небезызвестная. Ну что ж, я благодарен за предостережение и
тебе, и брату Адаму, хотя покуда этот тип вроде бы ничего
худого не натворил. Зато те, другие, которых ты мне описал... В
таверну Уота наведывались какие-то незнакомцы веселого нрава.
Вполне возможно, это те самые молодцы, о которых ты мне
рассказывал. С ними проводят время состоятельные молодые
бездельники, о которых говорят, что имение у них больше, чем
разумение. Они без родыха пьют да бросают кости. И Уоту очень
не понравилось, как ложатся эти кости.
церковную мессу приходится их, кабацкая, и они знай обдирают
наших шрусберийских дуралеев как липку. Видать, решили: коли
Бог ума не дал, так и денежки им ни к чему. Наверняка так оно и
есть -- Уот мошенника издалека видит, его не проведешь.
заразы. Представь себе: взял и шепнул на ухо одному из
незнакомцев, что за таверной следят, дескать, им было бы
разумнее перебраться в другое место, а сам поручил одному из
своих мальчишек приглядеть за ними и выянить, где они
соберутся. Если все пойдет хорошо, завтра вечером мы их накроем
и еще до праздника очистим город и обитель от непрошенных
гостей.
Кадфаэль, возвращаясь назад по мосту в ранних прозрачных
сумерках. Последние лучи вечернего солнца поблескивали на
медлительных водах Северна. Нынешним летом вода стояла низко,
обнажая многочисленные отмели, заросшие по краям густой
порослью бурых водорослей. И не было ничего, что могло бы
пролить хотя бы такой же слабый, призрачный свет на убийство,
совершенное в далеких южных краях -- тах самых, откуда прибыл
этот самый Симон Поер. Зачем? Совершает паломничество ради
спасения души, как и подобает почтенному человеку? Или же
скрывается от закона, ибо ему грозит наказание за что-либо
более серьезное, чем надувательство балбесов и ротозеев.
Правда, Кадфаэль признавал, что ему и самому не раз доводилось
свалять дурака, и считал, что не следует чересчур строго
осуждать облапошенных мошенниками бедолаг.
дверца в одной из створок оставалась открытой, и сквозь нее во
двор проникали лучи закатного солнца. В их мягком свете
Кадфаэль столкнулся с каким-то припозднившемся гостем и
удивился тому, что тот почтительно поддержал его за локоть и
пропустил вперед.
звучный мелодичный голос.
размашистым шагом направлялся к дверям странноприимного дома.
Это был не кто иной, как выдававший себя за гилдфордского купца
Симон Поэр.
Святой Уинифред, когда аббат Радульфус во главе причта и братии
вышел из церкви на залитый солнцем двор после мессы, чинное
шествие процессии было неожиданно нарушено громким, неистовым
криком. Волнение пробежало по рядам уже вышедших на площадь
паломников, словно круги по воде, люди поспешно расступились,
давая дорогу, и из толпы, неуклюже ковыляя на босых разбитых
ногах, появился Сиаран. Глаза его горели. Бросившись вперед, он
схватил Радульфуса за рукав и воззвал к нему негодующим
голосом:
ограбили! Здесь, в стенах святой обители, завелся вор!
лицо молодого человека.
тот, -- молю тебя о справедливости, ибо я бессилен и уповаю
лишь на твое милосердие!
напористость едва ли приличествует человеку, умоляющему о
помощи. Отпустив рукав, он упал на колени у ног Радульфуса.
не ведаю, что творю!
вместо того чтобы разойтись, сгорая от любопытства, тесной
стеной сомкнулись вокруг аббата и его собеседника, преграждая
дорогу процессии выходивших из храма братьев. Тем оставалось
лишь переминаться с ноги на ногу и с тихим укором поглядывать
на мирян.
поисках его неотлучного спутника и увидел, что Мэтью
проталкивается к другу сквозь толпу. Похоже, молодой человек
был ошарашен -- он даже рот разинул от удивления. Остановившись
всего в нескольких шагах от аббата и Сиарана, Мэтью переводил
недоуменный взгляд с одного на другого, очевидно, пытаясь
понять, чем вызвана эта суматоха.
парочки могло приключиться что-то такое, о чем не знал другой?"
аббат Радульфус. -- Незачем стоять на коленях. Расскажи, в чем
дело, а уж я позабочусь о справедливости.
напряженная тишина. Те, кто собирался покинуть аббатство,
вернулись от самых ворот и пристроились в задних рядах,
поднимаясь на цыпочки и вытягивая шеи, чтобы хоть что-то
увидеть или услышать. Сиаран поднялся с колен и, не успев
выпрямиться, обрушил на аббата целый водопад слов.
церемониального перстня епископа Винчестерского, с его гербом и
девизом. Такие перстни он дает тем, кого посылает по своим
поручениям в знак того, что посланец заручился его
благословением. Это своего рода охранная грамота, она
обеспечивает защиту и кров. И этот персень у меня пропал!
Радульфус.
на службе у приора аббатства в Хайде, а когда у меня
обнаружился смертельный недуг и я принес обет провести остаток
дней в Абердароне, наш приор -- а, как известно, в Хайде вот
уже несколько лет нет аббата -- попросил епископа дать мне
перстень, дабы облегчить путешествие...
-- сообразил Кадфаэль, -- почитай что из самого Винчестера --
оттуда до Хайдской обители рукой подать". Раньше этот монастырь
находился в самом городе, но лет тридцать назад братья были
вынуждены покинуть Вестминстер и обосноваться в Хайд Мде, на
северо-западных окраинах. Особой любви между Хайдской общиной и
епископом нет и никогда не было, ибо именно по его милости
обитель долгие годы была лишена аббата. Епископ лелеял надежду
прибрать монастырь к рукам и подчинить своей власти. Он
постоянно строил различные козни для достижения этой цели, а
Хайдский приор с тем же постоянством расстраивал его планы.
Генри, понятное дело, будет только на руку, если
распространится слух о том, что он оказал милость неизлечимо
больному служителюнепокорной обители, -- авторитет епископа от
этого только выиграет. Путник же, находящийся под
покровительством папского легата, может беспрепятственно
путешествовать повсюду, где сохраняет свою силу закон, опасаясь
разве что отпетых разбойников.
утром. Он был привязан с помощью шнурка к суме, и шнурок
оказался обрезанным!
крепившуюся у пояса, и показал два болтавшихся, очень аккуратно
обрезанных коца веревки.
кинжал, им-то и срезан мой перстень.
раз Роберту изменила привычная сдержанность, и он взволнованным
голосом подтвердил:
этот перстень, пожалованный, дабы обеспечить ему кров и защиту
в его скорбном и благочестивом паломничестве. Если перстень
пропал, надобно организовать поиски. Может быть, стоит немедля
закрыть ворота?
взглядом за тем, как сопровождавший приора брат Жером со всех
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Смит Кордвейнер
Юрьев Сергей
Сертаков Виталий