Чтение 51–й страницы книги ~Месть в коричневой бумаге~

было возможно в моих нынешних обстоятельствах, к чему мне неизбежные
ошеломляющие переживания из-за капризной, граничащей с инцестом связи.

Я слишком долго молчал. Понимал, что она тщательно все обдумала и пришла
с четкой целью слегка приоткрыть дверь в ожидании, что я туда ринусь.
Наполовину высказанное предложение оказалось отвергнутым.

Мы немножечко вежливо поболтали.

Я сказал, что не вижу особой противоречивости в Томе Пайке. И это была
правда. Она сказала, что собирается встретиться кое с какими друзьями в
Майами, так что пора идти. Я сказал - очень жаль, что она не может побыть
здесь подольше.

На полпути по причалу она оглянулась, весело махнула рукой и пошла
дальше, прочь из моей жизни.

Я вернулся на судно, налил еще выпить. Для леди смешал немного "Плимута"
со свежим апельсиновым соком.

Она сидела на краешке большой кровати в капитанской каюте, полируя ногти,
завернутая в большое пушистое желтое полотенце. Резко запрокинула голову,
откинув темные волосы, взглянула на меня с кривой циничной усмешкой:

- Богатые возможности, Макги?

- Либо ни капли дождя, либо ливень.

- Дай-ка вспомнить. Что с возу упало - то пропало. Как она выглядит?

- Худая, как привидение. Неприкаянная....

- Ищет утешения? Очень мило! И ты велел бедняжке заглянуть как-нибудь в
другой раз?

- Любой признак ревности всегда меня радует, - объявил я, протянув ей
бокал.

Она выпила, поблагодарила улыбкой, поставила на ближайшую тумбочку. Я
растянулся позади нее, сунув под голову пару подушек.

- Жалеешь, что я здесь оказалась? - спросила она.

- Надо руководствоваться инстинктом. А он велит не связываться.

- Она очень хорошенькая.

- И богатая. И талантливая.

- М-м-м! - промычала она. Пилочка для ногтей производила резкие
скрежещущие звуки. Я отхлебнул из своего стакана.

- Мистер Макги, сэр! Что вас поистине больше всего поразило - ее
появление или мое?

- Твое. Определенно. Взглянул вниз с верхней палубы, увидел, как ты
стоишь, почти до смерти задохнулся.

Я лениво протянул палец, подцепил край полотенца, дернул. Небольшой рывок
- и оно упало. Она медленно распрямила длинную, стройную, чудесную спину.
Дотянулась до своего бокала, отпила половину, поставила назад.

- Можно предположить, что вы говорите серьезно, мистер Макги?

- На дворе поганая погода, у тебя необычайно красивая спина, а стервозная
гримаска, с которой ты говорила о мисс Пирсон, просто очаровательна, поэтому
все вполне серьезно, моя дорогая.

- Позволишь разделаться с последними тремя ногтями?

- Пожалуйста, миссис Холтон.

- Попробую, мистер Макги. Думаю, это хорошее испытание для моего
характера, немногого, что осталось.

И я принялся слушать деловитый скрежет пилочки для ногтей, любоваться ею,
потягивая спиртное, вспоминая, как она выглядела в тот день, когда красила
из аэрозоля старый железный шезлонг.

Слушал, как с моря идет январский дождь, сражаясь с ветром, надвигаясь на
пляж, на судовую стоянку, тихо гремит, неустанно стучит по палубам моего
плавучего дома.