Чтение 16–й страницы книги ~Опер против маньяка~

хвостом уже вяло шевелящихся лещиков. Чуть позже Кость произвел арест еще
нескольких с "татуировкой" под тельняшку.

На уху рыбы уже было достаточно. Но для тройной-то требовались и ершики,
они рыбьему настою особый вкус придают. Кострецов взял удочку и пошел за ивы
по ерши.

Солнце брызгало, золотя реку. Сергей закинул удочку, но первыми стали
штурмовать наживку мелкие окуньки.

Пришлось Кострецову попотеть. Он спускался по реке, закидывая в разных
местах. Наконец нащупал ершиную стайку. Перетаскал ее полностью.

Солнце в безоблачном небе по-осеннему мягко светило, когда Кострецов
вернулся на исходные позиции. Профессионально рыбацкий опер в срок уложился
- как раз к завтраку.

Он поднялся от реки к уже накрытому Катей столику. На разожженном ею
костерке в походном почерневшем чайнике кипятилась вода. Ловкой была
уральская Катя, во многом обтерпелась и на рыбалках с Бунчуком. Сияя серыми
глазами, полногрудая, в обтягивающей футболке и спортивных штанах,
подчеркивающих бедра, она особенно волновала Сергея этим утром.

- Поймал, дядя Сережа? - закричал, как только его увидел, Мишка, крутя
вихрастой головой, еще более всклокоченной со сна.

- Иди, садок посмотри, - загадочно ответил Сергей, присаживаясь к столу.

Катя тоже не утерпела, и они с сыном спустились к реке. Приподняли над
водой садок, где золотисто и серебряно забились рыбы. Мишка от такой роскоши
не захотел было к столу завтракать возвращаться.

После чая мальчишка вооружился смастеренной отцом удочкой, и пошли они с
Сергеем по речке цеплять уже разыгравшуюся мелкую рыбу. Катя, убравшись
после завтрака, легла на плед в купальнике позагорать. Кострецова, шагавшего
с Мишкой, так и тянуло обернуться.

На обед должна была быть уха. Ее мастерское приготовление возглавил
капитан Кострецов. Катя лишь безропотно подчинялась указаниям, под командой
Сергея потроша и тщательно промывая рыбу.

Сергей комментировал:

- Чешую с мелочи окуневой и ершиной нельзя счищать: для придания ушице
необходимой клейкости. Но у окуней надо и жабры удалить, а то дадут
горьковатый привкус... Да-а, если б сюда судачка или царь-рыбу стерлядку,
уха б императорской была. А вот карась и линь в такое дело никак не годятся.

Приготовленную рыбу он загрузил в большой котелок с холодной водой, Катя
кинула туда очищенные коренья, лук, соль. Кострецов, повесив котелок над
огнем, накрыл его крышкой. Присел у костра, закурил и объявил:

- С часок должно покипеть, и медленно.

- Сереж, - сказала Катя, садясь рядом. - Ну что ты куришь?! Мало тебе от
костра дыму?!

- Ты вроде моей мамы, она тоже не выносит, когда я курю. А вот как раз
женщинам очень полезно курить. Знаешь об этом, медсестра?

Катя засмеялась, отмахнув прядь волос со лба. Кострецов, вычитывающий
разные интересные факты из прессы и по своей профессиональной памяти сразу
запоминающий текст заметок почти наизусть, лекторски проговорил:

- Курение может защитить от рака груди женщин с генетической
предрасположенностью к этой болезни: таков главный вывод канадских
исследователей. Проверив триста женщин с наследуемым генным нарушением,
ученые обнаружили, что у половины из них уже есть рак груди. А главное
отличие второй половины, что среди тех существенно больше курильщиц. Ученые
высчитали, что 20 сигарет в день в течение четырех лет снижает риск
заболевания на 53 процента.

Сергей с удовольствием затянулся, медленно выдохнул дым и продолжил:

- Непонятны механизмы этой защиты. Курящие женщины, возможно, имеют более
низкий уровень женского полового гормона эстрогена, который способствует
развитию рака. Или же иммунитет, борясь с токсинами табака, одновременно
работает против мутаций генов... В общем, курильщицы, возможно, и загнутся
от рака горла или легких, но рак груди им совершенно не грозит. Это, Катя,
большая выгода.

Она весело округлила глаза и сказала:

- Спасибо тебе за твое окуривание. Я хоть пассивной курильщицей от рака
груди застрахуюсь.

- А что ты думаешь?! - воскликнул Сергей. - Возможно, токсины-то табака
вообще противодействуют возникновению раковых клеток. Так что я на всякий
случай бросать курить не стану.

Они болтали, пока Сергей не спохватился:

- Тащим уху с костра!

Они сняли с огня котелок.

- Процеживай до бульона, - распорядился он, - через марлю, чтобы рыбьи
ошметки не остались. А я к оттяжке, осветлению ушицы, приготовлюсь. Будет
она прозрачной, по всем правилам.

Кострецов достал приготовленную для этого зернистую черную икру, грамм
пятьдесят. Стал растирать ее в ступке, постепенно добавляя по ложке холодной
воды, пока не получилась тестообразная масса. Развел это стаканом холодной
водички, добавил горячей ухи. Размешал смесь и влил половину этой оттяжки в
котелок, - скомандовав:

- Опять вешаем на огонь. Как только закипит, вливаю вторую часть.

Он дождался, когда в котелке забулькало. Медленно залил туда оставшуюся
оттяжку. После второго закипания снял крышку с котелка.

- Ну вот, еще минут двадцать, и готово. Увидишь, уха будет прозрачной,
как слеза. Вот что значит - оттяжка икорная.

Катя любовалась им, Сергей это чувствовал и думал: "А как бы понравилась
ей моя основная работа? Какой-нибудь кровопролитный арест? Бунчука-то
напряги, возможно, уже подзабыла? Все же счастье, что в нашей службе женщин
почти нет. А те, что есть, - уже не женщины. Легавая работа подминает. И как
это писательницам удается врать про какую-нибудь обворожительную
бабу-следовательшу, оперативницу?! На деле-то все это овчарки".

Уху с дымком ели благоговейно. Мишка, измученный, как все дети, супами, и
то попросил добавки.

- Дядя Сережа, а ты все знаешь? - спросил он, покоренный уловом
Кострецова и его мастерством приготовления тройной ухи.

- Почти все, - задорно ответил Сергей.

- А что еще?

- Например, про ворон.

- А что про них особенного можно знать? - недоверчиво уточнил мальчик.

- Много. Вот некоторое время назад атаковали они Кремль. Там как раз
купола церквей позолотили. Вороны и давай по ним, свеженьким, кататься.
Скатывались вниз и царапали золото когтями. Ученые не знали, что и делать.
Один придумал записать на магнитофон вороньи крики. Запустили их на весь
Кремль. А вороны, наоборот, в стаи крепче слетаются. Тогда другой знаток
вмешался и объяснил, что крики-то записали не те. С магнитофонов орали
по-вороньи "помогите!" - а не "спасайся!" Но и правильный крик потом не
помог. Пришлось развести в Кремле соколов-тетеревятников, те с вороньем
расправились.

Мишка аж рот открыл, а Кострецов продолжил:

- А на днях сижу в отделе и слышу, будто б кто-то на улице в набат бьет.
Выглянул в окно, вижу: ворона жестянку из-под лимонада изо всех сил клювом
долбает. Зачем, думаю, ей это потребовалось?! А она пробила в банке дыру, за
нее клювом ухватилась и с поклажей улетела.

Катя тоже удивилась.

- Надо же, эта она трудилась, чтобы банку ловчее подхватить. Только зачем
вороне жестянка?

- А черт ее знает, - искренне произнес Сергей. - Хотя слышал, что таскают
они себе в гнезда все блестящее. Прямо как природные воры. Там даже
серебряные чайные ложки обнаруживали. Но жестянка-то крупновата... Мне, как
оперу, воронья уголовная психология интересна.

Так они сидели под золотой монетой солнца на берегу реки, помнящей
закованного "огнепального" протопопа и пламенную староверку Морозову, и
судачили. Потом Мишка убежал снова ловить.

Сергей положил руку Кате на запястье, сжал его и проговорил ее любимое
присловье:

- Все хорошо.

- Да, Сережа, - она не отстранялась, смотрела ему в глаза.

- Правильно, Катя. Пока мы недовольны жизнью, она проходит.

Потом он сказал напрямик то, о чем думал последние месяцы:

- Давай жить вместе. Мишка ко мне хорошо относится.

- Но главное-то, как я отношусь, - с улыбкой ответила Катя.

Кострецов смущенно отнял руку.

- А как ты?

Катя серьезно глядела своими серыми озерами.

- Все еще не знаю, Сережа.

У него сжалось сердце: странно среагировала Катя. Он совсем другое
ожидал.

- Ну, будем собираться в обратный путь, - проговорил Сергей, вставая,
чтобы скрыть неловкость.

По дороге в Москву у него в голове почему-то крутилась фраза, услышанная
им на допросе от одного плейбоя-уголовничка:

- И все же лучше русской женщины могут быть лишь две русские женщины.

***

Капитан Кострецов и лейтенант Топков подводили текущие итоги их общего
расследования. Сергей резюмировал:

- "Орденоносец" Федя Труба пал при исполнении служебных обязанностей...
Оборвалась нить по этой банде. Фединых подручных, начиная с девиц, явившихся
к Рузскому, вряд ли обнаружим. Спасибо Трубе, что отдал на упокой своей души
угнанный "роллс". Машина эта в гараже Трубы подтверждает мое убеждение, что
угнала ее банда Грини Духа. Его ребята со специалистами Феди по театрам
одновременно работали. Похоже, бригадиры Труба и Дух были завязаны друг на