Чтение 45–й страницы книги ~Золотая шахта~

Все начали возбужденно переговариваться, голоса их звучали в тишине
негромко, а Дмитрий подбежал к стальной лестнице и начал, как обезьяна,
спускаться по ней.

С тридцати футов Дмитрий разглядел шлюпку среди грязи и обломков. Он
узнал человека, лежавшего на шлюпке.

- Род! - закричал он, еще не добравшись до станции 66 уровня. - Род,
что с тобой?

Пол туннеля был влажным, кое-где еще ручейки воды устремлялись в
ствол. Дмитрий подбежал к застрявшей шлюпке и начал переворачивать Рода на
спину. И тут увидел его руки.

- Боже! - выдохнул он в ужасе и закричал вверх: - Быстрее сюда
носилки!

Придя в себя, Род обнаружил, что укутан одеялами и надежно привязан к
шахтерским носилкам. Руки его были привязаны к палкам и забинтованы, и по
знакомому шуму и движению воздуха он понял, что находится в клети, идущей
вверх.

Он узнал возмущенный голос Дмитрия.

- Черт возьми! Он без сознания и тяжело ранен, можете оставить его в
покое?

- Мне нужно выполнять свои обязанности, - ответил незнакомый голос.

- Что ему нужно, Дмитрий? - прохрипел Род.

- Род, как ты? - услышав его голос, Дмитрий беспокойно склонился к
нему.

- Ужасно, - прошептал Род. - Что нужно этому парню?

- Он полицейский офицер. Хочет арестовать Большого Короля за
убийство, - объяснил Дмитрий.

- Ну, он чуть опоздал, - прошептал Род, и, несмотря на боль, это
показалось Роду ужасно смешным. Он начал смеяться. Он плакал от смеха,
каждый приступ его вызывал отчаянную боль в руках. Род весь трясся от
неконтролируемого шока, пот лился с его лица, и он продолжал дико
хохотать.

- Он опоздал, - повторял он под истерический хохот, когда доктор
Стендер взял его руку и ввел в вену большую дозу морфия.

Харри Хиршфилд стоял в главном туннеле 66 уровня. Вокруг него
суетились люди. Цементировщики уже протащили свое оборудование к
перекрытому штреку.

Это были специалисты из независимой компании. Они уже начали
накачивать тысячи тонн жидкого цемента в образованную взрывом насыпь,
которая закрыла штрек. Они накачивают его под давлением в три тысячи
фунтов на квадратный дюйм, и когда цемент схватится, он образует пробку,
которая навсегда закроет отверстие. И создаст погребальную плиту над телом
Большого Короля, подумал Харри, гигантский памятник человеку, который спас
"Сондер Дитч".

Он закажет мемориальную табличку на наружную стену этой цементной
пробки с надписью, описывающей деяния погибшего.

Следует позаботиться о родственниках этого человека, может, привезти
их сюда на открытие плиты. Ну, это он предоставит отделу общественных
отношений и персонала.

В туннеле пахло сыростью и грязью. Влажно и холодно, это совсем
некстати для его люмбаго. Харри видел достаточно; он пошел назад, к
стволу. Слабо доносилось гудение могучих насосов, которые в несколько дней
освободят "Сондер Дитч" от воды, заполнившей ее нижние уровни.

Под торопливо проведенным электрическим светом у стены стояли в ряд
носилки, их груз был укрыт одеялами. Лицо Харри застыло, когда он проходил
мимо.

- Я выпущу кишки из того, кто в этом виноват, - молча поклялся он,
поджидая клеть.

Терри Стайнер ехала в скорой вместе с Родом. Она вытирала грязь с его
лица.

- Как он, Дэн? - спросила она.

- Терри, он через несколько дней будет в порядке. Конечно, плохо с
руками, поэтому я везу его прямо в Йоханнесбург. Его должен посмотреть
хирург-ортопед. Кроме того, у него сильный шок, и руки изрезаны. Но все
будет в порядке.

Дэн с любопытством смотрел, как Терри безуспешно пытается справиться
с влажными волосами одурманенного человека.

- Покурить хотите? - спросил он.

- Пожалуйста, прикурите мне, Дэн.

Он передал ей сигарету.

- Я не знал, что вы с Родом так дружны.

Терри быстро взглянула на него.

- Как деликатно с вашей стороны, доктор Стендер, - насмешливо сказала
она.

- Конечно, это не мое дело. - Дэн торопливо ретировался.

- Не будьте глупцом, Дэн. Вы его друг, а Джой моя подруга. Вы должны
знать. Я отчаянно, безумно влюблена в этого великана. Я собираюсь
развестись с Манфредом как можно скорее.

- Род на вас женится?

- Он ничего не говорил о женитьбе, но я уж над ним поработаю, -
улыбнулась Терри, и Дэн рассмеялся.

- Удачи вам обоим. Я уверен, Род найдет себе другую работу.

- Что это значит?

- Говорят, ваш дед пригрозил выбросить его с такой силой, что он
будет первым человеком на луне.

Терри замолчала. Попс просил доказательств, но где их взять?

- Ждут результатов рентгена, - высказала свое мнение Джой Олбрайт. Со
времени обручения с Дэном Джой превратилась в специалиста по медицине. По
торопливому звонку Дэна она бросилась в центральную больницу
Йоханнесбурга. Дэн хотел, чтобы она побыла с Терри, которая ждала, когда
Рода доставят из палаты неотложной терапии. Они вдвоем сидели в комнате
ожидания.

- Наверно, - согласилась Терри. Слова Джой что-то шевельнули в ее
памяти, она должна что-то вспомнить.

- Требуется двадцать минут для выдержки и проявления пластинок. Потом
радиолог просмотрит таблицы и сообщит результаты хирургу.

Вот, опять Джой об этом. Терри сидела прямо и сосредоточенно думала
над словами Джой. Какое слово ее обеспокоило?

Неожиданно она поняла.

- Доклад! - сокликнула она. - Вот оно! Доклад - это доказательство!

Она вскочила со стула.

- Джой! Дай ключи от твоей машины.

- Зачем? - Джой удивилась.

- Не могу сейчас объяснять. Мне нужно срочно домой в Сандаун, дай
твои ключи. Объясню потом.

Джой порылась в сумочке и достала кожаный кошелек с ключами. Терри
выхватила его.

- Где ты оставила машину?

- На стоянке, возле главного входа.

- Спасибо, Джой. - Терри бросилась из комнаты, ее каблики застучали
по коридору.

- Сумасшедшая женщина! - Джой удивленно смотрела ей вслед.

Десять минут спустя в комнату заглянул Дэн.

- Все в порядке. Где Терри? - Она сошла с ума... - И Джой рассказала
о ее внезапном исчезновении. Дэн помрачнел.

- Я думаю, нам лучше поехать за ней, Джой.

- Ты прав, дорогой.

- Только прихвачу пальто, - сказал Дэн.

Только в одном месте мог держать Манфред доклад о Большом Черпаке, о
котором ей говорил Род. В сейфе за панелью стены в своем кабинете. Терри
там же хранила свои украшения, поэтому у нее был ключ и она знала
комбинацию замка.

Даже на альфа-ромео Джой, с нарушением правил движения, ей
потребовалось тридцать пять минут, чтобы оказаться на подъездной дорожке
Сандауна. Было начало шестого вечера, когда Терри проехала по дороге и
сотановилась у гаражей.

Обширные газоны пусты, потому что садовники заканчивают в пять, и в
доме ни признака жизни. Так и должно быть: она знала, что Манфред еще в
Европе. Он должен вернуться только через четыре дня.

Оставив ключи зажигания в альфа-ромео, Терри побежала по дорожке на
веранду. На бегу рылась в сумке, чтобы отыскать ключи от передней двери.
Она вошла в дом и направилась прямо в кабинет Манфреда. Отодвинула стенную
панель и начала долгий процесс открывания сейфа. Чтобы активировать
механизм, необходимы и ключ, и кодовая комбинация, а у Терри было немного
опыта в обращении с таким запором.

Наконец дверь открылась, и перед Терри обнаружилось обширное
внутреннее помещение сейфа. Она начала вынимать многочисленные документы и
папки, рассматривая их и складывая аккуратной стопкой на полу.

Она не представляла себе ни формы, ни размера, ни цвета доклада,
который искала, и прошло минут десять, прежде чем она наткнулась на