Чтение 3–й страницы книги ~Дама из Байе~

вас к выходу.

Филипп позвонил, сдержанно поклонился полицейскому и размеренными
шагами удалился через закрытую портьерой дверь.

Четверть часа спустя Мегрэ сидел в кабинете прокурора, сдержанный и
ироничный Мегрэ, и с сожалением крутил в кармане трубку. Прокурор Каннов
был не из тех, кто позволяет курить в своем кабинете.

- Ну и как, инспектор? Вы поговорили с девушкой?

- И не только с ней.

- И каково же ваше мнение? Чепуха, не так ли?

- Наоборот. У меня такое чувство, будто бедная старуха покинула наш
грешный мир не без посторонней помощи. Но кто помог ей? В этом-то и
вопрос... И еще один вопрос: вы в самом деле хотите узнать правду?

Гостиница святого Георгия была одной из тех маленьких гостиниц,
которые можно найти в любом городе, гостиниц, о которых вы никогда не
услышите, пока кто-нибудь не пошлет вас туда. Постояльцами ее были
священники, фанатичные девы, старики - в общем все, кто в той или иной
мере связан с истинной верой - от церковных служак до торговцев свечами.

Вестибюль гостиницы был уставлен стульями с соломенными сиденьями.
Мегрэ ждал уже полчаса. Старушка, сидевшая рядом, несколько раз отрывалась
от своего вязанья и бросала суровые взгляды на синий трубочный дым,
обвивавший канделябры.

"А ты, дорогой, ждешь ту же, что и я", подумал Мегрэ сразу, как
только увидел молодого человека, нервно ходившего по вестибюлю и через
каждую минуту поглядывавшего на часы.

За полчаса ожидания мужчины кое-что узнали друг о друге, хотя и не
обменялись ни одним словом. Ход мыслей молодого человека был несложен:
"Так вот каков этот знаменитый инспектор, о котором говорила Сесиль. На
вид он неопасен... толстоват, добродушен... Что его привело в гостиницу?
Наверно, есть какие-нибудь новости..."

А Мегрэ думал: "Неплох парень, этот Жак Мерсье! Красивый парень.
Может быть, чуть-чуть слишком красивый. Никак не похож на провинциала.
Такое впечатление, что у него могут быть свои собственные идеи. Правильные
черты лица, волнистые волосы, яркие глаза... огонь в крови... Ага, вот
идет мадемуазель Сесиль.. При вечернем освещении она не кажется такой
благочестивой".

Когда Сесиль вошла, она первым заметила Жака Мерсье, и на лице ее
появилась улыбка. Но молодой человек показал на инспектора, и она,
нахмурившись, подошла к Мегрэ.

- Вы хотели поговорить со мной? - спросила она, явно недовольная, что
Мегрэ увидел ее возлюбленного.

- Мне хотелось бы выяснить некоторые детали. Но, очевидно, лучше это
сделать не здесь. В гостинице так тихо, что слышно, как летает моль. Не
пойти ли нам в кафе?

Сесиль взглянула на Мерсье. Тот кивнул, и через несколько минут все
трое сидели в баре рядом с бильярдом.

- Прежде всего разрешите мне сказать, мадемуазель Сесиль, что вы
напрасно умолчали о вашем знакомстве с месье Мерсье.

- Я думала, это не имеет никакого отношения к делу. Но, конечно, я
должна была догадаться, что Филипп все вам расскажет. А что он еще обо мне
сказал?

- Как вы можете догадаться, ничего хорошего. Я думаю, он, как
говорится, вполне светский человек. Пива, гарсон! Что вы будете пить,
мадемуазель? Портвейн? И вы тоже?

Мегрэ поглядывал на катящиеся по сукну бильярдные шары, глубоко
затягивался трубкой и наслаждался застойным мирком провинциальной жизни.

- Итак, это продолжается уже два года?

- Мы встретились два года назад.

- А как давно месье Мерсье начал посещать вас в доме старой госпожи?

- Больше года.

- И вам не приходило в голову пожениться?

- Старая госпожа, как вы ее называете, никогда бы этого не допустила.
Она бы восприняла это как измену. Ока очень ревновала меня ко всем. У нее
никого в жизни, кроме меня, не было... И племянника, которого она терпеть
не могла. Она относилась ко мне, как к своей собственности. Мне
приходилось скрывать свои отношения с Жаком.

- Ваша очередь, месье Мерсье.

- Я не хочу, чтобы меня впутывали...

- Никто не собирается вас впутывать. Мадемуазель Сесиль просила
расследования, а вы можете помочь полиции, отвечая на мои вопросы. Филипп
Делижар уверяет, что ваши дела оставляют желать лучшего.

- Ну...

- Это правда?

- Ответь ему. Жак.

- Да, это правда. Мы вступили в дело с моим приятелем и купили три
грузовика, чтобы возить рыбу из маленьких портов на Канале. К сожалению,
грузовики оказались очень старыми. и вот...

- И когда?

- Что когда?

- Когда вы прикрываете ваше дело?

- Уже три дня, как грузовики стоят, потому что мы не заплатили за
гараж.

- Спасибо. Теперь, мадемуазель, не повторите ли вы, во сколько вы
пришли на улицу Реколле?

- Позавчера? Около четырех... Правда, Жак?

- Вы были с ней?

- Я привел ее в машине и ждал за углом. Это было в пять минут пятого.

- Вы приехали вместе из Байе?

Мегрэ сердито поглядел на Сесиль, которая раньше говорила, что
приехала в Канны автобусом.

- Так. Теперь скажите мне, мадемуазель, вот что: когда вы прочли в
газете о смерти Жозефины Круазье, вы попросили Жака отвезти вас в Канны.
Во сколько вы приехали туда?

- Примерно в половине десятого утра.

- Расскажите мне подробно, что вы увидели.

- Сначала я увидела лакея, потом разных людей в вестибюле, потом
Филиппа Делижара, который подошел ко мне и ухмыльнулся: "Я-то думал, что
вы раньше прибежите". А потом я увидела тетю...

- Одну минутку. Вы видели тело? Где?

- В гробу.

- Значит, она была уже в гробу, но крышка еще не была закрыта?

- Они закрыли крышку немного погодя. Люди, которых я встретила внизу,
были от гробовщика.

- И вы узнали лицо? Вы в этом уверены?

- Абсолютно. А что же еще я должна была увидеть?

- Вы не заметили ничего ненормального?

- Конечно, нет. Я плакала... я была очень расстроена...

- И последний вопрос: я знаю главный вход в дом на улице Реколле. Я
полагаю, там должен быть и черный ход.

- Да, сзади дома есть маленькая дверь, которая ведет на другую улицу.
Туда выходят только ограды садов.

- А если пройти в дом этой дверью, то можно подняться наверх, миновав
лакея и кухарку?

- Да. Если подняться по черной лестнице на второй этаж.

- Сколько я вам должен, гарсон? Благодарю вас, мадемуазель. И вас,
месье Мерсье.

Мегрэ заплатил по счету и поднялся. Он остался доволен разговором.

Через несколько минут, все еще не выпуская изо рта трубки, он вошел в
клуб Делижара и проследовал в кабинет секретаря. Здесь он задал ряд
вопросов и записал все ответы в записную книжку.

- Теперь разрешите прочесть мне ваши ответы. Вы сказали, что уверены
в том, что Филипп Делижар приехал позавчера в клуб в четверть шестого...
Правильно? Партнеры уже ждали его, потому что игра обычно начинается в
пять. Он занял место за столом. Но как только были розданы карты, его
позвали к телефону. Он вернулся очень бледный и объявил, что только что
умерла его тетя... Это все. Вам больше нечего добавить? Благодарю вас,
месье.

Доктор Левин, тот врач, который был вызван к постели мадам Круазье,
оказался молодым человеком с ярко-рыжими волосами. Он был в белом халате и
занимался тем, что жарил отбивную на спиртовке в своем кабинете.

- Я не помешал вам, доктор? Простите, но мне надо уточнить некоторые
детали, касающиеся смерти мадам Круазье.

Левину было не больше двадцати семи лет. Он только что начал
практиковать в Каннах. И судя по всему, не был пока отягощен множеством
пациентов.

- Вам приходилось раньше бывать в доме месье Делижара?

- Я удивился, когда меня вызвали в один из богатейших домов города.

- Во сколько это было? Вы можете назвать точное время?

- Даже очень точное, - улыбнулся Левин. - Ко мне приходит, чтобы
помочь на приеме, маленькая медсестричка. Уходит она в пять часов. И вот,
только она надела шляпку и только я собрался поцеловать ее на прощание,
как зазвонил телефон.

- Итак, это случилось ровно в пять. И долго вы добирались до улицы
Реколле?

- Минут семь-восемь.

- Вас впустил лакей и провел на второй этаж?

- Не совсем так. Лакей открыл дверь, но тут же на лестнице появилась