Чтение 15–й страницы книги ~Три слепых мышонка~

- Вы ничего не понимаете. Я не хочу об этом вспоминать, - тихо сказала
Молли.

- Напротив, я могу вас понять. - Голос у него неожиданно дрогнул. - Ваша
девичья фамилия Вейн-райт, да?

- Да.

- И на самом деле вы старше. В тысяча девятьсот сороковом году, когда
случилась трагедия на ферме "Лонгридж", вы были учительницей в школе в
Аббивейле.

- Нет!

- Да, миссис Дэвис.

- Нет, говорю вам!

- Мальчику, который потом умер, удалось отправить вам письмо. Марку он
украл. В этом письме он умолял вас, свою любимую учительницу, помочь ему.
Учитель обязан знать, почему его ученик не ходит в школу. Вы же пренебрегли
своими обязанностями. Вы оставили без ответа письмо этого несчастного
ребенка.

- Постойте! - Щеки у Молли пылали. - Вы же говорите о моей сестре. Это
она была учительницей в школе. И она не пренебрегла своими обязанностями.
Дело в том, что она заболела. У нее было воспаление легких. Письмо она
прочла, когда мальчик уже умер. Его смерть потрясла ее, у нее было
чрезвычайно чувствительное сердце. Она не виновата в его смерти. Она так
тяжело перенесла это потрясение, что я до сих пор не могу без содрогания
вспоминать об этой трагедии. Она преследует меня, как кошмар.

Молли подняла руки, спрятала в них лицо... Троттер не спускал с нее
пристального взгляда.

- Значит, это была ваша сестра, - тихо сказал он. -Ну что ж, в конце
концов... - он вдруг загадочно улыбнулся, - это не имеет значения, правда?
Ваша сестра.., мой брат...

Он сунул руку в карман. На его губах играла теперь счастливая улыбка.

Молли смотрела на него, широко открыв глаза.

- Никогда не думала, что полицейские носят с собой револьвер!

- А полицейские и не носят. Понимаете, миссис Дэвис, я не полицейский. Я
Джим, брат Джорджа. Я позвонил вам из телефонной будки, из деревни, и
сказал, что к вам едет сержант Троттер. Потом я перерезал телефонный провод,
который идет снаружи под окном гостиной, чтобы вы не могли позвонить в
полицию.

Молли как завороженная не могла отвести от него взгляд. Револьвер был
нацелен на нее.

- Не двигайтесь, миссис Дэвис.., не кричите, не то нажму на спусковой
крючок.

Он все еще улыбался. У него была, как с ужасом поняла Молли, улыбка
ребенка. Когда он заговорил, она услышала детский голос и детскую речь.

- Да, - сказал он. - Я брат Джорджа. Джордж умер на ферме "Лонгридж". Нас
туда отправила эта противная миссис Бойл. Жена фермера так жестоко
обращалась с нами... А вы не помогли нам.., трем мышатам. И я сказал себе:
"Вот вырасту большой и убью вас всех". Я не шутил. С тех пор я все время об
этом думаю. - Он вдруг нахмурился. - В армии мне ужасно надоедали.., доктор
все время о чем-то меня спрашивал.., пришлось бежать. Я боялся, что мне
помешают сделать то, что я хотел. Но теперь я взрослый. А взрослые могут
делать, что пожелают.

Молли взяла себя в руки. "Говори с ним, - приказала она себе. - Отвлеки
его внимание".

- Но послушай, Джим, - сказала она. - Ведь тебе не удастся удрать.

Его лицо омрачилось.

- Кто-то спрятал мои лыжи. Не могу их найти. - Он засмеялся. - Но, думаю,
все обойдется. Ведь это револьвер вашего мужа. Я его вытащил у него из
ящика. Пусть подумают, что это он вас убил. А вообще-то мне все равно.
Забавно все это. Комедия! Эта женщина в Лондоне, ее лицо, когда она меня
узнала... А сегодня эта глупая гусыня!

Он покачал головой.

В тишине явственно послышались звуки жуткой мелодии - кто-то насвистывал
"Три слепых мышонка".

И вдруг прогремел голос:

- На пол, миссис Дэвис!

Троттер вздрогнул, револьвер у него в руках дернулся. Молли упала на пол.
Майер Меткалф вскочил из-за дивана и бросился на Троттера. Револьвер
выстрелил, пуля пробила висевший на стене портрет - творение весьма
посредственного живописца, дорогое сердцу покойной мисс Эмори.

И тут пошло-поехало - в гостиную бурей ворвался Джайлс, за ним Кристофер
и мистер Паравицини.

Майор Меткалф, державший Троттера железной хваткой, рубил короткие, как
выстрелы, фразы:

- Вошел, когда вы играли... Спрятался за диван... О нем знал с самого
начала... Он не полицейский... Я из полиции - инспектор Таннер... Условились
с Меткалфом, что займу его место... Кто-то должен быть здесь... Так решили в
Скотленд-Ярде... Ну, парень, - вдруг очень мягко заговорил инспектор Таннер
с Тротгером, который был теперь послушен, как ребенок, - ты пойдешь со мной.
Не бойся, вреда мы тебе не причиним. Все будет хорошо. Мы за тобой
присмотрим.

- А Джорджи на меня не рассердится? - жалобным детским голосом пролепетал
верзила Троттер.

- Нет, не рассердится, - успокоил его инспектор и, проходя мимо Джайлса,
шепнул ему:

- Совсем свихнулся, бедняга.

Когда инспектор Таннер вывел Троттера, мистер Паравицини, коснувшись руки
Кристофера Рена, тихо сказал:

- Идемте, мой друг.

Джайлс и Молли, оставшись одни, посмотрели в глаза друг другу. А потом
Джайлс обнял Молли.

- Любимая, - сказал он, - как ты? Он до смерти тебя перепугал, да?

- Нет-нет. Все хорошо, не тревожься... Джайлс, у меня в голове все
перепуталось. Я чуть было не подумала, что ты... Зачем ты ездил в Лондон в
тот день?

- Чтобы купить тебе подарок к годовщине нашей свадьбы. Дорогая, я хотел
сделать тебе сюрприз.

- Поразительно! А я ездила в Лондон, чтобы купить подарок для тебя и тоже
не хотела тебе об этом говорить.

- Я безумно ревновал тебя к этому неврастенику. Должно быть, я сошел с
ума. Прости меня, любимая.

Дверь отворилась, и мистер Паравицини в своей обычной манере козлом
вскочил в комнату. Он сиял лучезарной улыбкой.

- Мешаю примирению...

Какая очаровательная сцена... Но, увы, я должен с вами проститься.
Полицейский джип пробился сюда. Уговорю их взять меня с собой.

Он наклонился и с видом заговорщика зашептал Молли на ухо.

- Вероятно, в ближайшем будущем меня ждут некоторые затруднения... Но я
уверен, мои дела поправятся, и если вы однажды получите ящик, в котором
найдете гуся, индейку, несколько банок гусиной печенки, окорок и, скажем,
нейлоновые чулки, то примите это от меня в знак восхищения вашей красотой и
обаянием. Мистер Дэвис, чек я оставил на столе, в холле.

Поцеловав руку у Молли, он выскочил за дверь.

- Чулки? Гусиная печенка? - шепотом сказала Молли. - Кто он, этот мистер
Паравицини? Санта-Клаус?

- Санта-Клаус черного рынка, я думаю, - хмыкнул Джайлс.

Кристофер Рен просунул голову в дверь.

- Голубчики вы мои! Простите, если помешал, но из кухни ужасно пахнет
горелым. Скажите, могу ли я что-нибудь с этим поделать?

Молли бросилась вон, отчаянно крича:

- "Пирог! Пирог!"