Чтение 15–й страницы книги ~Я, ганстер~

Я пробрался к укромному месту и увидел там парней, опустошавших
контейнеры с мусором. Один из них схватился за ручку двери, и, пока она
открывалась, грохнули три выстрела. Девицы в зале завизжали что есть мочи.

Все ринулись к выходу, и слышны были только проклятья, посылаемые на
десятке различных наречий. Народ рвался на улицу любой ценой, прекрасно
понимая, что все это означает. Мусорщики побросали свои контейнеры, и мне
пришлось лезть через них, чтобы выбраться наружу.

Положив руку на пистолет, я притаился в тени. Минуту я прождал, но
безрезультатно. Стрелявший уже скрылся.

Но я был здесь не один. За ящиками с газировкой раздался какой-то звук, и
показался серый краешек костюма. Я заметил, что парень был очень бледен.
Рукой он держался за живот. Странно, что он вообще был еще жив.

Я наклонился к нему, и он увидел у меня в руке пистолет.

- Нет, Фредо, это не я.

Он уже не говорил, а шептал:

- Знаю.., сеньор.

- Ты видел его?

- Нет. Он был.., сзади. Я думал, это.., вы.

- Подожди, я позову врача. Он взял меня за руку.

- Не надо, сеньор. Поздно. Сам виноват. Теперь расплачиваюсь. Как Том.
Заплачу. Так лучше. Спорить я не стал:

- Ты знаешь, что было на корабле? С полузакрытыми глазами он кивнул.

- Что, Фредо?

Он икнул, и я понял, что жить ему осталось несколько секунд.

- Восемь.., кило.., сеньор, - прошептал он. Так вот в чем дело - теперь я
понял. Но оставался еще один вопрос.

- Слушай, Фредо, это Хуан уговаривал тебя продать этот товар Биллингзу?

Он кивнул совсем слабо, и глаза его закрылись.

- Ты ведь слышал о Лодо? Вы все знали о Лодо? Лодо?

Мне пришлось наклониться к самому его рту.

- Мы.., все.., мертвецы.., сеньор.

- И Биллингз последним взял эти восемь килограммов?

- Да, - прошептал он.

- Фредо, но кто же такой Лодо?

Увы, он больше ничего не мог сказать.

Снаружи были слышны голоса, много голосов и вой сирен. Они приближались,
и ждать больше было нельзя. Я ушел тем же путем, что и убийца, - через
загородку на улицу. Как выросший в городе зверь, ночью на улице под дождем я
чувствовал себя в безопасности.

Таксист не соглашался меня везти, пока я не показал ему деньги. Он
остановился там, где я сказал, и я быстро нашел Питера-пса, который продавал
газеты в какой-то пивной. Я вывел его на улицу, купил все его газеты, и он
рассказал мне все, что было нужно. Была проведена операция: кто-то втравил
Голдена в ссору, и его убили. Холмс лежит в реанимации с двумя пулями в
груди и вряд ли выживет. Стеклера взяли за нападение на Рэзтаза, и пока он
не отбудет срок, никто его не увидит. Рэз в порядке: немного побит, но в
целом в порядке. Я отдал Питеру все его газеты и направился к себе домой.

"Знакомый сюжет, - подумал я. - Дом, вот что нужно такому, как я. Свое
логово. Умереть во сне. Каждое пробуждение - как рождение. Этого ощущения не
отнять".

Не было времени разыскивать Кармен, но я был совершенно уверен, что с ней
все в порядке. Завтра мы с ней увидимся. Завтра...

Я шел по улице, не обращая внимания на дождь. Струи воды стекали по лицу,
и на ветру они казались очень холодными. Я поднял голову и подставил лицо
ветру. Казалось, вода и холод очищают меня. Я напряженно обдумывал
происшедшее. Не только события сегодняшней ночи, но и все предыдущие. Искать
больше нечего, все кусочки уже собраны. Вот они, все здесь. Утром надо еще
немножечко с ними повозиться, и картина готова. А потом будут деньги. Потом
- Кармен. Потом - вся жизнь.

Расстегнув пальто, я на всякий случай вытащил пистолет и сунул руку в
карман за ключом. Но я зря себя утруждал: дверь была не заперта. Проходя в
гостиную, я снял шляпу. Потом потянулся к выключателю.

Но прежде чем зажегся свет, я понял свою ошибку. Ведь Питер-пес ничего не
сказал о Марио Сене.

И вот он здесь, ждет, когда я войду, и целится прямо мне в живот. Марио
подождал, пока я его замечу и увижу улыбку своего убийцы. Но он улыбался на
миг дольше, чем следовало, и к тому же не заметил пистолета в руке под
шляпой. Первым же выстрелом я размозжил ему череп, и его мозг забрызгал
стену. Запах пороха смешался с запахом крови, и впервые за все это время я
почувствовал легкую тошноту.

На кухне я долго спускал воду из крана, пока она не стала совсем
холодной, и пил долго, чтобы избавиться от неприятного привкуса во рту;
затем пошел к телефону и набрал номер начальника:

- Это Райен. Я нашел Лиаса. Он убит.

- Это я уже знаю.

- Но, начальник, когда я его нашел, он был еще жив. Слышно было, что он
сделал глубокий вдох.

- Ну и что это было?

- Начальник. за сколько можно сбыть восемь килограммов героина?

Он очень старался не выдать голосом волнения, но ему это плохо удавалось:

- Ну, тут счет идет на миллионы. Таких продаж за последние двадцать лет
не было.

- Вот что было в вашей посылке, мистер. Поэтому столько народу и погибло.

- Но ты знаешь, где она сейчас?

- Пока нет, но обязательно узнаю. Вы же наверняка следили за Биллингзом.
Где он бывал в последнее время?

- Не вешай трубку.

Было слышно, как выдвинулся ящик стола, затем - шорох листов бумаги, и
ящик задвинулся. Он снова взял трубку:

- Тут все его передвижения расписаны. Утром он завтракал и брился в
"Баркли", затем - в "Грин Боу" или к Нельсону, потом - несколько баров в
сороковых улицах и, как правило, в "Снайдер-Хаус" - на ночь играть в карты.
Незадолго перед тем, как его убили, он пару раз наведывался в район
Вэлли-парк, где собираются строить новые жилые кварталы. Обошел там все
вокруг и вернулся. Вот и все.

- Там же все будут сносить, - сказал я.

- Через несколько месяцев. Многие еще живут.

- Это я знаю.

- Нужна ли помощь?

- Да, да. Очень нужна. Во-первых, надо вывезти еще одного покойника из
моей квартиры. Это Марио Сен. Его не будут оплакивать. Ваши ребята
пропустили убийцу ко мне. Пришлось мне самому позаботиться о безопасности. -
Тут я помолчал и добавил:

- Я еще перезвоню.

Он пытался еще что-то сказать, но я уже повесил трубку. Ситуация еще
больше прояснилась. Я знал, что делал Биллингз в этих старых кварталах.
Десять лет я снимал там квартиру, и он узнал об этом... Перед смертью он
решил подключить к делам меня.

Не знал он лишь того, что я переехал!

Я снова потянулся к телефону, но слегка помедлил, вспоминая еще раз все
детали этого дела. Ничего загадочного в нем больше не было. Картинка
собрана, больше нечего искать.., разве что еще одна вещь.

Усталость как рукой сняло, я снова чувствовал себя бодро, как в самый
первый день. Погоня кончилась, я свое дело сделал, и завтра наемных убийц
уже не будет. По крайней мере, они не будут больше охотиться за мной.

Я поднял трубку и набрал номер Кармен. Она ответила по первому звонку.
Голос ее дрожал от волнения:

- Райен, Райен, где ты?

- Дома, крошка, все в порядке. А как ты?

- Мы ушли вместе со всеми. Приехала полиция, но на нас их не хватило. Мы
слышали выстрелы, и я боялась, что это ты. Но выбраться из толпы я не могла.
Это как морской прибой. Все визжали и рвались в одном направлении.

- Скорее все это забудь.

- Но кто это был?

- Фредо. Они до него добрались.

- Ох, Райен.

- Но я застал его еще живым. И он мне кое-что сказал, и теперь, киска, я
могу раскрутить это до конца. Хочешь посмотреть?

- Только.., если только я смогу тебе помочь.

- Сможешь. Бери такси и приезжай сюда, я буду ждать на улице. И отсюда мы
вместе поедем. - Я сказал ей адрес, повесил трубку и пошел переодеться. Мимо
Марио Сена я выбрался на улицу и там, притаившись в тени, стал ждать.

Подошло такси, я сел. Кармен, моя красавица, часто дышала и всхлипывала.
Когда я оказался рядом, она ткнулась мне носом в шею. Я дал таксисту мой
прежний адрес.

Улица, где я долгое время жил, умирала. Жизнь еще теплилась в нескольких
окнах, в которых горел свет. Всего несколько ребятишек копошились под
фонарями. Казалось, что неотвратимый рок изменил даже движение транспорта -
машины словно не хотели ехать по этому обреченному кварталу.

Я остановился, и Кармен вопросительно взглянула на меня:

- О чем думаешь?

- Вспоминаю.

- Что?

- Вот здесь я жил. - И я кивнул в сторону окон второго этажа.

Из темноты показался тощий сутулый старик с изможденным лицом и гладкой
седой бородой. Он посмотрел на нас подозрительно, но вдруг на его лице
показалась улыбка.

- Добрый вечер, мистер Райен. Пришли взглянуть в последний раз?

- Привет, Сэнди. Нет, дельце одно осталось. А вы почему все еще здесь?

- Да тут еще много таких, как я, хотя всех и выселяют. Помните, как