Это самый властный импульс, и я не раз извлекал из него пользу.
В случае дарлингтоновского скандала я использовал его, также и
в деле с арнсворским дворцом. Замужняя женщина спасает ребенка,
незамужняя -- шкатулку с драгоценностями. Теперь мне ясно, что
для нашей леди в доме нет ничего дороже того, что мы ищем. Она
бросилась спасать именно это. Пожарная тревога была отлично
разыграна. Дыма и крика было достаточно, чтобы потрясти
стальные нервы. Ирэн поступила точно так, как я ждал.
Фотография находится в тайничке, за выдвижной дощечкой, как раз
над шнурком от звонка. Ирэн в одно мгновение очутилась там, и я
даже увидел краешек фотографии, когда она наполовину вытащила
ее. Когда же я закричал, что это ложная тревога, Ирэн положила
фотографию обратно, глянула мельком на ракету, выбежала из
комнаты, и после этого я ее не видел. Я встал и, извинившись,
выскользнул из дома. Мне хотелось сразу достать фотографию, но
в комнату вошел кучер и начал зорко следить за мною, так что
мне поневоле пришлось отложить свой налет до другого раза.
Излишняя поспешность может погубить все.
Ирэн Адлер с королем и с вами, если вы пожелаете нас
сопровождать. Нас попросят подождать в гостиной, но весьма
вероятно, что, выйдя к нам, леди не найдет ни нас, ни
фотографии. Возможно, что его величеству будет приятно своими
собственными руками достать фотографию.
нам обеспечена полная свобода действий. Кроме того, надо
действовать быстро, потому что брак может полностью изменить ее
быт и ее привычки. Я должен немедленно послать королю
телеграмму.
дома. Холмс искал в карманах свой ключ, когда какой-то прохожий
сказал:
приветствие, по-видимому, исходило от проходившего мимо
стройного юноши в длинном пальто.
оглядывая скудно освещенную улицу, -- но не понимаю, черт
возьми, кто бы это мог быть.
гренками, когда в комнату стремительно вошел король Богемии.
обнимая Шерлока Холмса за плечи и весело глядя ему в лицо.
неприятностей. Если леди любит своего мужа, значит, она не
любит ваше величество, и тогда у нее нет основания мешать
планам вашего величества.
была одного ранга со мною! Какая бы это была королева!
пока мы не выехали на Серпантайн-авеню.
стояла пожилая женщина. Она с какой-то странной иронией
смотрела на нас, пока мы выходили из экипажа.
вопрошающим и удивленным взглядом.
вероятно, зайдете. Сегодня утром, в пять часов пятнадцать
минут, она уехала со своим мужем на континент с Черингкросского
вокзала.
огорчения и неожиданности. -- Вы хотите сказать, что она
покинула Англию?
бросился в гостиную.
беспорядочно сдвинута, полки стояли пустые, ящики были раскрыты
-- видно, хозяйка второпях рылась в них, перед тем как
пуститься в бегство.
выдвижную планку и, засунув в тайничок руку, вытащил фотографию
и письмо. Это была фотография Ирэн Адлер в вечернем платье, а
на письме была надпись: "Мистеру Шерлоку Холмсу. Вручить ему,
когда он придет".
письмо. Оно было датировано минувшей ночью, и вот что было в
нем написано:
все это разыграли. На первых порах я отнеслась к вам с
доверием. До пожарной тревоги у меня не было никаких
подозрений. Но затем, когда я поняла, как выдала себя, я не
могла не задуматься. Уже несколько месяцев назад меня
предупредили, что если король решит прибегнуть к агенту, он,
конечно, обратится к вам. Мне дали ваш адрес. И все же вы
заставили меня открыть то, что вы хотели узнать. Несмотря на
мои подозрения, я не хотела дурно думать о таком милом, добром,
старом священнике... Но вы знаете, я сама была актрисой.
Мужской костюм для меня не новость. Я часто пользуюсь той
свободой, которую он дает. Я послала кучера Джона следить за
вами, а сама побежала наверх, надела мой костюм для прогулок,
как я его называю, и спустилась вниз, как раз когда вы уходили.
Я следовала за вами до ваших дверей и убедилась, что мною
действительно интересуется знаменитый Шерлок Холмс. Затем я
довольно неосторожно пожелала вам доброй ночи и поехала в
Темпл, к мужу.
противник, лучшим спасением будет бегство. И вот, явившись
завтра, вы найдете гнездо опустевшим. Что касается фотографии,
то ваш клиент может быть спокоен: я люблю человека, который
лучше его. Человек этот любит меня. Король может делать все,
что ему угодно, не опасаясь препятствий со стороны той, кому он
причинил столько зла. Я сохраняю у себя фотографию только ради
моей безопасности, ради того, чтобы у меня осталось оружие,
которое защитит меня в будущем от любых враждебных шагов
короля. Я оставляю здесь другую фотографию, которую ему, может
быть, будет приятно сохранить у себя, и остаюсь, дорогой мистер
Шерлок Холмс, преданная вам Ирэн Нортон, урожденная Адлер".
Богемии, когда мы все трое прочитали это послание. -- Разве я
не говорил вам, что она находчива, умна и предприимчива? Разве
она не была бы восхитительной королевой? Разве не жаль, что она
не одного ранга со мной?
действительно совсем другого уровня, чем ваше величество, --
холодно сказал Холмс. -- Я сожалею, что не мог довести дело
вашего величества до более удачного завершения.
удачи не может быть. Я знаю, что ее слово нерушимо. Фотография
теперь так же безопасна, как если бы она была сожжена.
могу вознаградить вас? Это кольцо...
Холмсу.
Круз Андрей
Корнев Павел
Перумов Ник
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Орловский Гай Юлий