Чтение 54–й страницы книги ~Полночное воспоминание~

- Ну и что? Наверное, они валялись там с давних пор. Какое...

- Они были еще мокрыми. Анализ показал, что это морская вода. И они
покрыты пятнами крови.

Атмосфера все больше накалялась.

- Значит, кто-то другой их надевал, - твердо сказал Демирис.

Следователь по особо важным делам заметил:

- Кому же это нужно? Это первое, что нас беспокоит, мистер Демирис.

Старший инспектор открыл небольшой конверт, лежащий на столе, и
достал оттуда золотую пуговицу: - Один из моих людей нашел это под ковром
в доме на пляже. Узнаете?

- Нет.

- Пуговица от одной из ваших курток. Мы взяли на себя смелость
послать детектива к вам домой сегодня утром, чтобы посмотреть ваш
гардероб. У одной из курток не хватает пуговицы. Те же нитки. А куртку
принесли из чистки всего неделю назад.

- Я не...

- Мистер Демирис, вы утверждаете, что сказали жене о разводе, а она
пыталась вас отговорить?

- Верно.

Старший инспектор взял в руки визитную карточку, которую накануне
показывали Демирису в пляжном домике.

- Один из наших людей съездил сегодня в сыскное агентство
"Кателанос".

- Я же говорил, впервые о таком слышу.

- Ваша жена обратилась к ним с просьбой о защите.

Известие потрясло Демириса.

- Мелина? Защите от кого?

- От вас. Как утверждает хозяин агентства, ваша жена грозила вам
разводом, а вы ей сказали, что, если она будет настаивать на своем, вы ее
убьете. Он спросил ее, почему она не обратилась за защитой в полицию, а
она сказала, что не хочет огласки.

Демирис поднялся:

- Не желаю здесь больше оставаться и слушать все это вранье. У вас
нет...

Старший инспектор снова полез в ящик стола и на этот раз извлек
оттуда нож с пятнами крови, который был обнаружен в доме на пляже.

- Вы сказали полицейскому, что никогда не видели его раньше?

- Совершенно верно.

- На ноже ваши отпечатки пальцев.

Демирис не мог отвести от ножа взгляда.

- Мои... мои отпечатки пальцев? Тут какая-то ошибка. Это невозможно.

Его мозг работал в бешеном темпе. Он перебрал в уме все улики против
него, которых становилось все больше: показания служанки относительно его
звонка жене в два часа и просьбы приехать в дом на пляже... плавки с
пятнами крови... пуговица от его куртки... нож с его отпечатками
пальцев...

- Идиоты, разве вы не видите? Меня подставили, - закричал он. -
Кто-то принес эти плавки в дом, покапал на них кровью, замазал кровью нож,
оторвал пуговицу от куртки и...

Следователь по особо важным делам прервал его:

- Мистер Демирис, не потрудитесь ли объяснить как попали на нож ваши
отпечатки пальцев?

- Я не знаю... Подождите. Да, вспомнил. Мелина попросила меня
разрезать шпагат на пакете. Наверное, именно этот нож она мне и дала. Вот
откуда отпечатки.

- Так. А что было в пакете?

- Я... я не знаю.

- Вы не знаете, что было в пакете?

- Нет. Я просто перерезал веревку. Она не открывала пакет.

- Вы можете объяснить, откуда пятна крови на ковре, на песке около
воды, или?..

- Тут все ясно, - прервал его Демирис. - Все, что ей требовалось, это
поранить себя слегка и подойти к воде, чтобы вы подумали, что я ее убил.
Она пытается поквитаться со мной за то, что я хочу с ней развестись.
Сейчас она прячется где-нибудь и веселится, думая, что вы меня арестуете.
Уверяю вас, Мелина жива-здорова.

- Хотелось бы, чтобы это было так, - строго сказал следователь. - Но
сегодня утром мы вытащили ее тело из воды. Ей сначала нанесли ножевое
ранение, а потом утопили. Я вынужден арестовать вас, мистер Демирис, по
подозрению в убийстве вашей жены.

Сначала Мелина и представления не имела, как она сделает то, что
задумала. Но одно она знала определенно: ее муж задумал уничтожить ее
брата, а этого она допустить не могла. Нужно было найти способ остановить
Косту. Ее собственная жизнь во внимание не принималась. Все ее дни и ночи
превратились в сплошные страдания и унижения. Она помнила, что Спирос
пытался отговорить ее от замужества: "Ты не можешь выйти за него замуж. Он
чудовище. Он уничтожит тебя". Спирос был совершенно прав. А она - слишком
влюблена в Демириса, чтобы прислушаться к словам брата. Теперь она должна
уничтожить собственного мужа. Но как? "Думай, как Коста". Она так и
сделала. К утру план во всех деталях был готов. Дальше - все просто.

Когда Мелина вошла в кабинет Демириса, он работал. В руке у Мелины
был пакет, перевязанный шнурком, в другой руке она держала большой
кухонный нож.

- Коста, тебя не затруднит открыть этот пакет? У меня что-то не
получается.

Он поднял глаза и раздраженно сказал:

- Где уж тебе. Кто же это держит нож за лезвие? - Он выхватил нож у
нее из рук и перерезал шнур. - Кого-нибудь из прислуги не могла попросить?

Мелина промолчала.

Демирис покончил со шнуром:

- Возьми. - Он положил нож, и Мелина осторожно взяла его за лезвие.

Посмотрев на мужа, она сказала:

- Коста, больше так продолжаться не может. Я все еще люблю тебя.
Неужели ты совсем меня разлюбил? Разве ты забыл, как хорошо нам было
вместе? Помнишь первую ночь нашего медового месяца?...

- Ради Христа, - резко прервал ее Демирис. - Пойми же ты. Все
кончено. Ты мне не нужна. Убирайся отсюда, меня от тебя тошнит.

Мелина долго молча смотрела на него. Наконец она тихо произнесла:

- Хорошо. Пусть будет по-твоему.

Она повернулась и вышла их комнаты, неся в руке нож.

- Ты пакет забыла! - крикнул ей вслед Демирис.

Но Мелины уже не было.

Она прошла в гардеробную мужа и открыла шкаф. Там висели десятки
костюмов. Специальное отделение было отведено под спортивные куртки. Она
протянула руку к одной из них и, оторвав золотую пуговицу, положила ее в
карман.

Затем она открыла ящик и достала оттуда плавки мужа с его инициалами.
"Я почти готова", - подумала Мелина.

Сыскное агентство "Кателанос" располагалось в старом кирпичном доме
на углу улицы Софолеоус. Мелину провели в кабинет владельца, мистера
Кателоноса, который оказался маленьким лысым человечком с крошечными
усиками.

- Доброе утро, миссис Демирис. Чем могу служить?

- Я нуждаюсь в защите.

- Какой защите?

- От моего мужа.

Кателанос нахмурился. Он нюхом чувствовал беду. Это было совсем не
то, что он ожидал. Было бы глупо вмешиваться в дела такого могущественного
человека, как Демирис.

- А вы не думали о том, чтобы обратиться в полицию?

- Не могу. Не хочу огласки. Дело сугубо личное. Я сказала мужу, что
хочу с ним развестись, а он пригрозил убить меня, если я решусь на развод.
Вот почему я здесь.

- Понятно. Чего же конкретно вы от нас хотите?

- Хочу, чтобы вы приставили людей для охраны.

Кателанос внимательно разглядывал Мелину. "Какая прелестная женщина,
- подумал он. - И определенно на грани нервного срыва". Невозможно
представить, чтобы муж мог причинить ей вред. По всей вероятности,
небольшая домашняя свара, о которой все забудут через несколько дней. А
тем временем он выставит ей солидный счет. Поразмыслив, Кателанос решил,
что стоит рискнуть.

- Хорошо, - сказал он. - У меня есть тут славный парень на примете.
Когда ему приступать?

- В понедельник.

Итак, он был прав. Ничего срочного.

Мелина встала:

- Я позвоню. У вас есть визитная карточка?

- Разумеется. - Кателанос протянул ей визитную карточку и проводил до
двери. "Подходящая клиентка, - отметил он. - Одно ее имя произведет
благоприятное впечатление на других моих клиентов".

Вернувшись домой, Мелина позвонила брату: