Чтение 61–й страницы книги ~Незнакомец в зеркале~

картинах, Джилл. Я вырос, веря, что в жизни все так и есть, что парни в
белых цилиндрах всегда побеждают.

- Не понимаю, о чем ты говоришь?

- Приятно сознавать, что иногда в жизни все происходит точь-в-точь
так, как в тех старых картинах.

Он улыбнулся ей разбитыми, кровоточащими губами и торжественно
произнес:

- Дэвид ушел. Навсегда!

Она недоверчиво смотрела на него.

В этот момент они оба ощутили, что судно остановилось. Клифтон вышел
на веранду и посмотрел вниз, перегнувшись через борт.

- Иди-ка сюда.

Поколебавшись, Джилл пошла за ним, охваченная каким-то необъяснимым
растущим страхом. Она перегнулась через поручни и увидела внизу, как Дэвид
пересаживается на лоцманский катер, чтобы покинуть "Бретань". Она сжала
поручни, ища опоры.

- Но почему? - ошеломленно спросила она. - Что случилось?

Клифтон Лоуренс повернулся к ней и сказал:

- Я дал ему посмотреть твой фильм.

И она мгновенно поняла, что он имеет в виду.

- О Боже мой. Нет! Только не это! Ты же убил меня! - простонала
Джилл.

- Значит, мы квиты.

- Уходи! - пронзительно закричала она. - Убирайся отсюда!

Она кинулась на него, вцепилась ногтями ему в щеки и глубоко
разодрала их. Клифтон размахнулся и сильно ударил ее по лицу. Она упала на
колени, обхватила голову руками.

Клифтон долго стоял и смотрел на нее. Именно так он и хотел ее
запомнить.

- Пока, Жозефина Чински, - сказал он.

Клифтон вышел из каюты Джилл и направился на шлюпочную палубу,
прикрыв нижнюю часть лица носовым платком. Он шел не спеша, изучая лица
пассажиров в поисках свежего лица, необычного типа. Ведь никогда не
знаешь, где можешь наткнуться на новый талант. Он чувствовал, что снова
готов работать.

Как знать? Возможно ему повезет, и он откроет еще одного Тоби Темпла.

Вскоре после ухода Клифтона Клод Дессар подошел к каюте Джилл и
постучался. Ему никто не ответил, но изнутри до него доносились какие-то
звуки. Он выждал несколько секунд, потом повысил голос и сказал:

- Миссис Темпл, это Клод Дессар, начальник хозяйственной службы. Я
пришел спросить, не могу ли я быть чем-нибудь вам полезен?

Ответа не было. К этому моменту внутренняя сигнализационная система
Дессара захлебывалась воем. Все инстинкты говорили ему, что здесь
происходит какая-то страшная беда, и у него было предчувствие, что в
центре событий каким-то образом стоит эта женщина. Череда диких, нелепых
предположений пронеслась у него в голове. Ее убили, или похитили, или...
Он попробовал повернуть дверную ручку. Дверь была не заперта. Дессар
медленно открыл ее. Джилл Темпл стояла в дальнем конце каюты спиной к нему
и смотрела в иллюминатор. Дессар открыл было рот, чтобы заговорить, но
что-то в ее неподвижно застывшей фигуре остановило его. Он неловко постоял
минуту, размышляя, не удалиться ли ему тихонько, как вдруг послышался
какой-то жуткий заунывный звук, словно вой раненого животного. Чувствуя
себя бессильным свидетелем такого глубокого страдания, Дессар ретировался,
осторожно прикрыв за собой дверь.

Он постоял несколько секунд за дверью, прислушиваясь к доносившимся
изнутри звукам, потом, глубоко обеспокоенный, повернулся и направился к
зрительному залу на главной палубе.

В тот вечер во время ужина за капитанским столом пустовали два места.
Капитан подал знак Дессару, который в качестве хозяина сидел в компании
пассажиров рангом пониже через два стола от капитанского. Извинившись
перед сотрапезниками, Дессар поспешно подошел к капитанскому столу.

- А, Дессар, - приветливо сказал капитан. Он понизил голос, и тон его
изменился. - Что случилось с миссис Темпл и мистером Кенионом?

Дессар окинул взглядом других гостей и прошептал:

- Как вам известно, мистер Кенион перешел на лоцманское судно у
Амброузского плавучего маяка. Миссис Темпл находится у себя в каюте.

Капитан тихонько выругался. Он был человеком педантичным и не любил,
когда нарушался заведенный им порядок.

- Черт побери! У нас все готово к свадебной церемонии, - возмутился
он.

- Я знаю, капитан. - Дессар пожал плечами и закатил глаза. -
Американцы есть американцы.

Джилл сидела неподвижно одна в полумраке каюты, съежившись в кресле и
подтянув колени к груди. Она оплакивала - нет, не Дэвида Кениона, не Тоби
Темпла и даже не саму себя. Она оплакивала маленькую девочку по имени
Жозефина Чински. Джилл хотелось столько всего сделать для этой девочки, и
вот теперь все чудесные волшебные мечты погибли.

Джилл застыла, ничего не замечая, оцепенев от горя. Еще несколько
часов назад ей принадлежал весь мир, у нее было все, что она когда-либо
желала, а теперь у нее нет ничего. Она не сразу поняла, что у нее опять
болит голова. Она сначала не замечала это из-за другой боли, той
мучительной боли, которая вгрызалась глубоко в ее внутренности. Но теперь
она почувствовала, что обруч у нее на лбу затягивается все туже. Она
подтянула колени еще ближе к груди, приняла положение плода в утробе
матери, стараясь отключиться от всего окружающего. Она устала, страшно
устала. Ей хотелось лишь сидеть вот так вечно, и чтобы не надо было
думать. Тогда, может быть, эта боль прекратится, хотя бы ненадолго.

Джилл дотащилась до постели, легла и закрыла глаза.

И тогда она _э_т_о _п_о_ч_у_в_с_т_в_о_в_а_л_а_. Волна холодного
зловонного воздуха накатилась на нее, окружая ее со всех сторон,
прикасаясь к ней. И она услышала его голос, зовущий ее по имени. "Да, -
прошептала она, - да". Медленно, бессознательно Джилл встала и вышла из
каюты, повинуясь зову голоса, который звучал у нее в голове.

Было два часа ночи, когда Джилл вышла из своей каюты на опустевшую
палубу. Она стала смотреть вниз, на море, наблюдая за тем, как тихо
плещутся волны о борт рассекающего воду судна, прислушиваясь к голосу.
Теперь головная боль усилилась, виски сжимало, словно тисками. Но голос
говорил, что беспокоиться не надо, что все будет прекрасно. "Смотри вниз",
- приказал голос.

Джилл посмотрела вниз, на воду, и увидела, что там что-то плавает.
Это было лицо. Лицо Тоби, которое улыбалось ей, а из-под воды смотрели на
нее его синие глаза. Подул холодный ветер и мягко подтолкнул ее ближе к
поручням.

- Мне пришлось это сделать, Тоби, - прошептала она. - Ты ведь
понимаешь меня?

Голова в воде кивала, качаясь на волнах, звала ее к себе. Ветер стал
еще холоднее, и тело Джилл задрожало. "Не бойся, - шептал ей голос. - Вода
глубока и тепла... Ты будешь здесь со мной... навсегда... Иди же, Джилл".

Она на секунду закрыла глаза, но когда открыла их, то улыбающееся
лицо не исчезло, оно плыло с лайнером, а изуродованные конечности
безвольно болтались в воде. "Иди ко мне", - звал голос.

Она перегнулась через поручень, чтобы все объяснить Тоби, и тогда он
оставит ее в покое, но порыв ледяного ветра толкнул ее, и вот она парит в
мягком, бархатном ночном воздухе, кружась в пространстве. Лицо Тоби все
ближе и ближе, оно встречает ее, и она ощущает, как парализованные руки
обхватывают ее тело, обнимают ее. И вот они соединились, навсегда, навеки.

Потом остался только мягкий ночной ветер и неподвластное времени
море.

И звезды там, наверху, где все это было написано.