Эд Макбейн

Легавые

Ну и неделька!

Четырнадцать разбойных нападений, три изнасилования, поножовщина на
Калвер-авеню, тридцать шесть краж и ограблений, а тут еще в следственном
отделе начали красить стены.

Впрочем, это не мешало бы сделать давным-давно.

Детектив Майер Майер и сам не раз говорил, что стены необходимо
покрасить. Но кто мог предположить, что городским властям приспичит затеять
ремонт именно сейчас, в начале марта, когда на улицах промозгло, сыро,
холодно, противно и нельзя даже чуточку приоткрыть окна, потому что
проклятые батареи еле теплые. Так в отделе одновременно с резким запахом
скипидара появились двое маляров. Они лениво водили кистями, один где-то под
потолком, другой внизу, как раз под ногами сыщиков 87-го участка.

- Виноват, - сказал один из маляров, - не могли бы вы подвинуть эту
штуковину?

- Какую? - спросил Майер Майер.

- Вот эту.

- К вашему сведению, - сказал Майер Майер, с трудом сдерживая
негодование, - это не штуковина, а вшивый архив. В нем содержится
драгоценнейшая информация о хулиганах, ворах и бандитах нашего района. Без
него мы, трудолюбивые детективы, не смогли бы и шагу ступить.

- Страшное дело, - сказал первый маляр.

- Он не хочет двигать? - осведомился его напарник.

- Двигайте сами, - предложил Майер Майер. - Вам надо, вот и двигайте.

- Это не входит в наши обязанности, - объяснил первый маляр.

- Наше дело - красить, - поддакнул ему второй.

- В мои обязанности это тоже не входит, - возразил Майер. - Мое дело -
расследовать преступления.

- Как хотите, - отозвался первый маляр. - Но тогда мы забрызгаем ваш
вшивый архив зеленой краской.

- А вы его накройте чем-нибудь.

- Нечем, - сказал второй. - Все ушло на столы.

- Ну почему мне вечно приходится играть в плохих водевилях? - спросил
Майер самого себя.

- Чего-чего? - не понял первый маляр.

- Он так шутит, - пояснил второй.

- Во всяком случае, в мои планы не входит двигать вшивый архив. И ничего
другого я тоже двигать не намерен. Вы устроили здесь такой тарарам, что нам
и за неделю не навести порядок.

- Стараемся, - скромно сказал первый маляр.

- И вообще, мы к вам не напрашивались, - сказал второй. - Думаете,
приятно торчать в полицейском участке? Думаете, это творческая работа?
Ничего подобного. Это чистое занудство.

- Неужто? - спросил Майер.

- А то нет, - сказал первый маляр.

- Еще какое занудство, - поддержал его второй.

- Представляете, все красим в один цвет. Стены - светло-зеленые. Потолок
- светло-зеленый. Лестница тоже. Кошмар!

- На прошлой неделе мы красили киоски на ярмарке, знаете, на
Каунсил-стрит. Совсем другое дело!

- Таких хороших заказов у нас еще не бывало, - сказал второй маляр. -
Мягкие тона, у каждого киоска свой цвет. А знаете, сколько там у них
киосков? И сколько красок? Там мы работали от души.

- А здесь скрепя сердце, - сказал первый.

- Через силу, - согласился второй.

- Все равно двигать ничего не буду! - отрезал Майер. И в этот момент
зазвонил телефон. - Восемьдесят седьмой участок, Майер слушает.

- Неужели это действительно сам Майер Майер? - раздался голос в трубке.

- Кто говорит? - в свою очередь спросил Майер.

- Умоляю вас, скажите, неужели это детектив Майер Майер собственной
персоной?

- Он самый.

- Господи, я сейчас упаду в обморок!

- Послушайте, кто это...

- Сэм Гроссман.

- Привет, Сэм! Какого...

- У меня нет слов! Я в восторге оттого, что говорю с такой знаменитой
личностью, - сказал Сэм Гроссман.

- В чем дело? Ничего не понимаю.

- Неужели ничего?

- Честное слово. Что случилось?

- А ты угадай.

- Если я чего не переношу, так это загадок, - сказал Майер. - Почему бы
тебе не сказать прямо, что произошло.

На это Сэм только хмыкнул.

- Только тебя мне сегодня не хватало, - вздохнул Майер.

- Ладно. Я звоню насчет мужского пиджака спортивного покроя, из шотландки
в красно-синюю клетку. Кто-то из ваших делал запрос по поводу пятна на левой
поле. Ты в курсе?

- Это я делал запрос.

- Карандаш под рукой есть?

- Да.

- Пиши: крови не обнаружено. Сперма отсутствует. Похоже, самое
обыкновенное жирное пятно. Можем уточнить, что за жир.

- Не обязательно.

- Хозяин пиджака подозревается в изнасиловании?

- У нас на этой неделе три десятка насильников. И два маляра.

- Не понял.

- Это я так. У тебя все?

- Все. Был рад поговорить с вами, Майер Майер. Если бы вы только знали,
какое удовольствие мне это доставило...

- Если ты еще раз... - начал Майер, но Сэм Гроссман дал отбой.

Майер подержал трубку в руке, положил ее на рычаг. По черной пластмассе
рассыпались светло-зеленые крапинки.

- Неряхи чертовы! - пробормотал он.

- Вы что-то сказали? - осведомился один из маляров.

- Ничего.

- А мне показалось...

- Слушайте, в каком отделе вы работаете?

- Коммунального хозяйства, - сообщил первый маляр.

- В ремонтном управлении, - уточнил второй.

- Почему бы вам не прийти красить летом? Какого дьявола вы заявились
сейчас, когда нельзя открыть окна?

- А что?

- А то, что здесь воняет черт знает как! - сказал Майер.

- Здесь и до нас воняло, - поставил его на место первый маляр.

В общем-то, маляр был прав. Презрительно хмыкнув, Майер повернулся спиной
к работягам и попытался найти папку с отчетами за прошлую неделю. Папка как
сквозь землю провалилась.

Многое в этой жизни раздражало Майера Майера, но беспорядок просто
выводил его из себя. Сейчас в комнате следственного отдела был страшный
хаос. На полу, столах, шкафах, подоконниках, холодильнике и всех прочих
предметах стояли, валялись, лежали стремянки, газеты, мешковина, банки с
краской - и полупустые, и еще непочатые, кисти - засохшие и новенькие,
склянки со скипидаром, палочки для размешивания краски, дощечки с образцами
колера (все светло-зеленые), красильные валики, рабочая одежда и просто
грязные тряпки. Вчера один из маляров чуть было не накрыл мешковиной
детектива Энди Паркера, который, закинув ноги на выдвинутый ящик стола,
дремал по своему обыкновению. Посреди этого безумия словно статуя,
олицетворяющая безграничное терпение, возвышался Майер Майер - крепкий,
коренастый человек с голубыми глазами и совершенно лысой головой, макушка
которой была в светло-зеленых крапинках, о чем ее обладатель и не
подозревал. Круглое лицо Майера выражало страдание, плечи устало поникли.
Похоже, он не мог взять в толк, куда его занесло. Кошмар, думал он.

В это мгновение снова зазвонил телефон.

Майер стоял возле стола Стива Кареллы, накрытого мешковиной. Он сунул
руку под ткань, пытаясь нащупать телефон, не нащупал и, вынув руку,
обнаружил на рукаве светло-зеленую кляксу. Чертыхнувшись, он ринулся через
всю комнату к своему столу и снял трубку.

- Восемьдесят седьмой участок, детектив Майер.

- Если завтра до двенадцати часов я не получу пять тысяч долларов, будет
застрелен смотритель парков Каупер, - услышал он мужской голос. -
Подробности позже.

- Что-что? - не понял Майер.

Но его собеседник дал отбой.

Майер посмотрел на часы. Было 16.15.

Как только в половине пятого детектив Стив Карелла появился в
следственном отделе, его попросили зайти к лейтенанту Бернсу. Тот сидел за
письменным столом, курил сигару и выглядел настоящим хозяином своего
кабинета с двумя окнами (каковым, собственно, и являлся). Бернс был в сером
костюме (чуть темнее, чем его седеющие волосы), черном с золотом галстуке и
белой рубашке (с крошечным светло-зеленым пятнышком на левой манжете). Он
спросил Кареллу, не хочет ли тот кофе, позвонил в канцелярию Мисколо и велел
принести еще чашечку. После этого он попросил Майера еще раз рассказать о
телефонном звонке. Майер повторил свой разговор с незнакомцем.