Чтение 34–й страницы книги ~Черные деньги~

Он посмотрел на меня в замешательстве.

- Мы говорим о том, что было семь лет назад?

- Совершенно верно. Вы вовлечены во все дела, потому что привели в
клуб Спилмена.

- Я его не приводил. Он сам пришел. По правде, это была та женщина.
Его жена придумала. Она мечтала развлечься две недели в Теннисном клубе. -
Он ухмыльнулся, показав зубы.

- Вы должны Спилмену деньги?

- Неужели нет?! - Он всматривался в прошлое своими потухшими глазами.
- Если я дам вам прямые ответы на некоторые из этих вопросов, как вы
намереваетесь их использовать?

- Факты я придержу при себе. Один из клиентов сказал как-то мне, что
он всегда готов доверить мне секрет, поскольку он будет находиться во мне
и никогда не достигнет дна. Вы не мой клиент, но я сделаю все, чтобы
сохранить ваше реноме.

- Ловлю на слове, - сказал он. - Не думайте, что я один из тех
неисправимых игроков. Это верно, я занимаюсь игрой, но это единственная
возможность в наше время обойти эти грабительские налоги. Но я не из тех
наглых типов, которые обосновались в Лас-Вегасе. Я сторонюсь Вегаса.

- Именно поэтому вы никогда не встречались с Лео Спилменом.

- Согласен, я бывал там. Последний раз я отправился в Лас-Вегас в
очень плохом настроении, просто ужасном. Мне было безразлично, что
произойдет. Моя жена... - Он сжал губы.

- Продолжайте.

Он сдержанно выдавил:

- Я собирался сказать, что моя жена в это время не была со мной.

- Вы хотите сказать, что у нее была связь с другим человеком.

Его лицо исказилось болью.

- Боже мой, она вам это сказала?

- Не важно, как я это узнал.

- Вы знаете, кто был тот, другой, человек? - спросил он.

- Рой Фэблон. Потому-то вы и хотели, чтобы он умер!

- Благодарю, вы проясняете некоторые темные пятна прошлого.

- По правде говоря, это делает жизнь. Что произошло с вами в
последний раз, когда вы были в Лас-Вегасе?

- Много чего. Во-первых, я проиграл несколько сотен в рулетку. Вместо
того, чтобы успокоиться, взять себя в руки, я взбесился и пошел во все
тяжкие. Я проиграл весь свой кредит, и до сих пор на мне висит долг. Я
должен Лео Спилмену почти двадцать тысяч. Он вызвал меня в кабинет,
поговорить о долге. Я сказал, что могу занять у друзей от силы десять
тысяч, остальные прошу его подождать. Он возмутился, кричал, обозвал меня
мошенником, дерьмочистом и другими ругательствами. Он готов был убить
меня, если бы его не успокоила женщина!

- Китти была там?

- Да. Она заинтерсовалась мной, когда узнала, что я из этих мест. Она
напомнила ему, что в драке будет считаться преступлением, если он
прибегнет к кулакам. Понятно, он был профессиональным боксером. Но он был
в очень плохом состоянии, и я думаю, что я справился бы с ним. - Сильвестр
погладил свой кулак. - Я занимался боксом в колледже.

- Вам стоило бы попробовать. Очень немногие любители справляются с
профессионалами.

- Но он больной человек: и физически, и морально.

- А что с ним?

- Мне было видно, что один из его зрительных нервов не держался на
месте и беспрестанно дергался. После того как он успокоился немного, я
убедил его дать осмотреть глаза и смерить кровяное давление. У меня в
машине лежали инструменты. В тех обстоятельствах, может быть, это выглядит
и странно, но я испытывал за него беспокойство как доктор. И для этого
была причина. У него был тяжелый случай гипертонии, и его давление прыгало
у опасной черты. Выяснилось, что он никогда не был у доктора, никогда не
лежал в больнице. Он считал, что все это для баловней.

Сначала он считал, что я пытаюсь его напугать. Но с помощью женщины
удалось втолковать ему, что он находится на грани гипертонического удара.
Он предложил сделку. Я должен наскрести десять тысяч наличными, подлечить
его гипертонию и обеспечить ему и женщине коттедж в Теннисном клубе.
Думаю, это самая невероятная сделка в моей жизни.

- Спилмен однажды выиграл в крап мужнюю жену.

- Он говорил мне. Он напичкан историями. Вы можете представить, что я
чувствовал, представляя такого человека в наш клуб. Но у меня не было
выбора, и он готов был заплатить десять тысяч долларов за то, чтобы войти
в Теннисный клуб.

- Ему это ничего не стоило.

- Ему обошлось дешевле на десять тысяч долларов мое лечение.

- Нисколько, если остальное вы заплатили наличными. Он сэкономил
более чем достаточно на налогах, чтобы покрыть разницу.

- Вы думаете, что он увиливает от налогов?

- Я уверен в этом, они все так делают в Лас-Вегасе. Деньги, которые
они утаивают, известны как "черные деньги", и иначе их не назовешь. Они
исчисляются миллионами и используются для финансирования в стране половины
подпольных предприятий, начиная с "Коза Ностры" и дальше.

Сильвестр произнес безразличным тоном:

- Кажется, я не несу за это ответственности. Это не мое дело.

- Морально - не несете. Юридически - не знаю. Если бы все те, кто
сотрудничает с организованной преступностью, несли за это ответственность,
половина наших толстосумов сидели бы в тюрьме. К сожалению, этого не
произойдет. Мы относимся к преступному бизнесу Соединенных Штатов, будто
это второй Диснейленд, пахнущий розами. Этакое чудесное местечко для
отдыха с семьей или заключения конвенции.

Я остановился. Я испытывал горечь, когда речь заходила о Вегасе.
Частично из-за того, что криминальные дела, которые я вел в Калифорнии,
очень часто приводили меня туда. По поводу теперешнего я сказал:

- Вы знаете, что Мартель покинул наш город семь лет назад вместе со
Спилменом.

- Я слышал, вы мне говорили. Я не понял, что вы имеете в виду.

- Он был студентом местного колледжа и работал временно лакеем в
Теннисном клубе.

- Мартель лакеем?

- В те времена он звал себя Фелицем Сервантесом. Он встретил Джинни
Фэблон или увидел ее на вечеринке студентов французского факультета и
влюбился в нее в первого взгляда. Он, возможно, нанялся на работу в
Теннисном клубе, чтобы чаще встречать ее. Там он и налетел на Спилмена.

Сильвестр внимательно слушал. Он не двигался и притих, будто здание
могло рухнуть вокруг него, если он шелохнется.

- Откуда вы все это знаете?

- Частично догадался, частично мне кое-кто кое-что сказал. Но я
должен поговорить с Лео Спилменом и хочу вашего содействия в этом. Вы его
видели недавно?

- Вот уже семь лет я не видел его. Он больше не возвращался в
Монтевисту. Я не приглашал его. Помимо моего профессионального общения с
ним, я делал все, чтобы избежать дружеского общения. Я никогда, например,
не приглашал его к себе домой.

Сильвестр старался сохранить спокойствие. Но я полагаю, он потерял
его навсегда в течение последнего получаса в этой комнате.

Через дверь сзади меня я услышал телефонный звонок в наружном
помещении. Через двадцать секунд телефон на его столе прозвучал как эхо.
Он взял трубку и с раздражением сказал:

- Что такое, миссис Лофтин?

Голос секретарши доносился как стерео, частично через телефон и
частично через дверь. Он раздавался достаточно громко, и мне было слышно,
что она сказала:

- Вирджиния Фэблон хочет поговорить с вами. Она в городе. Соединить с
вами?

- Подождите. Я сейчас выйду в приемную.

Он извинился и вышел, демонстративно захлопнув за собой дверь.
Игнорируя намек, я последовал за ним. Он стоял у стола секретарши,
прижимая трубку к уху.

- Где вы? - говорил он. Он прервался, чтобы прорычать на меня: -
Оставьте меня одного, дайте мне поговорить, вы что, не понимаете?

- Пожалуйста, пройдите в вестибюль, - сказала миссис Лофтин. - Доктор
консультирует срочный вызов.

- Что за срочность?

- Я не могу обсуждать это с посторонними. Выйдите, пожалуйста, прошу
вас.

Миссис Лофтин была крупной женщиной, вид у нее был решительный. Она
наступала на меня, думаю, с намерением применить физическую силу.

Я вышел в вестибюль. Она закрыла дверь. Я прислонился к двери ухом и
слышал, как Сильвестр говорил:

- Почему вы думаете, что он умирает? - Затем: - Да, да, понимаю. Да,
я сейчас же выезжаю. Успокойтесь.

Несколько секунд спустя Сильвестр выскочил из кабинета с такой
скоростью, что чуть не сшиб меня. Он нес медицинский саквояж и был все еще
в белом халате.

Я пошел рядом с ним к выходной двери поликлиники.

- Давайте я вас подвезу.

- Нет.