беззаботного веселья сошло с его лица. Мягко, но решительно
молодой человек высвободил рукав.
Руном, а я скоро вернусь. Мне всего-то и нужно, что
убедиться...
внимательно оглядываясь по сторонам. Девушка заколебалась,
думая, не последовать ли за ним, но поначалу решила, что это
лишнее. Пока Мэтью тратит время на поиски, Сиаран уходит все
дальше и дальше и скоро окажется вне пределов досягаемости. А
там -- ей так хотелось в это верить -- образ Сиарана и вовсе
сотрется из памяти Мэтью. Однако, хотя Мелангель и осталась в
счастливой, беззаботной компании, ее настроение было совсем
иным. С каждой минутой неуверенность ее возрастала и, как ни
пыталась девушка убедить себя, что лучше ей ничего не
предпринимать, она не смогла усидеть на месте и наконец встала
и потихонечку ускользнула.
исцеленным племянником и, то всхлипывая, то заливаясь радостным
смехом, тараторила без умолку со столь же говрливыми соседками
по столу. Сам Рун, хоть и находился в центре внимания, мыслями
своими витал где-то далеко и порой невпопад отвечал на
сыпавшиеся на него со всех сторон вопросы. Так или иначе, всем
было не до Мелангель, и девушка могла рассчитывать на то, что
хватятся ее не скоро.
вышла в тот послеобеденный час, когда обычная для аббатство
деловая суета почти полностью замирает. В такое время редко кто
проходит через ворота обители.
мастерские монастыря, но изо всех братьев застала там лишь
занятого проверкой переписанной за день до того рукописи
копииста да брата Ансельма, подбиравшего музыку для вечерней
службы. Затем она зашла в конюшню, хотя надежды встретить там
Мэтью не было почти никакой: ни у него, ни у Сиарана лошадей не
было. Оттуда Мелангель поспешила в сад, где два послушника
подстригали чересчур разросшуюся живую изгородь, и забрела даже
на хозяйственный двор, где несколько служек устроили себе отдых
и, вместо того чтобы трудиться, оживленно обсуждали сегодняшнее
событие, чем, впрочем, наверняка занимались все и в городе, и в
предместье. Она заглянула в крохотный, ухоженный садик под
покоями аббата и услышала доносившиеся из открытой двери
голоса: Радульфус принимал гостей.
возрастала. Мелангель никак нельзя было назвать умелой
притворщицей -- даже во имя благой цели она едва ли сумела бы
лгать долго и убедительно, и теперь она начинала бояться, что
Мэтью заподозрил неладное. Так или иначе, его нигде не было
видно.
ее, что молодой человек не выходил за ворота. Да и зачем ему --
ведь он наверняка выяснил, что Сиаран этим путем не проходил.
Значит, для нее главное -- держать язык зазубами до тех пор,
пока Мэтью не смирится со своей потерей. Тогда она откроет ему
всю правду -- ведь, в конце концов, лишившись друга, он получит
ее.
послушники, и, свернув за угол, нос к носу столкнулась с Мэтью.
Поблизости не было ни души. В первый момент девушка даже
отшатнулась от Мэтью, ибо он выглядел чужим и далеким, как
никогда прежде. Завидев Мелангель, молодой человек криво
усмехнулся, как бы неохотно признавая за ней право беспокоиться
о нем, но тут же нахмурился. Его забота оставалась только его
заботой, и он не собирался открывать ей доступ в тайники своей
души.
глядя как будто сквозь нее, -- скорее всего ушел. Да хранит
тебя Господь, Мелангель, ибо, как мне ни жаль, тебе придется
самой о себе позаботиться. Стоило мне отвлечься, и он исчез. Я
искал повсюду, но его и след простыл. Привратник уверяет, что
Сиаран за ворота не выходил, но тем не менее в аббатстве его
нет. Он ушел! Ушел один, и я должен отправиться за ним следом.
Да поможет тебе Бог, девочка, ибо мне, увы, придется тебя
покинуть.
-- Мэтью резко повернулся на каблуках и зашагал прочь. Однако
он успел отойти лишь на пару шагов, когда Мелангель, бросившись
следом, схватила его за рукав и остановила.
Зачем? Разве ему ты нужен больше, чем мне? Ты говоришь, он ушел
-- так пусть идет куда глаза глядят! Ты считаешь, что твоя
жизнь принадлежит ему? Но ему она не нужна! Он хочет, чтобы ты
был свободен, чтобы жил своей собственной жизнью. Он обречен,
так что же -- и тебе умирать вместе с ним? Он знает, что ты
меня любишь. И не вздумай отрицать это! И что я тебя люблю, он
тоже знает. Знает и хочет, чтобы ты был счастлив. Да и как же
иначе, ведь он твой друг. А ты -- неужели ты откажешься
выполнить последнее желание друга?
заметив, сказала слишком много, и это было ее роковой ошибкой.
Обернувшись к ней, Мэтью остолбенел, и его побледневшее лицо
казалось высеченным из мрамора. Грубо и резко он выдернул
рукав.
подозревала, что Мэтью может так говорить. -- Так тебе известно
его желание! Значит, ты говорила с ним! И ты все знала. Знала,
что он собирается уйти и бросить меня здесь, чтобы я стал
навеки презренным клятвопреступником. Когда? Когда ты говорила
с ним? Отвечай!
силой, что девушка упала на колени. Слезы покатились у нее из
глаз.
холодной ярости прорычал Мэтью.
утром он сказал мне... Сказал, что хочет...
Он ведь был напуган до смерти и нос за ворота боялся высунуть
без епископского пертня.
что таить это дольше нет никакого смысла. -- Отец аббат вернул
ему перстень сегодня утром. Тебе нечего тревожиться, он вновь
получил знак покровительства легата, и ему ничего не угрожает.
Ты ему не нужен.
леденящего спокойствия.
ни слова. Однако же ты много знаешь. Может, тебе известно и где
он сейчас? Говори!
ушел, пожелав тебе всего доброго... пожелав счастья нам
обоим... Почему тебя это так тревожит? Он ушел, освободив тебя
от всех обязательств...
какие-то хриплые звуки. Кажется, он смеялся, но смех его был
ужасен. Кровь застыла у Мелангель в жилах.
доверенным лицом! О Господи... Но сейчас не это важно. Я знаю,
что он не выходил за ворота. Раз уж тебе столько известно,
скажи мне, куда он подевался?
любит, а потому хочет, чтобы ты забыл о нем и жил счастливо и
свободно.
Голос молодого человека звучал так, будто ему не хватало
воздуха и он задыхался.
девушка. -- Это кратчайший путь в Уэльс. Он сказал, что у него
там родня...
запястья девушки, отчего она едва не упала навзничь. Он же, не
промолвив больше ни слова, повернулся и устремился прочь,
увлекаемой своей таинственной, непостижимой страстью. Он
удалялся, и Мелангель понимала, что теряет его, хотя и не могла
уразуметь почему. Но смириться с этим и отказаться от права на
счастье она не желала.
за рукав, а затем обняла и, глядя в безумное, окаменевшее лицо,
отчаянно взмолилась:
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Браун Дэн