правительственную службу.
научных работ по философии и политологии и известным шахматистом. Человек
необыкновенного обаяния и огромного интеллекта. И в то же время это был
таинственный человек, он старательно избегал пристального внимания средств
массовой информации, скрывал свое честолюбие - а он был честолюбив: и даже
пост президента Соединенных Штатов для такого человека не недостжимая
мечта. Паркер только с редким искусством и настойчивостью брался за любое
дело, которое ему поручали.
нью-йоркском доме Паркера. и его уважение к этому человеку стало
безграничным. Питер понимал, что Паркер прекрасно подходит для того, чтобы
возглавлять такую сложную организацию, как "Атлас": здесь нужен философ, а
не просто тренированный военный, нужны такт и обаяние дипломата, чтобы
непосредственно общаться с главами двух правительств и, если необходимо,
принимать быстро решения, связанные с сотнями невинных жизней и влекущие
за собой самые серьезные политические последствия.
о тех обычных процедурах, которые уже осуществляются. Потом он сказал: "Я
не хотел бы казаться паникером, но, по-моему, на этот раз цель самая
подходящая. На самолете самые известные хирурги мира, и об их съезде
объявлено восемнадцать месяцев назад. Врачи обычно пользуются большим
вниманием общественности, а национальности их самые разные: американцы,
англичане, французы, скандинавы, немцы, итальянцы. Самолет английский, и
место посадки будет выбрано так, чтобы еще более усложнить дело и помешать
контрмерам".
удар, место посадки может находиться и к востоку.
использоваться только в Европе и Африке. "Меркурий" базировался на
американской военно-морской базе в Индонезии и покрывал Азию и Австралию,
а "Диана" находилась в самом Вашингтоне и была готова к контрмерам в любом
районе Американских континентов.
секунд, Питер.
голландскую сигару и положил ноги на стол перед собой.
Закончив свое удовольствие с девственницей, он решил сообщить ей, какую
честь он ей оказал. "Я Тор", - сказал он. "Я тоже, - ответила она, - но
все равно было приятно" [Игра слов: одинаково произносятся Thor - бог
грома в скандинавской мифологии и Tho - название одной из народностей
Китая].
Если опять ложная тревога, будет тринадцатая подряд. - Он зевнул. Делать
было нечего. Все уже сделано. Все готово. В огромном транспортном
"Геркулесе" сложный арсенал разнообразного оборудования готов к
немедленному использованию. Погрузились на борт тридцать отлично
натренированных бойцов. Члены экипажей обоих самолетов все на местах,
установлена связь со спутниками и через них с компьютерами разведки в
Вашингтоне и Лондоне. Оставалось только ждать - большая часть жизни
солдата проходит в ожидании, но Питер так никогда и не смог к этому
привыкнуть. Теперь ему помогало общество Колина Нобла.
близкие отношения. Но в более ограниченных рядах "Тора", разделяя общие
усилия, они стали друзьями, и разговор их всегда носил непосредственный и
несколько непристойный характер, они переходили от одной темы к другой, и
в то же время обоих не покидали настороженность и готовность к немедленным
действиям.
мерами не удалось установить местонахождение 070; сделана фотография этой
местности со спутника, но с ней можно будет ознакомиться только через
четырнадцать часов. Прошел уже час и шесть минут, как "Спидберд 070" не
дал сигнал "Все в норме", и Питер неожиданно вспомнил Мелиссу-Джейн. Он
попросил связать его с коттеджем. Ответа не было: значит, шофер уже
подобрал ее. Питер повесил трубку и позвонил Синтии в Кембридж.
только что проснулась, говорила капризным головом, и Питер сразу вспомнил
всю свою антипатию к ней. - Мелисса так ждала этого...
профессор политической истории; Питеру он, несмотря ни на что, нравился. И
он очень хорошо относился к Мелиссе-Джейн.
Ну, это все уже ему знакомо, и он решил прекратить разговор.
светилось сожаление. Он словно горевал обо всем человечестве.
прервал связь, повернувшись внимательно к экрану.
цель, приближающуюся к их воздушному пространству, - сказал Кингстон
Паркер. - Скорость и положение указывают на 070. Южноафриканцы направили
на перехват "мираж". Я полагаю, что это определенно удар. Пора переходить
в положение "Браво", Питер.
по-прежнему была у него в зубах.
переключил свой полетный компьютер в положение "нападение", все его
вооружение - ракеты и пушка - готово. Компьютер дал время перехвата - 33
секунды, курс цели постоянный, скорость относительно поверхности - 483
узла.
спускались лавины серебряных и розовых облаков, небо пронизывали золотые
копья. Пилот наклонился в своих привязных ремнях и рукой в перчатке поднял
полароидную лицевую пластину шлема, стараясь увидеть цель.
солнечного света, и пилот сделал еле уловимое движение, избегая лобового
курса.
скорости в полторы тысячи миль в час, и в тот момент, как он опознал цель,
пилот перевел свой истребитель в вертикальный подъем, прошел над целью на
высоте в пять тысяч футов и тут же сбросил скорость, уравнивая ее со
скоростью большого самолета внизу.
обозначения Британских авиалиний.
высоте в пять тысяч футов, никаких угрожающих действий. Доклад каждые
шестьдесят секунд.
стремительно несся на юг, оставляя позади своего громоздкого огромного
спутника. С каждой минутой расстояние между двумя самолетами
увеличивалось, и к тому времени, как Питер достигнет цели назначения, где
бы она ни была, самолеты будут разделять тысячи миль.
преимуществом, когда возникает необходимость доставить тяжелый груз людей
и оборудования на короткие необорудованные посадочные полосы в самых
неожиданных уголках земли, да еще в труднейших условиях, которых больше
всего опасаются пилоты.
действия, задача генерала - тянуть, медлить, торговаться, пока не прибудет
боевая группа во главе с Колином Ноблом.
перед Питером время от времени появлялось изображение главного трюма
"Геркулеса". Отрываясь от работы, Питер мог увидеть своих людей, все в
неприметных комбинезонах "Тора", они спокойно сидели или лежали в трюме
"Геркулеса". Все они ветераны и испытаны в жесткой игре ожидания. А в
глубине за своим небольшим рабочим столом сидел Колин Нобл, он
просматривал длиннейший список проверок состояния "Чарли" [По-английски
Альфа, Браво, Чарли и четвертая стадия - Дельта - начинаются с четырех
первых букв алфавита: A, B, C, D], следующего этапа после подтверждения
деятельности террористов.
огромной стоимости "Атласа" - в основном платят США из бюджета своей
разведки, - и о тех препятствиях, которые пришлось преодолеть, чтобы
осуществить этот проект. Только успех израильтян в Энтеббе и немцев в
Могадишу сделал это возможным, но в обеих странах по-прежнему оказывалось
ожесточенное сопротивление идее совместных противотеррористических
действий.
Питером, и Кингстон Паркер заговорил, еще не появившись на нем.