Чтение 2–й страницы книги ~За миг до удара~

Он не вошел, а буквально вломился в приемную, как только я открыла
дверь. Застыв в растерянности на середине комнаты, он обвел ее взглядом,
задержавшись на мне не дольше, чем на стоячей вешалке в углу, и,
задыхаясь от бега, противным тонким голоском прокричал:

- Где?

- Кто?

- Она!

- Не знаю, - честно ответила я, с любопытством разглядывая
незнакомца.

Ему было лет тридцать. На голове уже появилась залысина, виски
блестели сединой. Лицо напоминало круглую раскаленную сковородку с
нарисованными на ней точками глаз и черточками носа и рта. По краям
сковородки торчали огромные уши.

Тонкая ручка, то бишь шея, исчезала в поднятом воротнике длинного,
почти до пят, темного плаща, усыпанного каплями дождя.

- Не морочьте мне голову! - с вызовом заявил он. - Я видел, как она
вошла сюда! Вы ее прячете!

И решительным шагом направился к двери кабинета, на которой висела
новая латунная табличка со строгой надписью:

Главный детектив РОДИОН Вообще-то, в нашем заведении всегда рады
клиентам, особенно когда их долго-долго нет, а потом они вдруг
появляются. Мы готовы сделать для них все, что их душа пожелает, -
встретить, приголубить, напоить чаем или коньяком, взять на себя заботы
об их благополучии, ради этого пойти даже на смертельный риск,
разумеется, не бесплатно, и позаботиться о том, чтобы всю оставшуюся
жизнь клиент чувствовал себя в полной безопасности. Но если он вдруг
начинает вести себя неподобающим образом, то мы всегда можем поставить
его на место. И в первую очередь эта обязанность лежала на мне, как на
секретарше. Моей главной задачей было ограждать любимого босса от любых,
совершенно ненужных ему, неприятностей. Поэтому я встала и закрыла своим
телом доступ к кабинету начальника, выставив перед собой шариковую
ручку.

- Извините, но вам сюда пока еще нельзя, - ледяным тоном проговорила
я.

Сковородка еще больше раскалилась и зашипела, словно на нее брызнули
маслом:

- Значит, она там! Пустите меня, или я за себя не отвечаю!

И он поднял руку, чтобы отшвырнуть меня прочь. Несчастный хлюпик!
Сунув ручку в зубы, чтобы не мешала, я ловко вывернула ему руку за
спину, подвела к дивану и нежно усадила, не обращая внимания на его
жалобные вопли.

- Так-то будет лучше. Посидите, успокойтесь, а потом поговорим.

И с чувством хорошо исполненного долга вернулась на свое место. Тут
дверь кабинета приоткрылась, и выглянул босс. Очки едва держались на его
курносом носу, кудрявые волосы торчали во все стороны, словно он рвал их
на себе в приступе отчаяния из-за отсутствия клиентуры. В руке
поблескивала подзорная труба - видно, он от скуки наблюдал жизнь и быт
наших соседей. А может, просто изучал устройство трубы. Он всегда что-то
разбирал и собирал от нечего делать или когда плохо думалось - такая
была у него привычка.

- В чем дело? - недовольно буркнул Родион, разглядывая побледневшего
клиента, который потирал ноющее плечо. - Что за шум, а драки нет?

- Как это нет! - возмутился мужчина. - Меня чуть не убили!

- Убили? Это интересно. Кто? - сразу навострил уши босс, выходя в
приемную с трубой наперевес.

- Вот она! - В меня ткнули пальцем. - Руку мне сломала!

- Ах она, - Родион тут же потерял к нему интерес, положил трубу на
плечо и спросил, повернувшись ко мне:

- Он уже сказал, что ему нужно?

- Да, босс, - улыбнулась я. - Ему нужна какая-то женщина. Утверждает,
что мы ее здесь прячем. - И ехидно добавила:

- Хотел сломать вашу дверь.

- Не родился еще такой человек, - проворчал он, направляясь к
кабинету. - Давай разберись тут...

Следующие две минуты мы обменивались с посетителем взглядами: он
ненавидящим, а я торжествующим. В конце концов он, слегка успокоившись,
обиженно прокряхтел:

- Так вы ее не видели?

- Кого?

- Секретаршу мою, - он отвернулся и засопел. Я, конечно, не поверила,
что у таких типов бывают секретарши, но на всякий случай спросила:

- А почему вы решили, что она должна быть здесь?

- Потому что мне сказали, что она пошла сюда.

- И зачем же, интересно?

- А это уже не ваше дело! - огрызнулся он.

- Ах так? Тогда вставайте и убирайтесь! Вы занимаете чужое место.

Сейчас придут другие клиенты, и им негде будет сидеть. . - А вот
фигушки вам! - Он тщательно скрутил левой рукой пальцы на правой и
показал мне тощую фигу. - Видали? Пока не найдете секретаршу - буду
сидеть здесь. И баста! - Он демонстративно сложил руки на груди и стал
смотреть в потолок.

Тут я поняла, что у этого человека действительно что-то случилось,
тут же раскрыла блокнот и деловым тоном спросила:

- У вас пропала секретарша? Он удивленно посмотрел на меня:

- А кто вам сказал, что я собираюсь это обсуждать с вами? Вы -
цербер, тупая исполнительница, наглая и бесцеремонная мегера. И шеф ваш
не лучше.

Я начала подниматься. Много я слышала на своем веку, но чтобы вот
так, в собственном офисе, неизвестно кто, еще даже и не клиент,
высказывал мне в лицо подобные вещи, - такое было впервые! И я просто
обязана была пресечь это, чтобы не создавать прецедентов.

- Эй, эй, вы что это? - испуганно отшатнулся мужичок, вдавившись в
спинку дивана. - Только без рук, пожалуйста! Я ваш клиент, между прочим.

Обязаны уважать...

Это меня отрезвило. Если этот тип даст нам работу, значит, относиться
к нему следует подобающе. Ограничившись убийственным взглядом, я села на
место, сделала три глубоких вздоха, чтобы успокоиться, и уже нормальным
голосом, с улыбкой проговорила:

- Молите бога, чтобы босс взялся за ваше дело. Если вы не станете
нашим клиентом - я расцарапаю вашу физиономию, как только вы выйдете
отсюда.

Он слегка изменился в лице, потрогал на всякий случай свои щеки,
вздохнул и нехотя выдавил:

- Черт с вами, пишите...

Я записала все его данные. Звали его Алексеем Комовым, он работал
президентом фирмы по оптовой продаже канцелярских принадлежностей. Фирма
существовала уже два года и находилась где-то на краю света, недалеко от
метро "Первомайская". После этого я провела его к боссу.

Тот уже спрятал подзорную трубу и теперь курил трубку, внимательно
разглядывая этого сомнительного типа, сидящего перед ним в кресле для
клиентов.

Перед этим он взглянул на меня, и я кивнула, мол, все нормально,
деньги, должно быть, имеются.

- Как ваша рука? - вежливо поинтересовался босс.

- Спасибо, прошла вроде...

- Ну и слава богу. Так что же у вас случилось?

- Сам пока не знаю, - откликнулся тот, покосившись на меня. - Но,
наверное, что-то очень серьезное. Секретарша пропала. Найдите ее, и
будете бесплатно получать канцелярские принадлежности в течение
полугода, к примеру.

Вы ведь пользуетесь бумагой, скрепками, ручками, ластиками и так
далее. - Он опять покосился на меня. - В моей фирме все только высшего
качества, прямые поставки из Финляндии и Франции...

Босс опять вопросительно взглянул на меня. Я кивнула - почему бы и
нет?

Все равно деньги за это платим.

- Ладно, о скрепках потом, - поморщился босс. - Что с секретаршей?

- Если бы я знал, то не сидел бы перед вами как дурак. Думаете, это
мне надо? У меня работа горит, поставщики приехать должны, а я тут бегаю
по всей Москве...

- А почему к нам прибежали? - босс чудом сохранял спокойствие.

- А вот почему...

Клиент сунул руку за пазуху плаща, выудил оттуда смятую газету
"Мегаполис-Экспресс", приподнялся и положил ее перед боссом.

- Ваше объявление красным обведено? Босс даже не взглянул.

- Ну наше.

- Вот поэтому я и здесь, - Алексей сел на место. - Нашел сегодня у
Ольги на столе. Понимаете, о чем я? Секретарши нет, а на столе
объявление. Я ведь тоже не дурак, соображаю еще, что к чему.

По лицу Родиона поползла ядовитая ухмылка - видно, в этом-то как раз
он сильно сомневался. Я тоже. Клиент, ничего не замечая, продолжал:

- Они меня уже достали. Давно. Но я ничего не боюсь, мне плевать на
всяких там ублюдков - у меня охрана и все такое. А Ольга все время
нервничает, когда они звонят и матерят ее или запугивают - она ведь все
звонки принимает. Я ей говорил, чтобы не дергалась, а она, особенно в
последнее время, психовать начала, трубку брать боится, жалуется все
время... - Он удивленно пожал плечами. - А чего жаловаться, если работа
такая собачья, правильно? - Он снова скосил глаза в мою сторону,
мерзавец. - Не хочешь работать - уходи, другую найдем. Я так это дело
понимаю. А если не хочешь без работы остаться, зубами без денег щелкать,