужение, и
долгое время всю домашнюю работу мы исполняли сами. Сестре было
всего тридцать лет, когда она умерла, а у нее уже начинала
пробиваться седина, такая же, как у меня.
я и хочу рассказать вам. Вы сами понимаете, что при таком
образе жизни мы почти не встречались с людьми нашего возраста и
нашего круга. Правда, у нас есть незамужняя тетка, сестра нашей
матери, мисс Гонория Уэстфайл, она живет близ Харроу, и время
от времени нас отпускали погостить у нее. Два года назад моя
сестра Джулия проводила у нее Рождество. Там она встретилась с
отставным майором флота, и он сделался ее женихом. Вернувшись
домой, она рассказала о своей помолвке нашему отчиму. Отчим не
возражал против ее замужества, но за две недели до свадьбы
случилось ужасное событие, лишившее меня единственной
подруги...
голову на длинную подушку. Глаза его были закрыты. Теперь он
приподнял веки и взглянул на посетительницу.
подробности, -- сказал он.
ужасных дней врезались в мою память... Как я уже говорила, наш
дом очень стар, и только одно крыло пригодно для жилья. В
нижнем этаже размещаются спальни, гостиные находятся в центре.
В первой спальне спит доктор Ройлотт, во второй спала моя
сестра, а в третьей -- я. Спальни не сообщаются между собой, но
все они имеют выход в один коридор. Достаточно ли ясно я
рассказываю?
ночь доктор Ройлотт рано удалился в свою комнату, но мы знали,
что он еще не лег, так как сестру мою долго беспокоил запах
крепких индийских сигар, которые он имел привычку курить.
Сестра не выносила этого запаха и пришла в мою комнату, где мы
просидели некоторое время, болтая о ее предстоящем замужестве.
В одиннадцать часов она поднялась и хотела уйти, но у дверей
остановилась и спросила меня:
ночам?"
тихий, отчетливый свист. Я сплю очень чутко, и свист будит
меня. Не могу понять, откуда он доносится, -- быть может, из
соседней комнаты, быть может, с лужайки. Я давно уже хотела
спросить у тебя, слыхала ли ты его".
лужайки, ты тоже слышала бы его".
мою дверь, и спустя несколько мгновений я услышала, как щелкнул
ключ в ее двери.
запираетесь на ключ?
павиан. Мы чувствовали себя в безопасности лишь тогда, когда
дверь была закрыта на ключ.
неотвратимого несчастья охватило меня. Мы близнецы, а вы
знаете, какими тонкими узами связаны столь родственные души.
Ночь была жуткая: выл ветер, дождь барабанил в окна. И вдруг
среди грохота бури раздался дикий вопль. То кричала моя сестра.
Я спрыгнула с кровати и, накинув большой платок, выскочила в
коридор. Когда я открыла дверь, мне показалось, что я слышу
тихий свист, вроде того, о котором мне рассказывала сестра, а
затем что-то звякнуло, словно на землю упал тяжелый
металлический предмет. Подбежав к комнате сестры, я увидела,
что дверь тихонько колышется взад и вперед. Я остановилась,
пораженная ужасом, не понимая, что происходит. При свете лампы,
горевшей в коридоре, я увидела свою сестру, которая появилась в
дверях, шатаясь, как пьяная, с бельм от ужаса лицом, протягивая
вперед руки, словно моля о помощи. Бросившись к ней, я обняла
ее, но в это мгновение колени сестры подогнулись, и она рухнула
наземь. Она корчилась, словно от нестерпимой боли, руки и ноги
ее сводило судорогой. Сначала мне показалось, что она меня не
узнает, но когда я склонилась над ней, она вдруг вскрикнула...
О, я никогда не забуду ее страшного голоса.
сторону комнаты доктора, но новый приступ судорог оборвал ее
слова. Я выскочила и, громко крича, побежала за отчимом. Он уже
спешил мне навстречу в ночном халате. Сестра была без сознания,
когда он приблизился к ней. Он влил ей в рот коньяку и тотчас
же послал за деревенским врачом, но все усилия спасти ее были
напрасны, и она скончалась, не приходя в сознание. Таков был
ужасный конец моей любимой сестры...
слышали свист и лязг металла? Могли бы вы показать это под
присягой?
я слышала эти звуки, однако меня могли ввести в заблуждение и
завывание бури и потрескивания старого дома.
у нее была обгорелая спичка, а в левой спичечная коробка.
когда что-то испугало ее. Очень важная подробность. А к каким
выводам пришел следователь?
характер доктора Ройлотта был известен всей округе, но ему так
и не удалось найти мало-мальски удовлетворительную причину
смерти моей сестры. Я показала на следствии, что дверь ее
комнаты была заперта изнутри, а окна защищены снаружи
старинными ставнями с широкими железными засовами. Стены были
подвергнуты самому внимательному изучению, но они повсюду
оказались очень прочными. Осмотр пола тоже не дал никаких
результатов. Каминная труба широка, но ее перекрывают целых
Лондон Джек
Глуховский Дмитрий
Мацумото Сэйте
Сертаков Виталий
Ильин Андрей
Жюль Верн