Чтение 36–й страницы книги ~Черные деньги~

пиджака. Она взяла карточку. Затем какое-то время молчала. Мы оттеснили
полуденное движение на трассе к левой стороне. Водители осуждающе
посматривали: мы мешали движению.

- Это действительно Фрэнсис стоит у стены?

- Я почти уверен, что он. Вы его знали в те дни?

- Нет, а могла ли?

- Он вас знал. Он сказал своей домохозяйке, что он собирается однажды
разбогатеть, вернуться и жениться на вас.

- Но это смешно.

- Не очень. Так это и произошло!

Сильвестр, молчавший всю дорогу, прорычал что-то на меня, вроде того,
чтобы я заткнулся.

Джинни в задумчивости свесила голову над снимком.

- Если это Фрэнсис, что он делает с Кетчелами?

- Вы их знаете?

- Однажды встретила.

- Когда?

- В сентябре, семь лет назад. Мой отец взял меня на обед с ними. Это
было как раз перед его смертью.

Сильвестр рычал на меня:

- Хватит этого, Арчер. Сейчас не время, чтобы рыться во взрывчатом
материале.

- К сожалению, я имею только это время. - Я обратился к девушке: - Вы
не возражаете продолжать беседовать со мной об этом?

- Нет, если это поможет. - Она ухитрилась выдавить болезненную
улыбку.

- О'кей. Что-нибудь произошло во время этого обеда с Кетчелами?

- Ничего особенного. Мы что-то ели во дворике его коттеджа. Я
пыталась заговорить с миссис Кетчел. Она местная девушка, как она сказала,
но это было единственно общее между нами. Она сразу же возненавидела меня.

- Почему?

- Потому что я понравилась мистеру Кетчелу. Он хотел что-то сделать
для меня, помочь с образованием и тому подобное.

Ее голос звучал безжизненно.

- Ваш отец знал об этом?

- Да, это и было целью обеда. Рой был очень наивен, пытаясь
использовать кого-то. Он думал, что может использовать людей, и они
помогут ему, а самому нечем было платить.

- Использовать для чего? - спросил я.

- Рой был должен Кетчелу деньги. Рой был хороший человек, но к тому
времени он должен был всем. Я не могла ему помочь. Ничего не вышло бы
хорошего, если бы был принят план Кетчела. Мистер Кетчел относится к
разряду людей, которые берут все и ничего не дают. Я сказала об этом Рою.

- А что это был за план?

- Все было очень неопределенно. Но мистер Кетчел предложил послать
меня в школу в Европу.

- И ваш отец пошел на это?

- Не совсем. Он просто хотел, чтобы я подмаслила немного Кетчела. Но
мистер Кетчел хотел иметь все. Люди хотят все получить, когда они бояться,
что умирают.

Девушка меня удивила. Я напомнил себе, что она не девочка, а женщина
с коротким и трагическим замужеством, ставшим уже прошлым. У нее было
долгое и тоже трагическое детство. Ее голос заметно изменился, будто она
перешла из поры юности в средний взраст. Это, когда она стала звать отца
Роем.

- Вы часто встречались с Кетчпелом?

- Я разговаривала с ним только раз. Он заметил меня в клубе.

- Вы сказали, что обед с ним состоялся незадолго до того, как умер
ваш отец, на той же неделе?

- В тот же самый день, - сказала она. - Это был последний день, когда
я видела Роя живым. Мать послала меня тогда поискать его в ту ночь.

- Где?

- Внизу не побережье и в клубе. Питер Джемисон был чать времени со
мной. Он пошел в коттедж к Кетчелам, я не хотела, но их там не было. Во
всяком случае, на стук они не отвечали.

- Вы не думаете, что Кетчел и ваш отец поссорились из-за вас?

- Я не знаю. Возможно, - она продолжала тем же безжизненным голосом.
- Мне так хотелось, чтобы я родилась без носа или с одним глазом.

Мне не требовалось спрашивать Джинни, что она имела в виду. Я знал
много девушек, к которым настойчиво приставали мужчины.

- Вы не подозреваете, Джинни, что Кетчел убил вашего отца?

- Я не знаю. Мама так думала.

Сильвестр застонал:

- Я не вижу смысла копаться в прошлом.

- Дело в том, что это связано с нынешней ситуацией, доктор. Вы не
хотите видеть связь, потому что сами являетесь частью той цепи, которая
связывает причину и следствие.

- Мы должны снова заниматься всем этим?

- Пожалуйста, - Джинни скривила лицо и замотала головой. -
Пожалуйста, не препирайтесь из-за меня. Все почему-то всегда ссорились
из-за меня.

Мы оба выразили сожаление. Немного спустя она спросила меня
потеплевшим голосом:

- Вы тоже подозреваете, что мистер Кетчел убил моего мужа?

- Он - главный подозреваемый. Я не считаю, что он сделал это лично.
Похоже, что он использовал для этого наемного убийцу.

- Но почему?

- Я не могу углубляться во все обстоятельства. Семь лет назад ваш муж
покинул Монтевисту вместе с Кетчелом. Очевидно, Кетчел послал его в школу
во Франции.

- Взамен меня?

- Едва ли. Но я уверен, что Кетчел имел свои виды на Фрэнсиса.

Она оскорбилась.

- Фрэнсис не такой человек.

- Я не имею в виду секс. Я думаю, он использовал вашего мужа в сфере
бизнеса.

- Какого бизнеса?

- Он крупный заправила игорного бизнеса. Фрэнсис никогда не говорил
об этом?

- Нет, никогда.

- И не упоминал о Лео Спилмене? Это настоящее имя Кетчела.

- Нет.

- О чем вы и Фрэнсис всегда говорили?

- О поэзии, философии большей частью. Я узнавала так много от
Фрэнсиса.

- Ни о чем реальном?

Она ответила мученическим голосом:

- Почему все реальное всегда так ужасно и безобразно?

Она ощущала боль теперь, думал я, жестокую боль. Она возвращалась в
Монтевисту вдовой после трехдневного замужества.

Следовало сойти с трассы. Я видел вдали огни Монтевисты: деревья как
зеленый лес столпились на горизонте. Боковая дорога вытянулась стрелой в
сторону моря.

Мои мысли вертелись вокруг Фрэнсиса Мартеля. Он вел свой "бентли" по
этой дороге пару месяцев назад, по дороге своих семилетних мечтаний. Вся
энергия, породившая мечты и претворившая их в реальность в короткое время,
куда-то ушла. Даже Джинни, сидевшая рядом со мной, стала похожей на вялую
куклу, будто часть ее умерла вместе с мечтателем. Она не сказала ни слова,
пока мы не подъехали к дому ее матери.

Парадная дверь была закрыта. Джинни отвернулась от нее с недовольным
видом:

- Сегодня у нее день бриджа. Я должна была бы помнить. - Она поискала
ключ в сумочке и отперла дверь. - Вы не могли бы поднести мои чемоданы?
Мне что-то не по себе.

- У вас для этого есть причина, - сказал Сильвестр.

- По правде говоря, я рада, что мамы нет. Что я могу ей сказать?

Сильвестр и я переглянулись. Я вытащил чемоданы из багажника и внес
их в прихожую. Джинни крикнула из гостиной:

- Что случилось с телефоном?

- Вчера здесь произошло несчастье, - ответил я.

Она повернулась к нам:

- Несчастье?

Сильвестр подошел к ней и положил ей руки на плечи.

- Мне трудно говорить, но я должен сказать тебе, Джинни. Твою мать
застрелили прошлой ночью.

Она выскользнула из его рук и упала на пол. Лицо стало серым, а глаза
потемнели, но она не потеряла сознания. Она села, прислонившись к стене.

- Мариэтта умерла?

- Да, Джинни.

Я присел на корточки возле нее.

- Вы можете кого-то подозревать в убийстве?

Она так энергично замотала головой, что ее волосы покрыли лицо.

- Ваша мать вчера была очень расстроенна. Вы или Мартель что-нибудь
ей говорили?

- Мы попрощались с ней, но она очень не хотела, чтобы я уезжала. Она
сказала, что попытается достать денег.

- Что она имела в виду?

- Что я вышла замуж за Фрэнсиса ради денег, я думаю. Она не поняла.