Чтение 18–й страницы книги ~До самой смерти~

"Это нечестно, -- думала она с негодованием. -- У нас неравные усло-
вия. Я не знаю, кто эта девица и что ей нужно, хотя о том, что ей нужно,
догадаться нетрудно, но зато я знаю, что она стройна и изящна и платье у
нее 44-го размера. А так как я ношу, как минимум, 46-й размер, а то и 48-й,
то шансы с самого начала не на моей стороне. В данный момент у меня размер
по меньшей мере 54-й. И когда только родится этот ребенок! Кажется, доктор
сказал, на следующей неделе? Да, на следующей, то есть ровно через четыре
тысячи лет начиная с данной минуты. Мне кажется, я беременна уже вечность.
Хоть бы это был мальчик. Если мальчик, то назовем его Марк. Марк Карелла.
Хорошее имя... Стив, совсем не обязательно к ней так прижиматься!.. А если
девочка, назовем ее Эйприл.

В обморок мне, что ли, упасть? Тогда-то уж он сразу примчится к сто-
лу. Хотя я не могу сказать, что это он ее прижимает к себе, похоже, она ра-
ботает за двоих.

А впрочем, какая разница? Приятные ощущения-то испытывают оба. И не
думай, Стив, моя птичка, что все это время мне было так уж легко, и поэтому
тебе совсем не обязательно... Стив! Если ты еще хоть чутьчуть передвинешь
руку, я запущу в тебя бутылкой шампанского!"

Она увидела, как к ее мужу сквозь толпу танцующих пробирается Берт
Клинг. "Он что, собирается отбить у него партнершу?" -- подумала она. Рука
Клинга легла на плечо Кареллс, тот отодвинулся от рыжей, и Клинг зашептал
ему что-то на ухо. Карелла растерянно заморгал:

-- Что? Что ты сказал?

Торопливым шепотом Клинг повторил:

-- Дирижер! У него под пиджаком пистолет!

ГЛАВА 8

Вид у Сэла Мартино был самый несчастный.

Детективы дождались перерыва и как раз тогда, когда официанты начали
подавать на стол креветки в томатном соусе, подошли к нему и попросили сле-
довать за ними. Они привели его в маленькую спальню на втором этаже дома
Кареллы и теперь, мрачные и серьезные, стояли все трое перед ним, окружив
его полукругом.

-- Почему ты носишь с собой оружие? -- спросил Карелла.

-- Кому какое дело? -- ответил Сэл.

-- Мне до этого дело. Я детектив. Тебе показать мой жетон?

-- Да. Показать. А что, собственно, происходит?

Карелла открыл бумажник,

-- У нас к тебе есть несколько вопросов, Сэл, -- сказал он. -- Нас
интересует пистолет, который ты носишь под пиджаком. Вот ты и объясни, на
кой черт ты носишь его с собой?

Сэл рассматривал жетон.

-- Это мое дело, -- произнес он. -- Вы не имеете права допрашивать
меня. Мы что, черт возьми, живем в полицейском государстве?

-- Дай мне пистолет, -- сказал Карелла.

-- Зачем?

-- Дай, я сказал, -- рявкнул он.

Сэл полез в кобуру, висевшую у него под мышкой.

-- Рукоятью вперед, -- сказал Карелла.

Сэл протянул ему пистолет. Карелла осмотрел его и передал Хоузу.

-- Айвер Джонсон, 22-го калибра, -- сказал он.

-- На клейме предохранителя -- восьмерка, -- Хоуз повертел пистолет в
руках и понюхал ствол.

-- Какого черта вы его нюхаете? -- изумился Сэл. -- Из него не стре-
ляли тысячу лет.

-- Зачем ты его носишь с собой? -- снова спросил Карелла.

-- Мое дело.

-- И мое тоже, -- гаркнул Карелла. -- Слушай, Мартино, ты мне не ха-
ми. Отвечай на вопросы!

-- Я уже сказал. Почему я ношу оружие -- никого не касается. А вы мо-
жете убираться ко всем чертям!

-- Ты когда-нибудь пробовал играть на тромбоне со сломанной рукой? --
спокойно спросил Хоуз.

-- Что?

-- Почему ты носишь оружие? -- заорал Хоуз.

-- У меня есть разрешение.

-- Предъяви его.

-- Я не обязан вам ничего предъявлять.

-- Если у тебя есть разрешение, покажи его, -- вмешался Клинг. -- По-
тому что в противном случае я иду звонить в ближайшее отделение, и тебе
придется объясняться с нами уже в участке. Ну как, Мартино?

-- Я вам сказал -- разрешение у меня есть.

-- Так покажи его!

-- Ладно-ладно, не кипятитесь. Я, между прочим, совсем не обязан вам
его показывать. Я просто делаю вам одолжение.

-- Это ты себе делаешь одолжение, Мартино. Потому что, если ты имеешь
разрешение, но не можешь его предъявить, ты его лишаешься. Таков порядок. А
теперь показывай.

-- У вас на все свои порядки -- так, что ли? -- проворчал Мартино,
роясь в бумажнике.

-- С правом ношения или только хранения?

-- Ношения. Вы думаете, я стал бы таскать с собой пушку, если бы у
меня было разрешение только на ее хранение?

-- Так где оно?

-- Минуточку, минуточку, -- проговорил Мартино. Он вытащил документ
из бумажника, развернул его и подал Карелле. -- Пожалуйста, -- сказал он.
-- Теперь вы довольны?

Документ представлял собой сложенную втрое бумажку тусклого розовато-
го цвета с зубчатыми краями и с дырочками, пробитыми в местах сгиба. Размер
каждого раздела был четыре с половиной на три четверти дюйма.

Карелла забрал у Мартино разрешение, выглядевшее вполне убедительно,
и изучил его лицевую сторону:

ГОРОДСКОЕ БЮРО ВЫДАЧИ РАЗРЕШЕНИЙ НА НОШЕНИЕ И ХРАНЕНИЕ ОРУЖИЯ

Дата 9 июня 1958

Лицензия на ношение пистолета предоставляется

кому -- Сальваторе Альберту Мартино

адрес -- Эвалон-авеню, 583

город или населенный пункт -- Риверхед

род занятий --музыкант

Наниматель -- имеет собственное предприятие

гражданство -- США

возраст -- 28 рост -- 5' 9" вес -- 157

Артур К. Вайдман

Муниципальный магистрат, Риверхед

Затем развернул документ и стал читать текст во втором разделе:

Настоящая лицензия выдана на следующих условиях:

1. Она действительна до момента ее изъятия.

2. Она может быть изъята в любой момент.

3. Она утрачивает силу в случае порчи или внесения изменений в текст.
Владелец утратившей силу лицензии несет ответственность в соответствии со
статьей 189 Уголовного кодекса.

4. Она дает разрешение на постоянное ношение.

5. Для ношения дополнительного оружия требуется дополнительное разре-
шение.

Подпись владельца -- Сальваторе А. Мартино

Марка Калибр Номер -- Айвер Джонсон,.22, 326912

Отпечаток большого пальца

И третьем разделе Мартино просто разрешалось приобрести пистолет, и
здесь тоже стояла подпись Артура К. Вайдмана.

Карелла сразу понял, что документ настоящий. Тем не менее он вдоволь
насладился его изучением. Он вертел его в своих ручищах так, словно это бы-
ла явная фальшивка, изготовленная русской разведкой. Он внимательно изучал
и подпись, и отпечаток пальца, а из сличения номеров на документе и на пис-
толете устроил настоящий спектакль.

Затем он вернул пистолет и разрешение тромбонисту.

-- Так, а теперь ты нам все-таки расскажешь, Сэл, зачем ты его носишь
с собой?

-- Я вовсе не обязан этого делать. Разрешения достаточно. У меня есть
пистолет и есть на него разрешение, верно? А теперь, если не возражаете, я
должен идти, меня ждет оркестр.

-- Оркестр подождет. Отвечай на вопрос, Сэл, -- сказал Клинг.

-- Я не обязан на него отвечать.

-- Нет, нам все-таки придется притянуть его к ответу, -- сказал Хоуз.

-- Притянуть меня? За что? -- завопил Мартино.

-- За отказ в содействии блюстителям порядка, -- рявкнул Хоуз громо-
вым голосом.

-- Ну, хорошо, хорощо, хорошо, -- голос Мартино возвысился до крещен-
до. -- Хорошо!

-- Так говори!

-- Я боюсь.

-- Что?

-- Я боюсь. Меня приглашают играть в разные места, и порой мне прихо-
дится возвращаться домой и в три, и в четыре утра. И мне страшно. Мне неп-
риятно идти ночью по улице с деньгами в кармане и тромбоном в руках. Страш-
но, понятно? Поэтому я обратился за разрешением на ношение оружия и получил