Чтение 65–й страницы книги ~Универсальный солдат~

и нанес ему удар в грудь.

Будь на месте сержанта кто-нибудь другой, солдат устоял бы. На это
был '13, с его звериной силой...

Люк рухнул на пол. Унисол взревел и принялся бить трубой, используя
обрезок как копье, стараясь проткнуть солдата насквозь.

Он так обрадовался победе, что ослабил внимание, и Девро тут же вос-
пользовался этим. Его нога рассекла воздух и врезалась унисолу в грудь.
А в следующую секунду противники сцепились в смертельной схватке. В этот
момент они так ненавидели друг друга, что были готовы разорвать горло
врагу пальцами, перегрызть зубами.

Люк толкал сержанта на улицу, подальше от родных. Он и не заметил,
как они вывалились из амбара, перемешивая грязь ногами. Постепенно сол-
дату удалось оттеснить Скотта к перевернутой газонокосилке, и тогда,
оторвавшись от сержанта, он нанес сильнейший удар ногой в голову. Унисол
дернулся. Из разбитых губ хлынула кровь, а еще через мгновение такой же
по силе удар отбросил его назад... прямо на торчащие ножи.

Сталь пробила Скотта насквозь. Зазубренные, окровавленные лезвия тор-
чали из груди, живота, плеч.

Люк осторожно подошел ближе. Сержант зло ухмыльнулся. Губы его покры-
лись кровавыми пузырями, и он что-то хрипло пробулькал.

Солдат, не поняв, ЧТО сказал Скотт, сделал шаг... Наклонился...

И тут же рука унисола вцепилась ему в шею, потянула к себе, норовя
насадить на один из ножей.

- ТЫ МЕРТВ, ДЕВРО! - страшно засмеялся Скотт, заливаясь кровью.

В глазах сержанта плясали бешеные огоньки сумасшествия.

Люк видел плоское широкое лезвие, застывшее в полутора дюймах от его
лица, и оно надвигалось. Медленно, неумолимо. Он собрал все силы, выг-
нулся дугой. Мышцы, казалось, сейчас разорвутся от дикого напряжения.

- Ааааааааааааа..... - крик рванулся из его груди и разбился об окро-
вавленную ухмыляющуюся физиономию Скотта.

В ту же секунду пальцы сержанта соскользнули, и Люк отскочил в сторо-
ну. Он остановился, переводя дыхание, стараясь унять бьющееся с безумной
скоростью сердце.

- НЕТ, СКОТТ, Я ЖИВОЙ! - хрипло прошептал солдат.

Потому что в это мгновение Люк осознал: он действительно живой. Бо-
лен, слаб, избит, но ЖИВ. ЖИВОЙ ЧЕЛОВЕК.

Его пальцы сомкнулись на рукояти, включающей режим "ИЗМЕЛЬЧЕНИЕ".
Глаза сержанта с ненавистью наблюдали за ним.

- Ты отстраняешься от должности. Скотт, - прошептал Люк, поворачивая
рубильник.

Он не стал смотреть, что произойдет дальше. Просто отвернулся и быст-
ро пошел к амбару. За его спиной дико завыла газонокосилка, перемалывая
ножами то, что было унисолом, а до этого, давно, сержантом Вооруженных
сил США Эндрю Скоттом. Но Эндрю, того Эндрю больше не было. Он погиб на
войне. В 1969 году, вместе со своим взводом.

Ему никогда не забыть глаза матери. В них застыли отчаяние и тоска,
сменившаяся радостью, как только она увидела СЫНА. Своего ЖИВОГО СЫНА.

Он распутал веревки, вытащил кляпы и, тревожно глядя на мать, спро-
сил:

- Как ты, мама?

- Она слабо улыбнулась.

- С нами все в порядке... За нас не волнуйся...

- Хорошо.

Люк помог им освободиться и, поднявшись, выскочил на улицу... Люк на-
шел Ронни лежащей навзничь за "плимутом". Солдат осторожно поднял ее,
обнял и прижал к груди, баюкая бесчувственное тело, как спящего ребенка.
В этот момент из ее губ вырвался слабый стон. Девушка шевельнулась и
открыла глаза.

- С тобой все в порядке? - ему казалось, что это сон, и Люк замер,
боясь разрушить его.

Она тронула ладонью затылок.

- Я... я... у меня голова очень болит... - Ронни вздохнула и подня-
лась. Несколько секунд девушка молчала, а потом быстро спросила. - Где
ОН?

В голосе звучал такой ужас, что солдат поторопился успокоить ее.

- Его... больше нет.

И Ронни вздохнула с облегчением.

- Как ты себя чувствуешь? - она тревожно смотрела на Люка, и тот
улыбнулся.

- На все свои пятьдесят лет...

Э П И Л О Г

Два месяца спустя. Лос-Анджелес. Корпорация "Си-Эн-Эй".

Осень выдалась просто отличной. Легкой, теплой и солнечной. Деревья
сбрасывали желто-красные одежды, и только пальмы все еще стояли зелены-
ми. Город играл многообразием красок.

Вот в такой прекрасный красно-желто-зеленый день Ронни Робертс и Люк
Девро толкнули двери телекомпании. Они прошли через гулкий холл, подня-
лись на лифте вместе с серьезными служащими и вышли на пятом этаже.

Здесь находилось несколько рабочих студий. Сновали люди в сине-белых
клетчатых униформах, операторы, текстовики. Кто-то спорил с кем-то по
поводу испорченной пленки.

Ронни улыбалась. Она обожала свою работу. Навстречу ей торопливо ша-
гал Чарльз. Увидев парочку, он расплылся и развел руками.

- О-о-о, привет Ронни.

- Привет, Чарльз, - девушка чмокнула режиссера в щеку. - Как дела?

- Ничего. Идут. - Чарльз заинтересованно посмотрел на Люка. - А это,
я так понимаю, и есть твой парень?

- Да. Знакомься, Люк. Это Чарльз, самый потрясающий режиссер компании
"Си-Эн-Эй".

Мужчины скрепили знакомство рукопожатием, при этом Чарльз потряс ла-
донью и не без восхищения отметил:

- А у тебя отличная хватка, парень. Ну, ладно, идите. Вас ждут в
третьей студии. Увидимся после программы, отметим твое возвращение. Нас-
колько я понимаю, сегодня два знаменательных события в жизни нашей ком-
пании.

- Какие же?

- Первое - ты вернулась.

- А второе? - Ронни засмеялась.

- А второе - ты первый раз пришла вовремя)

- Ну тогда есть еще и третье.

- Да ну? - удивился режиссер. - И что же это?

- Сегодня ровно месяц, как мы поженились.

- О-о-о! - он улыбнулся. - Ну тогда, тем более, есть повод, О'кей.
Буду ждать вас после программы.

- Хорошо, - ответила девушка.

Чарльз улыбнулся и, махнув им рукой, понесся дальше.

Ронни взяла Люка под руку, и они направились к третьей студии...

- ДОБРЫЙ ДЕНЬ, ЭТО ВЕРОНИКА РОБЕРТС. СЕЙЧАС Я РАССКАЖУ ВАМ ОБ ОДНОЙ
ИСТОРИИ. НАЧАЛАСЬ ОНА ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД. В 1969 ГОДУ, ВО ВЬЕТНА-
МЕ...

* "Хьюи" - "Ю-21Б" - транспортный вертолет.

* "ХМГ" - крупнокалиберный пулемет.

* "Джи-ай" - солдат.

* "Килл ай-эй" - "Killed in action" - Погиб в бою.

* "Джангл-фетигз" - походная форма, камуфляж.

* "Коп-виа" - вьетнамские пиявки, живущие на деревьях.

* Примерно 2 метра 10 сантиметров.

* Ди-зи - место выброски.

* "Макаронник" - презрительное прозвище итальянцев.

* 1,5 мили - примерно 2,7 километра.

* Около двенадцати метров.

* "Лягушатник" - презрительное прозвище французов.

* Ви-Си - Вьет Конг.

* Форт-Брагг - военная база, центр по подготовке "зеленых беретов".

* "Лошадь" (слэнг.) - наркотик.

* "Пурпурное сердце" - орден, которым награждаются за боевые заслуги.

* Б. М. - бакалавр медицины.

* "Армалит" - полное название винтовки Ар-15.

* Кен Кизи - автор романа "Полет над гнездом кукушки", действие кото-
рого разворачивается в психиатрической лечебнице.

* "Стенсон" - шляпа с загнутыми полями. Обычно носили ковбои.

* " Джон Уейн, Клинт Иствуд - американские актеры, исполнители глав-
ных ролей в вестернах.

* Санденс Кид - известный грабитель поездов, член шайки "Дыра в сте-
не", действовавшей в 90-х годах XIX в.

* "Бетмен" - человек-летучая мышь. Персонаж американских комиксов.

* Хот Дог - дословно "горячая собака". Сосиска, запеченная в тесте.

* Поп-корн - жареная кукуруза. Встречается в нескольких разновиднос-
тях.

* 20 футов - примерно 6 метров.

* "Аль-Капоне и Лакки Лучано - известные гангстеры.

----------------------------------------¬

¦ Этот файл OCR'ed в Alligator's Studio ¦