Чтение 10–й страницы книги ~Рука~

- Я тоже пила... - призналась она.

- Много?

- Возможно... Какое-то время я находилась с Изабель...

- Ас мужем?

- Два-три раза я видела его, но только издали.

- С кем он был?

- С разными людьми, которых я не знаю... он также, я вспоминаю, долго
разговаривал с господином Эшбриджем, они даже удалились ото всех в
уголок.

- В общем, ваш муж вел себя так, как обычно в подобных случаях?

- Да... Но почему вы об этом спрашиваете?

Она вновь удивленно взглянула на меня.

- Я задаю вам те вопросы, которые по правилам приходится задавать в
случаях исчезновения.

- Но это - несчастный случай.

- Я в этом не сомневаюсь, сударыня... У вашего мужа ведь не было
причин покончить жизнь самоубийством?

- Никаких.

Она вытаращила глаза.

- Ни исчезнуть, не оставив следов?

- Зачем бы ему было исчезать?

- У вас нет детей?

- Нет.

- Давно вы замужем?

- Двенадцать лет.

- Не встретил ли ваш муж у Эшбриджа каких-нибудь старинных своих
знакомых?

Мне становилось не по себе.

- Насколько я знаю, нет.

- Какую-нибудь женщину?

- Я видела его с несколькими... Он всегда бывает окружен...

- Никакой ссоры? Никакого события, которое вы могли бы припомнить?

Мона слегка покраснела, и я почувствовал, что ей известно происшедшее
между Рэем и Патрицией. Приоткрыла ли и она, подобно мне, дверь в
ванную? Или видела, как они вдвоем выходили оттуда?

- Вы оставались позже других?

Теперь можно было с полной уверенностью заключить, что лейтенант
хорошо обо всем осведомлен.

- После нашего отъезда оставалось не больше шести человек...

- Кто сел за руль?

- Я.

- Должен заметить, что по такой погоде вы хорошо справились... Еще
метров четыреста - и вы доехали бы до дома...

- За мостиком всегда образуются заносы...

- Я знаю.

Я услышал новый грохот, идущий снаружи. Подойдя к окну, я заметил в
сгустившейся темноте экскаватор, работающий при свете прожектора.

Олсен понял, о чем я хотел спросить.

- Я приказал на всякий случай начать поиски, несмотря на наступление
ночи... Никогда нельзя знать...

Знать - что? Не жив ли еще Рэй?

- Выйдя из машины, вы погрузились в темноту...

- Электрический фонарь почти не давал никакого света. Я предпочел
пустить женщин вперед.

- Это было осмотрительно.

Изабель сидела неподвижно и оглядывала нас всех, как бы изучая
реплики на губах у каждого: она словно плела глазами какой-то узор. Она
сплетала отдельные детали, которые когда-нибудь сможет воссоединить в
единое целое.

- Мы шли, прижавшись друг к другу... - сказала она.

- Мужчины шли далеко от вас?

- Совсем рядом... Но ветер выл с такой силой, что мы едва слышали,
когда они нас окликали...

- Вам не было трудно отыскать дом?

- По правде говоря, я не знала точно, где нахожусь... Мне кажется, я
дошла сюда интуитивно.

- Когда вы оглядывались, вам виден был свет?

- Вначале да, едва-едва... Он быстро бледнел, потом совсем угас...

- Ваш муж пришел вскоре после вас?

Она взглянула на меня, как бы спрашивая совета. Но она ничуть не
казалась смущенной. По-видимому, эти вопросы не казались ей странными в
данных обстоятельствах.

- Возможно, через минуту. Я хотела зажечь свет и убедилась, что
электричество выключено. Я спросила у Моны, есть ли у нее спички, и
направилась в столовую, чтобы зажечь один из свечных канделябров. Тут
Доналд и вошел...

Что записывает лейтенант и для чего это ему? Теперь он обратился ко
мне:

- Вы легко нашли дом?

- Я буквально наткнулся на него, думая, что нахожусь еще довольно
далеко. Я даже опасался, что сбился с пути...

- А ваш друг?

- Я считал, что он идет рядом со мной... Я хочу сказать, в нескольких
метрах от меня... Время от времени я покрикивал: "Эй! Эй! "...

- Он отвечал?

- Несколько раз мне казалось, что я его слышу, но ветер выл с такой
силой...

- Потом?

- Когда я убедился, что Рэй не придет...

- Сколько времени вы выжидали?

- Примерно пять минут.

- У вас в доме имелся другой электрический фонарь?

- Да, в спальне. Но так как мы им почти никогда не пользовались и не
проверяли, есть ли запасные батарейки, он оказался тоже при последнем
издыхании.

- Вы пошли на поиски один?

- Моя жена и Мона выбились из сил...

- А вы?

- Я тоже...

- Куда вы направились?

- Шел как мог. Я намеревался идти кругами, все увеличивая их
диаметр...

- Вы не боялись свалиться со скалы?

- Я надеялся, что этого не случится. Ведь как-никак живу здесь уже
пятнадцать лет. Несколько раз я падал на колени...

- Вы дошли до вашей машины?

Я взглянул на женщин. Совершенно забыл, что именно сказал им тогда,
вернувшись. Полный провал в памяти. Решил рискнуть.

- Да, я случайно наткнулся на нее...

- И она, само собой разумеется, была пуста?

- Да. Я передохнул там немножко от ветра...

- А сарай? Вы удостоверились, что он не в сарае?

В первый раз с начала этого неожиданного допроса я испугался. Можно
было подумать, что Олсену что-то известно, что-то такое, чего я сам еще
не знаю, и что он, с невинным лицом царапая что-то в своей записной
книжке, подстраивает мне ловушку.

- Сарай я обнаружил по стуку сорвавшейся с петель двери... Я покричал
Рэю, но ничего не услышал в ответ...

- Вы входили в сарай?

- Сделал от входа несколько шагов...

- Понятно...

Он закрыл наконец свою книжку и поднялся с вполне военной выправкой.

- Благодарю вас, всех троих, и прошу простить меня за причиненное
беспокойство. Работы по розыску будут продолжаться всю ночь, если только
погода не воспрепятствует этому.

Потом обернулся к Моне:

- Я предполагаю, мадам, что вы останетесь здесь?

- Ну да... конечно...

Куда же ей было деваться, пока отыскивают тело ее мужа среди океана
этих снежных заносов?

Мы пообедали. Помню, Изабель разогрела консервные спагетти с
фрикадельками.

Какой был день недели? Понедельник. С утра до вечера я только и
делал, что слонялся с места на место. В контору я не поехал, и хотя к
тому и не было никакой возможности, тем не менее я ощущал себя
прогульщиком.

По утрам я обычно заезжал на почту и вынимал корреспонденцию из
нашего почтового ящика. День разворачивался по раз навсегда
установленным правилам, которых я твердо придерживался. Для каждого
поступка, чуть ли не для каждого движения было определено свое время.

Я все еще был захвачен присутствием в доме Моны и беспрестанно
задавал себе вопрос: сближусь ли я с ней?.. Вероятно, это произойдет не
здесь...

А почему бы и нет?

С того самого субботнего вечера все мы, трое, живем на нервах, а Мона
в особенности... Не испытывают разве в такой момент желания прижаться к
чьей-нибудь груди?

Если мы вдруг очутимся наедине и будем уверены, что Изабель не сможет
нас застигнуть...

Но ничего такого не произошло. Мы смотрели из окна на экскаватор, и я