им самим было известно об их собственной планете.
человекоподобной расой на Альмарике, хотя далеко на юге обитал
таинственный народ, который Котхи называли Ягами. Себя же они
именовали "Гура". Это слово они применяли к себе так же, как мы
на земле используем слово "человек". Множество племен Гура
населяло похожие на Котх города. В каждом из племен было
три-пять сотен воинов и соответствующее число женщин и детей.
хотя, будучи охотниками, они уходили очень далеко от родного
города. Кстати, пообщавшись со мной, кое-кто из племени стал
называть свой мир Альмариком, то есть словом, которое принес с
собой я с Земли. Далеко на севере лежала сумрачная страна
льдов. Люди в ней не жили, хотя ходили легенды о странных
криках, доносящихся с ледяных гор, и о тенях, мелькающих по
поверхности ледников. На меньшем расстоянии к югу возвышался
гигантский каменный барьер, через который никто из людей
никогда не перебирался. Легенды утверждали, что этот барьер
опоясывал всю планету; поэтому-то он и получил название Кольца.
Что скрывалось за Кольцом -- не знал никто. Некоторые верили,
что это -- конец мира, а за ним -- лишь пустота. Другие
утверждали, что за ним расположено второе полушарие. Мне эта
версия, естественно, показалась более логичной, но я, как и
никто другой, не мог представить доказательств ее правоты, и
большинство Котхов продолжало считать ее лишь красивой сказкой.
Кольца до страны льда. В северном полушарии не было ни морей,
ни океанов. Здесь по бескрайним равнинам текли реки, собираясь
в неглубокие озера. Кое-где росли дремучие леса, вздымались
невысокие, иссеченные ветрами горные гряды и холмы. Самые
большие реки текли на юг, где исчезали в проломах в Кольце.
большом расстоянии друг от друга. Их архитектура являлась
закономерным следствием эволюции строителей. В первую очередь
города служили крепостями для защиты от врагов. Отражая
характер и облик строителей, города были грубыми, массивными,
лишенными каких бы то ни было украшений; искусство словно не
существовало на этой планете.
разительно отличались. Что касается Котхов -- а значит, и всех
племен Гура, -- то они были сильны в умении вести войну,
охотиться и создавать оружие. Последнее ремесло передается от
отца к сыну, но пользуются его секретами не так уж часто. Дело
в том, что оружие сделано так хорошо, что служит очень долго и
не требует замены. Его передают по наследству, иногда пополняя
запасы за счет трофеев.
в строительстве, а также для изготовления пряжек и застежек на
одежде и снаряжении. Ни мужчины, ни женщины не носят украшений.
Монеты, да и деньги вообще здесь не известны. У Гура нет
символа единицы обмена. Между городами торговля не ведется, а
внутри города все как-то ухитряются обойтись взаимовыгодным
обменом. Единственная ткань для одежды изготовляется из
волокна, полученного из одного странного растения, которое
растет даже внутри городских стен. Другие растения обеспечивают
Гура фруктами и вином. Свежее мясо, их основная пища,добывается
на охоте -- любимом занятии Гура, работе и отдыхе одновременно.
шелкоподобную ткань, охотилось и вело некое подобие сельского
хозяйства. У Котхов есть письменность -- что-то вроде
примитивных иероглифов, которые рисуют на листьях, похожих на
папирус, устрым как кинжал металлическим стержнем, опускаемым в
бордовый сок какого-то растения. Но кроме вождей, мало кто
умеет читать и писать. Литературы у них нет. Ничего не знают
Котхи и о живописи, скульптуре или "высокой науке". Вся их
культура сугубо утилитарна, приспособлена к выполнению каких-то
повседневных задач и никак не развивается дальше.
существует нечто вроде народной поэзии, повествующей в основном
о битвах, сражениях и героях. Среди Котхов нет бардов или
менестрелей. Каждый взрослый мужчина знает свои родовые песни и
после нескольких кружек доброго эля готов исполнить их голосом,
идеально подходящим для разрывания барабанных перепонок.
ведется. Вот почему события прошлого перемешиваются друг с
другом и с явным вымыслом легенд.
блоки прочны, как сама вечность, и могли появиться здесь как
десять лет назад, так и десять тысяч. Но мне кажется, что этому
городу не меньше пятнадцати тысяч лет. Гура -- древняя раса,
несмотря на то, что дикость придает ей вид молодого, полного
сил народа. Об эволюции этой расы, о ее появлении мне ничего не
известно. У самих Гура нет понятия об эволюции, о развитии,
прогрессе. Они считают, что то, что их окружает, существовало
всегда, вечно, и будет существовать так же вечно в будущем. У
них нет легенд, объясняющих их происхождение.
x x x
Котх. Но надо сказать, что и женщины достойны детальных
комментариев. После всего, что я увидел и узнал, различия между
поламив племени Котх уже не казались такими необъяснимыми. Это
всего лишь результат эволюции, корни которого лежат в особом
отношении мужчин Гура к своим женам и сестрам. Я уверен, что в
первую очередь ради женщин были построены крепости-города, в
которых, скрепя сердце, поселились бесшабашные воины и охотники
-- мужчины Гура, кочевники в душе.
тяжелой работы, превратились в те утонченные создания, которых
я уже описал. Мужчины же, наоборот, вели невероятно активную,
требующую постоянных усилий жизнь. Эта жизнь -- сплошная война
за выживание, велась с того момента, когда первая обезьяна на
Альмарике встала на задние лапы. И естественно, что выжившие в
этой войне приспособились к такой жизни: их дикие,
обезьяноподобные черты лица и могучее, почти звериное тело --
не результат вырождения или деградации, это есть плод
своеобразного отбора. Мужчины расы Гура прекрасно приспособлены
к той жизни, которую они ведут.
вся власть и авторитет тоже принадлежат им. Женщины не имеют
права голоса ни в управлении делами города, ни всего племени.
Власть мужа над женой абсолютна. Хотя, в случае угнетения или
издевательств, женщина может пожаловаться на мужа в Совет. В
основном женщины очень ограниченны, мало знают и мало чем
интересуются. Это не удивительно -- ведь большинство из них за
всю жизнь и шагу не ступило за городскую стену, если только не
было захвачено другим племенем во время набега.
Дело в том, что, как я уже говорил, забота и нежное отношение к
женщине -- одна из тличительных черт Гура. Любое проявление
жестокости или злобности к ним, встречающееся чрезвычайно
редко, сурово и единогласно осуждается племенем.
ухаживания, взаимных комплиментов и намеков. Скорее, нежность и
забота, проявляемые мужчинами и женщинами по отношению друг к
другу, апоминают традиции американских переселенцев.
связаны с воспитанием и заботой о детях. Самая тяжелая работа,
выпадающая на их долю -- это прядение нитей и изготовление
ткани из волокна растений. Женщины музыкальны, почти все умеют
играть на небольшом струнном инструменте, похожем на лютню.
Любят они и петь. Кроме того, их ум, несомненно, более остр и
гибок, чем у мужчин. Женщины сами себя развлекают, шутят, и,
похоже, время проходит для них весело. Ни одной из них и в
голову не приходит сунуться за городскую стену: они прекрасно
знают об опасностях, грозящих им там, и предпочитают оставаться
под защитой своих суровых и сильных мужей, отцов и братьев.
варварское племя на Земле. Чем-то они напомнилимне древних
викингов. Они честны, презирают ложь, обман и любое воровство.
Они с удовольствием охотятся и воюют, но не жестоки
беспричинно, если, конечно, ярость не ослепляет их на время.
Они емногословны, грубоваты, легко сердятся, но так же легко и
быстро успокаиваются и не держат зла, если речь не идет о
кровном враге. У них своеобразный, хотя и очень грубый юмор;
они ревностно, пламенно любят родной город и племя. Но больше
всего, по-моему, они дорожат личной свободой.
подобие огнестрельного оружия, похожего на мушкет, заряжающееся
Каменистый Артем
Лондон Джек
Прозоров Александр
Громыко Ольга
Флинт Эрик
Сертаков Виталий