Микки СПИЛЛЕЙН

МОЙ УБИЙЦА

Глава 1

Я нерешительно вылез из машины, остановился и посмотрел наверх, на темные
окна квартиры. Холодный дождь бил по стеклу, превращая его в темное зеркало
- злобный глаз на фоне темного, отвратительного дома. Все происходящее
казалось каким-то нереальным.

Там, наверху, за этим окном, я должен убить себя...

Там, наверху, я должен понять, как чувствует себя человек, который знает,
что смерть его совсем близко. Там я должен познать чувство безмятежности и
полного покоя.

Я вытащил из кобуры пистолет.

Дверь дома... Вторая дверь, в коридор... За ней зияющая пустотой
лестница.

Подняться на один этаж.., потом прямо...

Я уже видел себя лежащим на полу со слегка приоткрытыми глазами, с
отвалившейся нижней челюстью. Без сознания... И разумеется, без всяких
угрызений совести. Ничего бы не осталось. Только смерть.

Вытоптанная дорожка у меня под ногами... Какой-то затхловатый запах...

По старой ребяческой привычке я перескочил через первую ступеньку и стал
считать следующие.

Еще четыре.., три.., две... Я на площадке.

Дверь находилась ярдах в трех от лестницы Но я не спешил... Не спешил
прикоснуться к смерти.

Медленно дотронулся я до дверной ручки, взвел курок револьвера И внезапно
почувствовал, как все это глупо и жалко Я вспомнил, как все началось.
Собственно, у этой истории было два начала И последнее было первым. В эту
секунду я остро ощутил, как проста и нелепа эта история.

***

Я прибыл на место уже через десять минут после убийства. Полицейский из
патрульной машины еще опрашивал последних свидетелей, которые слышали
выстрел и этот крик красной совы. Якобы они видели и машину. Там уже были и
капитан, и инспектор, и специалист из лаборатории, которого я встречал уже
не в первый раз Когда я вылез из машины, фотограф еще делал свои последние
снимки, чтобы потом было легче идентифицировать убитого.

В тот момент, когда я подошел к трупу, врач уже закончил свои дела. Он
спрятал инструменты в чемоданчик и вздохнул.

- Что с ним? - осведомился я.

- Две пули в грудь и одна в затылок. С такими ранами никто не выживает.

- Он успел что-нибудь сказать? Врач покачал головой.

- Ни слова... Я сразу понял, что его ожидает, и попытался сделать все
возможное, чтобы вытянуть из него хоть словечко. Но у меня ничего не
получилось.

- Жаль.

Врач еще раз тяжело вздохнул и поморщился.

- Этого следовало ожидать. - Он окинул взглядом ряд домов, словно
примеривая к себе их каменные громады. - Здесь все может случиться. Весьма
подходящее место для преступлений.

Я промолчал и перевел взгляд на убитого. Кровь залила все лицо, так что
опознать его было невозможно. Лежа вот так, на тротуаре, он казался
маленьким и жалким, хотя можно было ожидать, что обстоятельства возведут его
в ранг героя. Я взглянул на него еще раз, покачал головой и задумался. Но
прежде, чем успел сосредоточиться, я услышал, как меня кто-то настойчиво
окликает.

- Джо! Эй, Джо! - махал мне рукой капитан Оливер. Его рука с зажженной
сигаретой описала в темноте огненный круг. Я подошел к нему и поздоровался.
Капитан представил меня какому-то мужчине. - Это инспектор Брайан, Джо.
Лейтенант Скаплон...

Брайан протянул мне руку и крепко пожал. Это был высокий широкоплечий
полицейский, который дослужился до инспектора, начав с простого патрульного.

- Олди рассказал мне о вас, Джо. Поэтому я вас сюда и вызвал.

- А я-то удивился почему.

- Вы, кажется, хорошо знакомы с этим районом города?

- Я родился в двух-трех кварталах отсюда. Район паскудный, я его знаю.

Инспектор пыхнул сигаретой и поинтересовался:

- А что вы знаете о жизни этого района теперь? Прежде чем ответить ему, я
мысленно спросил себя, а зачем, собственно, ему это надо знать, но поскольку
так и не нашел ответа, то сказал правду.

- Очень немного.

- Вы знали убитого?

- А вы его уже опознали?

- Еще нет. Мы ждем результаты идентификации отпечатков.

Странное чувство охватило меня, и я никак не мог от него избавиться. Я
повернулся, вновь подошел к трупу, внимательно взглянул на него и вернулся к
инспектору.

- Можете не дожидаться результатов идентификации. Я знаю этого человека.

- И кто же он? - спросил Оливер.

- Дуг Китхон. Мы вместе с ним выросли.

- Ты уверен? Я кивнул.

- Абсолютно уверен. Некоторое время он ухаживал за моей сестрой. Приятный
парень, не бездельник. Инспектор выкинул окурок и заявил:

- Приятных парней не пристреливают подобным образом.

- И тем не менее я утверждаю, что это был честный парень.

- Чепуха! - Глаза инспектора стали вдруг холодными и колючими.

- На этом углу полицейский пристрелил моего отца. Перепутал его с кем-то
и думал, что тот вооружен. А у отца был с собой только термос.

- Ну и что из этого следует?

- Я хочу сказать, что Дуг Китхон не был гангстером. Я знал его.

- Зачем же он очутился на улице в 4.30 утра?

- А вы уже осмотрели труп, инспектор? - жестко спросил я.

- Бегло...

- Ну, в таком случае вы, наверное, нашли его рабочий жетон. Он работал в
ночную смену на верфи и возвращался домой.

- Этого я не учел, - признался Брайан, улыбнувшись. - Здесь, в районе,
происходит что-то странное.

Четыре убийства за последний месяц. Жестокие, но хорошо продуманные. И
все убийства, кажется, не имеют между собой связи, кроме той, что совершены
они в одном районе. Поэтому нам необходим человек, который хорошо знает эту
местность.

- Вы имеете в виду меня?

- Вы же сказали, что знаете район и людей.

- Только старожилов. Много воды утекло с тех пор, как я здесь жил. И
времена сейчас другие...

- Да, времена другие, но мы не хотим, чтобы тут стало еще хуже.

- Еще хуже... - передразнил я его.

- Четыре убийства, и три из них из одного и того же оружия. Это уже
плохо, а может быть и хуже. - Он сунул руку в карман и вытащил оттуда
карточку. Протянув ее мне, щелкнул бензиновой зажигалкой. На карточке были
написаны имена. - Вам знакомы эти люди?

Взглянув на список, я коротко проронил:

- Да.

- Что вы можете о них сказать?

- Тогда мы были детьми и ходили в одну школу. Я был немного старше
остальных.

- Но связь все-таки была?

- В какой-то степени... Все умершие жили в одном узко ограниченном
районе.

- И потом их всех поочередно прикончили в течение месяца.

Я отдал ему карточку.

- На это мне нечего сказать. Брайан широко улыбнулся.

- Зато вы "можете помочь.

- Вы что, серьезно?

Брайан чуть не порвал рот в улыбке - Для вас это будет пустяковым
занятием. На этой улице живет ваша подружка. Все будет выглядеть вполне
естественно.

- Но у меня нет подружки!

- Значит, будет в скором времени. Вы знали ее с детства. А что касается
людей, то они подумают, что вы встретились случайно и возобновили дружбу.

- Послушайте, инспектор, я не желаю впутывать женщину в такое грязное
дело.

- Думаю, что захотите, когда ее увидите.

- Серьезно?

- Ее зовут Марта Борлиг... Припоминаете? Я смутился.

- Да.

- Сейчас она работает в уголовной полиции, но об этом не знает ни один
человек. И никто не должен знать.

- Кажется, вы узнали про меня все, что только можно.

- Мы давно работаем над этим делом, Джо. А теперь слушайте меня
внимательно. Случай этот мелкий, но с нехорошим душком. Если бы речь шла об
обычных гангстерах, нам было бы намного легче. Все убитые были обыкновенными
гангстерами... Тьфу! - поправился он. - Они были обычными гражданами, а
граждане не любят, когда перед их окнами совершаются убийства. Они много
работают и желают спокойно отдыхать, поэтому в подобных случаях на полицию
всегда сыплется много жалоб.

Я кивнул.

- А если мне не удастся в ближайшее время обнаружить убийцу, жалобы