Чтение 13–й страницы книги ~Близнецы-соперники~

- И не должны. Такой маневр, проделанный должным образом, может быть
весьма эффективным. - Он пожал плечами. - Пойдем. Идите рядом со мной и
говорите что-нибудь. И жестикулируйте. Вы, ребята, машете руками как
сумасшедшие.

Витторио улыбнулся банальности, сказанной англичанином. Но когда они
влились в толпу, он убедился, что люди и в самом деле постоянно размахивают
руками, обмениваются оживленными жестами и возгласами. Англичанин знал
итальянцев. Витторио не отставал от агента, восхищенный решительностью этого
человека. Неожиданно Пеар схватил его за рукав и рванул влево, увлекая к
только что освободившимся местам на бортике бассейна. Фонтини-Кристи
удивился: он думал, что их цель заключалась в том, чтобы как можно скорее и
незаметнее добраться до виа Лигата.

Потом он понял: опытный глаз профессионала увидел то, чего дилетант не
заметил, - сигнал.

Витторио сел справа от агента, опустив голову. Первое, что бросилось ему
в глаза" - пара изношенных башмаков с пятнами оранжевой краски на потертой
коже. Единственная пара неподвижных башмаков среди шевелящихся теней
двигающихся тел. Затем Витторио поднял глаза и застыл. Шофер-партизан
обхватил тяжелое тело корсиканского связного так, как будто поддерживал
перебравшего друга. Но связной не был пьян. Его голова упала на грудь,
открытые глаза смотрели в надвигающуюся тьму. Он был мертв.

Витторио оперся на бортик бассейна, загипнотизированный тем, что увидел.
Узкая, непросыхающая струйка крови намочила сзади рубашку корсиканца,
стекала вниз по камням внутренней стенки фонтана, смешиваясь с грязной
водой, образуя круги и полукруглые завихрения в мигающем свете уличных
фонарей.

Рука партизана держала рубашку, скомкав ткань вокруг кровавого пятна,
пальцы и запястье намокли. В стиснутой ладони виднелась рукоятка ножа.

Фонтини-Кристи попытался справиться с потрясением.

- Я надеялся, что вы остановитесь, - сказал коммунист англичанину.

- Едва не миновали, - ответил Пеар на своем слишком правильном
итальянском. - Но я заметил, как с этого места вскочила парочка. - Агент
указал на край бассейна, где сидели он и Витторио. - Это ваши, я полагаю.

- Нет. Когда вы подошли, я сказал, что моего друга сейчас стошнит.
Конечно, это ловушка. Вроде рыбачьей сети: они не знают, кого поймают.
Пароль раскрыли прошлой ночью. Тут околачивается человек десять
провокаторов, рыщут в поисках добычи. Обложили со всех сторон.

- Мы сообщим корсиканцам.

- Нет смысла. Все равно завтра будет другой пароль.

- Значит, такси и есть ловушка?

- Нет. Это вторая приманка. Они не хотят рисковать. Таксист доставит
добычу прямехонько в западню. Только он знает, куда ехать, он - из верхнего
эшелона.

- Где-то поблизости должны быть другие. - Пеар приложил ладонь к губам:
он размышлял.

- Несомненно.

- Но кто?

- Можно узнать. Где Эппл?

- Теперь уже, наверное, на виа Лигата. Мы разделились на случай, если с
нами что-нибудь стрясется.

- Идите к нему. Кое-что стряслось, только не со мной.

- Да, вижу...

- Пресвятая Мадонна! - тихо воскликнул Витторио, не в силах больше
молчать. - Вы держите мертвеца посреди площади и болтаете, точно две
кумушки.

- Нам есть что обсудить, синьор. Помолчите и слушайте. - Партизан перевел
взгляд на англичанина, который едва обратил внимание на возглас
Фонтини-Кристи. - Постарайтесь добраться до Эппла за две минуты. Потом я
отпущу нашего корсиканца, он сползет в пруд спиной кверху, чтобы был виден
нож. Начнется паника. Я закричу. Этого должно хватить.

- А мы будем следить за такси, - прервал его Пеар.

- Да. Когда паника усилится, обратите внимание на тех, кто
переговаривается. Проследите, кто пойдет проверять, что случилось.

- И потом мы возьмем это чертово такси и смоемся! - заключил агент
решительно. - Отличный план. Надеюсь, нам еще удастся вместе поработать. -
Англичанин встал. Витторио, почувствовав руку Пеара на своем плече, тоже
поднялся.

- А вы, - сказал партизан, глядя на Витторио и все еще удерживая
массивное тело убитого, - запомните вот что. Часто серьезные разговоры
безопаснее всего вести в гуще людей. И нож в толпе трудно заметить.
Запомните это.

Витторио смотрел на партизана и не понимал, хотят ли его унизить или нет.

- Запомню, - ответил Витторио.

Они быстро пошли к виа Лигата. По противоположной стороне Эппл медленно
приближался к переулку, где должно было стоять такси. Уличные фонари здесь
были совсем тусклые.

- Теперь надо поторопиться. Вон он! - сказал Пеар по-английски. -
Прибавьте шагу, но не бегите.

- Может, нам нагнать его? - спросил Витторио.

- Нет, когда один человек переходит улицу, это меньше бросается в глаза,
чем когда это делают двое... Ладно. Стойте.

Пеар достал коробку спичек из кармана. Зажег одну. ;, В ту же секунду он
затушил спичку и бросил ее на тротуар, точно пламя обожгло ему пальцы, тут
же зажег вторую и поднес ее к сигарете, которую сунул в рот.

Менее чем через минуту к ним подошел Эппл. Пеар пересказал ему
предложенный партизаном план. Потом они молча пошли, обгоняя одиноких
пешеходов, по направлению к переулку. Шагах в тридцати от угла под тусклым
фонарем стояло такси.

- Ну не странно ли? - сказал Эппл, поставив ногу на выступ дома и
подтягивал носок. - Это и впрямь тупик.

- Солдаты где-то рядом. У тебя надет глушитель? У меня нет.

- Да. Надень свой.

Пеар повернулся лицом к стене и достал из внутреннего кармана пиджака
пистолет. Свободной рукой он залез в наружный карман, вытащил черный цилиндр
длиной в четыре дюйма с отверстиями на металлической поверхности и навинтил
его на ствол. Затем сунул пистолет обратно во внутренний карман пиджака - и
тут со стороны площади донесся шум.

Сначала-послышались нечленораздельные крики. А затем поднялся общий
вопль.

- Polizia! A guale punto polizia! Assassinio! Omicidio! С площади по улице
побежали женщины и дети, за ними - мужчины, отдавая распоряжения неизвестно
кому. Сквозь крики слышались слова:

- Uomo con arancia scarpe, мужчина в оранжевых ботинках!

А потом они увидели и партизана, бегущего в толпе по улице. Он
остановился шагах в десяти от Фонтини-Кристи и заорал:

- Я видел их! Я видел их! Я был совсем рядом! Этот парень в забрызганных
краской ботинках - его пырнули ножом в спину!

Из темной подворотни дома вынырнул человек и направился прямо к
партизану:

- Эй ты! Иди сюда!

- Что?

- Я из полиции. Что ты видел?

- Полиция? Слава Богу! Пойдемте со мной. Там двое. В свитерах.

Прежде чем агент успел его расспросить, партизан уже устремился обратно к
площади, пробираясь сквозь толпу бегущих навстречу людей. Полицейский
колебался и посмотрел в тускло освещенный переулок-тупик. Там в нескольких
шагах от такси переговаривались трое мужчин. Полицейский жестом подозвал их.
Двое рванулись с места за офицером в штатском, который уже бежал в сторону
пьяцца Сан-Джорно, пытаясь нагнать партизана.

- У машины остался один. Это шофер, - сказал Эппл. - Ну, пошли.

Дальше все было как во сне. Витторио пошел за обоими агентами через виа
Лигата в переулок. Стоящий у такси мужчина сел на место водителя. Эппл
подошел к машине, открыл дверцу и, ни слова не говоря, поднял пистолет.
Раздался глухой выстрел. Человек навалился на руль, Эппл отпихнул его к
правой дверце. Пеар велел Фонтини-Кристи:

- На заднее сиденье! Быстро!

Эппл повернул ключ зажигания. Такси было старенькое. Зато двигатель -
новый и мощный. Кузов от обычного "фиата", но мотор, подумал Витторио,
производства "Ламборджини".

Машина рванулась с места, свернула налево и помчалась на полной скорости
по виа Лигата. Эппл бросил через плечо Пеару:

- Посмотри, что в "бардачке". На этой развалюхе катались очень важные
люди.

Пеар перегнулся через спинку переднего сиденья и через труп шофера. Он
открыл панель "бардачка" и выхватил оттуда бумаги. Когда он оторвался от
приборной доски, машина резко вильнула в сторону. Эппл вывернул руль, чтобы
пропустить два автомобиля. Тело итальянца свалилось на руки Пеару. Он
ухватил труп за безжизненную шею и с силой отшвырнул на пол.

Витторио смотрел, не в состоянии уразуметь происходящее. Там, на площади,
мертвец плавал в бассейне с ножом в спине, в окровавленной рубашке. Здесь, в
полицейской машине без опознавательных знаков, скорчился мертвец с пулей в
голове. А далеко отсюда, в небольшом придорожном домике на виа Канелли,
лежали еще двое мертвых, которых убил коммунист, спасший ему жизнь.
Нескончаемый кошмар сводил его с ума. Он затаил дыхание, отчаянно пытаясь
обрести здравый рассудок, хоть на мгновение.

- Вот оно! - закричал Пеар, потрясая листом плотной бумаги, которую он
изучал в неверном свете. - Господи, вот это удача!

- Пропуск, надо думать? - сказал Эппл, притормаживая перед крутым
поворотом.

- Так и есть! Эта чертова машина принадлежит тайной полиции. Да эти