придет. В моей газете думают, что я раскапываю здесь сенсационную историю,
как и может быть, но... В Крейне вспыхнул гнев.
вашей занюханной газетенки?!
земли! Я уже упоминала, что зарабатываю себе на жизнь и пытаюсь раскопать
эту историю... Но едва я раскрыла рот, чтобы сообщить вам, что работаю в
газете, как вы тут же запрыгали от ярости.
выпада. Но еще говоря, он почувствовал низость собственных слов.
съехал с катушек! А вы собираетесь выставить эту историю в своей газетенке
на всеобщее обозрение. Могу представить себе, как. "Мультимиллионер ищет мир
призраков с помощью старых карт!" Вы собираетесь запачкать и унизить весь
объект наших поисков... А я поверил вам!
вы же даже не дали мне сообщить, что я сказала своему редактору! Как это
типично для вас. Если кто не идет вашим путем - на фонарь его! Сожгите всех!
Мой редактор не получит от меня ничего, что причинили бы вам беспокойство...
хотя бы потому, что это коснется и меня. - Она дышала глубоко, сердито и
раздраженно. - Вы забыли об Аллане.
Как во время заточки ножа о точильный круг, искры понимания сложились в то,
что представление О'Коннелла о Мак-Ардле не справедливо.
Просто... Я только подумал, как после такой статьи миллионы остолопов будут
шпионить, что я ем на завтрак, и меня всего перевернуло.
покончит с нами - или мы с ней. Размышляя над тем, что пришло ему в голову в
уютной гостиной О'Коннелла, о темном влиянии Ирландии, о потенциальных
возможностях Страны Карты, Крейн медленно проговорил:
в мире. Ей передались смутные предчувствия, тревожащие Крейна.
указали на этого человека, Мак-Ардла. Здесь происходит что-то очень
странное, но все объяснится при свете дня. Так что отбросьте ваши страхи.
при мысли, появившейся в его голове и не желавшей уходить.
III
проверил по картографическому справочнику. Справочник показал, что большая
часть графства дикая и заброшенная. Огромные области болот и пустошей
показались ему гораздо более обещающими, чем засеянные поля. Крейн продлил
аренду "остина" на следующий день, и Полли уехала по своим делам. К обеду
она вернулась и отчиталась.
провела некоторые другие исследования. Ничего. Мак-Ардл не известен местным
газетчикам. Я проверила парочку книжных магазинов. Его имя есть в их списках
покупателей, как и ваше, но и всего-то. Он покупает только карты и
путеводители.
название навевает некоторые воспоминания, не так ли? - Крейн взял вилку с
ножом, но тут же положил их. - Странно, что я был раньше в Ирландии, был в
Тироне, но не могу ничего вспомнить об этом. И ничего об этом не говори-лось
в нашей семье.
женскими делами перед поездкой, и оставила его одного. Крейн слонялся по
гостиной. Тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, пугала его. Ночь была
чудной, прохладной, но сухой, и Крейн решил походить по Белфасту. Он
выбросил из головы все свои теории о Стране Карты. Он хотел, чтобы его мозг
был совершенно открытым и позволил несвязным фактам самим выстроиться в
истину, без вмешательства сознания. Теперь он был уверен, что происшедший в
детстве случай был действительно в Ирландии, но тогда как - если принять во
внимание, что это случилось в болотистых землях графства Тирон - можно
принять объяснение тумана и огня индустриальным заводским городком? А это
был только один так называемый факт из многих. Нет, Крейн не забыл, что они
ищут парня и девушку, исчезнувших здесь пять лет назад. Заморосил мелкий
дождь. В нем не было ничего необычного, но он заставил Крйна повернуть к
отелю. Тусклый свет блестел на мокрой мостовой, машины с шипением
проносились мимо.
подбородок. Они стояли в темноте между двумя фонарями. Дождь барабанил по
мостовой и дождевику незнакомца, журчал в сточном желобе.
чтобы вы были здесь.
поздно вечером на прогулку, рисковал не вернуться. Но этот человек был
изысканно вежлив. Крейн подавил первую вспышку удивления. Он напряг ноги,
готовый отпрыгнуть в сторону при малейшей опасности.
склонил голову, но в темноте этого было не видно.
Прежде я мог бы сказать - на тех основаниях, что вы англичанин, что мне не
нравится ваше лицо... все, что угодно. - Голос незнакомца напоминал скрежет
напильника. - Но теперь вы узнали мое имя и достаточно быстро сообразили,
что незнакомец, заговоривший с вами, это я... Ну, могу лишь поздравит вас за
хорошо проделанную работу, а также предупредить. Вы попадете в крупные
неприятности, если будете настаивать на поисках карты. Она не для вас. Она
никогда не предназначалась для вас... и ни для кого другого. Забудьте о
карте, мистер Крейн, и уезжайте домой!
карта. Почему бы нам не соединить свои силы и не попытаться найти ее вместе?
Мак-Ардл издал странный звук, напоминающий шум дождя, но это был не смех. Уж
не сумасшедший ли он? - мелькнуло у Крейна в голове. Но разве любого
человека, так упорно занимающегося поисками какой-то там старой карты,
нельзя назвать сумасшедшим? Однако... это не обычная карта. Крейн вспомнил
об Аллане Гулде. Его кулаки сжались сами собой, когда он заговорил.
наверняка знаете, чего ищу я.
прошел. - Мак-Ардл шагнул ближе, заставив Крейна напрячься. Его голос
изменился, стал чуть ли не просительным. - Бросьте это дело, Крейн. Девушка,
которая с вами, никогда не найдет своего кузена. Это я обещаю. Как только вы
попадете... ну, туда, вы умрете отвратительный смертью, Крейн, очень
неприятной смертью. Вы думаете, что с картой вы найдете Гулда. Но я говорю
вам, что карта не для вас... как не для любого человека из этого мира! Я
пытаюсь помочь вам, Крейн, предупредить вас. Я знаю, что делать с картой,
когда найду ее...
Всю историю человечества люди, подобные вам, так и поступали, сжигали то,
что не могли понять.
вам об этой карте.
карту, то найдете и Гулда. Я говорю вам, что это не так...
Этот человек менял эмоции с такой же легкостью, как хамелеон свой цвет.
Теперь Крейн почувствовал, как в его собеседнике вспыхнула истерическая,
почти не контролируемая ярость.
буду владеть этой картой! Вы все вонючие дураки, гоняющиеся за вещами,
которые все равно не сможете заграбастать, за чудесами, которые не способны
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Вронский Константин
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Чернецов Андрей