Чтение 19–й страницы книги ~Смерть в театре "Дельфин"~

- Что?

- Мы открываемся ровно через две недели.

***

"ПОДАРОК СУДЬБЫ ДЛЯ ПОКЛОННИКОВ ШЕКСПИРА!"

"СНОГСШИБАТЕЛЬНОЕ ОТКРЫТИЕ!"

" "БЕСЦЕННО " - ГОВОРЯТ СПЕЦИАЛИСТЫ-ЭКСПЕРТЫ"

" ТАИНСТВЕННАЯ ПЕРЧАТКА.

КТО ЕЕ ОБНАРУЖИЛ?"

"НАХОДКА В ОТКРЫВАЮЩЕМСЯ "ДЕЛЬФИНЕ""

"НАЙДЕНА СПУСТЯ ЧЕТЫРЕ СТОЛЕТИЯ!"

"УЧЕНЫЕ МУЖИ УТВЕРЖДАЮТ:

"НЕ ПОДДЕЛКА""

"ПЕРЧАТКА УМЕРШЕГО СЫНА ШЕКСПИРА"

"СОБСТВЕННОРУЧНАЯ ПОДЛИННАЯ ЗАПИСКА ПОЭТА ВДОХНОВИЛА ДРАМАТУРГА ДЖЕЯ"

"ВАЖНОЕ ОТКРЫТИЕ:

Исследования, проведенные самыми уважаемыми учеными и авторитетнейшими
экспертами..."

"ПЕРЧАТКА - ЗАПИСКА - СЕНСАЦИЯ:

"Я никогда не испытывал большего волнения ", - говорит драматург Перигрин
Джей."

"КТО ВЛАДЕЛЕЦ ПЕРЧАТКИ ИЗ "ДЕЛЬФИНА"?"

"СКАЗОЧНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ИЗ США"

"НЕВЕРОЯТНЫЕ НАХОДКИ!"

"ТАЙНА ПЕРЧАТКИ ИЗ "ДЕЛЬФИНА""

"...Представитель Кондукиса утверждает: никаких решений о продаже пока не
принято. Реликвия может отправиться в Штаты."

"ХРОНИКА СОБЫТИЙ:

Отреставрированный театр "Дельфин " открывается во вторник новой пьесой
"Перчатка", написанной и поставленной Перигрином Джеем под влиянием
потрясающего открытия, которое..."

"ОТКРЫВАЕТСЯ ЗАВТРА!

Театр "Дельфин", Причальная набережная. Под покровительством Королевы.
"Перчатка " Перигрина Джея. В фойе демонстрируется перчатка из "Дельфина "с
документами. Все билеты проданы на четыре недели вперед. Желающие могут
записаться."

***

- Вы были так любезны, открыв доступ к перчатке и уделив мне столько
времени, - говорил Джереми Джонс молодому сотруднику музея, - что вам,
наверное, небезынтересно взглянуть на готовые копии.

- Спасибо, это действительно очень интересно.

- Разумеется, это всего лишь театральный реквизит, - пояснил Джереми,
открывая картонку. - Но они потребовали больше хлопот, чем обычно, потому
что передние ряды партера непременно будут сравнивать их с подлинником.

- Скорее потому, что это ваше хобби, не так ли, Джереми? - с улыбкой
вмешалась Эмилия.

Мистер Джонс развернул старый шелк и показал аккуратно сложенные
перчатки. Молодой ассистент склонился над ними.

- Думаю, передние ряды партера будут полностью удовлетворены. Копии
просто великолепны. Откуда вы достали такой материал?

- Из запасов. Шелковая ниточка там, жемчужина тут. В основном, конечно,
фальшивые. Но блестки действительно викторианские.

- На расстоянии не отличить от оригинала. Надеюсь, мистер Джонс, вы не
испытаете искушения заняться подделкой антикварных редкостей: вы слишком
искусны.

- Это единственный род занятий, который вызывает у меня отвращение.

- Рад это слышать. Насколько я понял, завтра сюда пришлют за перчаткой
машину. Мне поручено доставить ее в театр и проследить за ее размещением. Вы
не откажетесь составить компанию? Мне не хотелось бы делать это в
одиночестве. Слишком уж большой шум подняли вокруг.

- С удовольствием, - согласился Джереми.

- В театре, кажется, будет наблюдатель, который проверит меры
безопасности. Кто-то из полиции?

- По-моему, да, - сказал Джереми. - Я рад, что процедура будет обставлена
так тщательно.

***

Предпремьерная лихорадка схватила Перигрина, но не за горло, как того
требует чистота жанра, а самым прозаическим образом: с ним приключилось
нечто вроде медвежьей болезни.

В половине седьмого утра во вторник мистер Джей посмотрел на себя в
зеркало и с отвращением увидел вытянутое, серо-зеленое, покрытое мелкими
морщинками лицо с темными кругами под глазами. Неприглядную картину
дополняли щетина, впалые щеки и белые губы. Шарма явно не хватало.

Пять часов тому назад закончилась генеральная репетиция. Через
четырнадцать часов поднимется занавес, после чего в следующие двадцать
четыре часа на автора и постановщика обрушится сокрушительный поток критики.

"Боже, Боже мой! Зачем только я написал эту кошмарную вещь!"

Пережить этот день казалось решительно невозможно. Делать что-либо -
мучительно, не делать - еще хуже. Нужно позаботиться о цветах, послать
телеграммы, ответить на телефонные звонки. А затем слоняться по любимому
театру без цели, без связных мыслей, отделываясь от всяких встреч, и время
от времени подкрепляться виски.

Перигрин попытался было лечь обратно в постель, но почти тут же вскочил,
побрился, принял душ, оделся, испытал невероятный приступ сонливости, лег и
тут же понял, что обязательно должен пройтись.

Он снова встал, прижал ухо к двери Джереми, услышал его храп и тихонько
спустился по лестнице, чтобы затеряться в звуках и запахах раннего утра,
возле реки, в переулках, улочках и улицах. Рассвет был свеж и ясен, день
обещал стать теплым. Перигрин добрался до любимого местечка, с которого
открывался вид через Темзу. Теперь уже не приходилось напрягать зрение,
чтобы отыскать отремонтированный, свежевыкрашенный театр, а позолоченный
флагшток "Дельфина" сиял так, словно его специально подсветлили. Вот по нему
что-то скользнуло, и на ветру затрепетал их новый флаг: черный дельфин на
золотом фоне. Джоббинс был точен, поскольку именно в этот момент Биг Бен и
все колокола города звонко отсчитали восемь ударов. Момент был волнительный,
и Перигрина охватило редкое, странное, но вместе с тем радостное и трепетное
предчувствие удачи, хоть он и побоялся себе в этом признаться.

Перигрин был пронзительно счастлив. Он пылал любовью ко всему
человечеству, а более всего - к Эмилии Дюн, и, окрыленный этим ощущением,
бросился обратно на свой этаж, насвистывая мелодию из "Риголетто".

- Как, хвост морковкой?! - встретил его Джереми. - Ты еще можешь
радоваться?!

- Могу и радуюсь!

- Да будет твоя радость долгой.

- Аминь.

Завтракать мистер Джей был решительно не в состоянии. Даже кофе казался
противным. Ровно в девять Перигрин собирался быть в театре, поэтому вышел
заранее, а Джереми отправился в музей, чтобы взять там вместе с Эмилией и
ассистентом бесценную перчатку. Он тоже искрился и трясся от премьерной
лихорадки.

Театр уже заполнили уборщицы и аранжировщики с цветами в руках.
Поднимаясь по лестнице, Перигрин услышал, как в его кабинете звонит телефон.
Бар был забит ящиками и коробками, а на верхней площадке Джей натолкнулся на
два уже раскрытых контейнера с лоснящимися бронзовыми дельфинами на
узорчатых железных пьедесталах, - дар мистера Кондукиса - которых Гринслэду
было поручено заказать у "лучшего мастера". Последний вполне справился со
своей задачей: дельфины, правда, выпадали из общего стиля, однако были
достаточно декоративны и похожи сами на себя, чтобы не приводить в смущение
окружающих. Перигрин и забыл, что сам распорядился поставить их по обеим
сторонам лестницы.

Он пересек фойе и вошел в свой кабинет.

Уинтер Моррис уже сидел за столом. Он был не один. В комнате находился
очень высокий, элегантно одетый тип с властным взглядом, который вежливо
поднялся при появлении Перигрина.

"О, Господи, - подумал Перигрин, - еще какая-то шишка от Кондукиса!"

- Привет, старина, - поздоровался Моррис. - Ты очень кстати. Мистер
Перигрин Джей, суперинтендант Аллен.

Глава 5

КУЛЬМИНАЦИЯ

Аллен был знаком с миром театра. Ему доводилось принимать участие в
четырех полицейских расследованиях, где главные роли играли актеры (причем
слово "играли" следует понимать как оперативный термин). В итоге Аллена
стали считать в Скотленд-Ярде специалистом по данной разновидности
человеческого рода.

Впрочем, в "Дельфине" он оказался вовсе не по этой причине. Дело в том,
что лет пять назад дом мистера Вэссила Кондукиса на Друри Плэйс подвергся