животным встать. Седла резко накренились, что вызвало новый взрыв визга.
Джориан вскочил на коня, а тем временем солдат помог Карадуру вскарабкаться
на большого белого осла. Капитан Яушка протрубил поход, и процессия
двинулась в путь.
где воздух был напоен незнакомыми ароматами; на поворотах слоны обтирали
попонами стены домов, а прохожие, давая дорогу, опрометью кидались в двери и
арки галерей. В этом городе все смешалось: особняки соседствовали с
лачугами, храмы с лавками, гостиницы с огромными магазинами, частные хижины
с доходными домами, а трактиры - с борделями.
царский дворец. Холм окружала стена; проникнуть внутрь можно было, лишь
миновав тяжелые укрепленные ворота. Рядом с воротами был загон, где на
слоновьей тяге работала огромная водокачка. Она состояла из длинной,
насаженной на стержень перекладины, к концам которой были привязаны два
слона; слоны шли по кругу, перекладина поворачивалась, скрежетали зубчатые
колеса, и заключенный в кожух насос с грохотом приходил в движение.
пропустили внутрь; когда процессия проезжала ворота, караульные, приветствуя
королеву Мневис, пали ниц. Лошади, осел и слоны с трудом поднимались по
длинной крутой дороге в пятьдесят футов шириной, которая была высечена в
скале, образующей эту сторону холма. Скальную породу стесали таким образом,
что получился пологий каменный скат, в котором потом выбили частые
поперечные борозды, чтобы люди и животные не оскальзывались на слишком
гладкой поверхности.
созданной дороге, мощенной хорошо подогнанными каменными плитами. Мощеная
дорога вела к главной внутренней крепостной стене из розовато-красного
камня, беря начало на вершине скалы и сворачивая - для тех, кто взбирался по
склону, - направо. Вдоль наружного края дороги, над пропастью, шла
пропущенная в отверстия каменных тумб, начищенная бронзовая труба толщиной с
человеческую ногу, по которой во дворец поступала вода от слоновьей
водокачки; труба служила также и ограждением.
для проверки. Пройдя внутрь, они оказались перед новыми воротами. Внешние
ворота были прочным сооружением, способным выдержать нападение, - строители
предусмотрели все, что нужно для обороны: башни с бойницами, опускную
решетку, ловушки-убийцы, тогда как внутренние ворота с огромной центральной
аркой и двумя более скромными боковыми порталами, сложенными из
разноцветного камня, имели скорее декоративную функцию. Слева под аркой
находился приподнятый помост, чтобы всаднику было удобно влезть на лошадь
или спешиться. Справа находился другой помост - повыше, позволявший
любителям езды на слоне без помощи лестницы вскарабкаться на спину великану
или спуститься вниз.
молитвенно сложив руки и беспрерывно кланяясь, приблизился какой-то
сморщенный темнокожий человечек.
он. - Я Харичамбра, ваш недостойный советник.
дворики, и Джориан в конце концов отказался от мысли запомнить дорогу. Много
веков назад царь Мальваны приказал сровнять вершину холма и построить
дворец, не уступавший по величине небольшому городку. Так, чертог за
чертогом, строился дворец, пока вся вершина холма, окруженная верхней
крепостной стеной, не оказалась разбитой на квадратные и прямоугольные дворы
различной величины: от площадки для игры в мяч до плаца, где проводились
парады.
длинные, узкие, в основном трехэтажные строения. Они были вершиной
Мальванского зодчества. Судя по всему, архитекторы стремились сохранить
художественное единство в отделке стен, образующих пространство двора. Так,
стены одних дворов были облицованы белым и красным камнем, других - белым и
черным, третьих - белым и голубым, четвертых - белым и зеленым, - сочетания
попадались самые разнообразные. Куда ни глянь, везде были арки, образующие
прихотливые ансамбли: арки в форме незатейливого полукруга, стрельчатые,
сегментные, двускатные, подковообразные, пирамидальные. Арки украшали
монументальные ворота и обычные дверные или оконные проемы. То там, то сям с
верхних этажей зданий выдавались балкончики. Плоские кровли переходили в
широкие навесы; они давали тень и служили защитой от безжалостного
тропического солнца. Над крышами высились купола, шпили и башенки.
инкрустирована перламутром и камнем контрастных цветов; инкрустации
складывались в картины, изображающие цветы, зверей, героев и богов.
Изречения легендарных царей и святых мальванской вязью были высечены на
каменных досках или выложены мозаикой из полированного металла и
полудрагоценных камней.
зданий, где стены третьего этажа состояли из мраморных щитов, украшенных
искуснейшей сквозной резьбой; ветерок свободно продувал их, но в то же время
все, что происходило внутри, было надежно укрыто от посторонних взоров. - Ее
Величество займет главный покой в глубине дома, фрейлины - эти комнаты;
господа - ваш покой...
здание называется Тигренок. Я вернусь, когда вы немного отдохнете и
освежитесь. Скажем, через час? Или через два? Как пожелаете. Сейчас я
призову слуг, которые будут угождать всем вашим желаниям.
женщин и несколько мужчин. Сморщенный темнокожий человечек поспешил
откланяться.
концах огромной ванны, и маленькие смуглые Мальванские красотки намыливали
им спины.
- Со свитой это ты ловко устроил.
них две какие-то держалки на седле. А я ж последний раз без стремян ездил
еще юнцом на Оннусовой ферме, так чуть не грохнулся два раза. Они мне эту
лошадь любезно отдали на все время, пока буду здесь, только я без стремян
больше ни шагу. Коняга-то, в общем, рослый, выносливый. Назову его, пожалуй,
Оузер - в честь моего ардамэй-ского наставника. Как увидал эти шишковатые
суставы да копыта, что твои тарелки, враз припомнил старикана. Рысь у него
тряская, зато хоть не брыкается. Нет, ты скажи: почему мальванцы ездят без
стремян? Ведь они у новарцев уж лет двести как в ходу.
новомодные изобретения варваров. Заметил ты внизу слоновью водокачку?
пор конца не видно. Стоит возникнуть недовольству против царствующего
монарха, те, кто хочет извлечь из этого выгоду, поднимают крик: "Разрушить
нечестивую иноземную тарахтелку, которая лишает заработка честных
водоносов!" Не думаю, что, когда водокачка свое отслужит, ее станут чинить
или перестраивать.
перечень вторжений и нашествий охочих до чужого добра варваров, - проворчал
Джориан. - Когда я был королем Ксилара, я старался поспевать за новинками.
засопел.
проводящие дни в уединении, либо рабочие низшей касты; ты же не хочешь,
чтобы тебя приняли за одного из них.
умащенный духами и благовониями, внимал словам Харичамбры.
правилами, определяющими взаимоотношения при дворе Царя Царей. К какой касте
вы принадлежали у себя на родине?
титула вашего собеседника. Иначе говоря, равного нужно приветствовать в
одних выражениях, нижестоящего в других и так далее. То же относится и к
беседе. Дворцовый этикет предусматривает восемь степеней вежливости в
зависимости от взаимного статуса беседующих. Ими Необходимо овладеть, иначе
можно нанести невольное оскорбление или, по меньшей мере, показать себя
невежественным грубияном, недостойным собственного происхождения.
я правильно понял, не знают нашего языка. Вам придется, таким образом,
ис-полнять роль переводчика, используя те обороты речи, какими пользовались
бы они, обращаясь к Мальванцам различного общественного положения, начиная с
Царя Царей и кончая неприкасаемыми, которые чистят отхожие места.
будете стоять ниже любого Мальванского дворянина, но выше любого чиновника.
Вы, разумеется, осведомлены, какое значение придается в нашем упорядоченном
государстве кастовым различиям. Физический контакт между представителями
далеко отстоящих друг от друга каст допускается только по линии исполнения
служебных обязанностей, когда, к примеру, брадобрей стрижет дворянина. Во
Шломо Вульф
Конан-Дойль Артур
Махров Алексей
Соломатина Татьяна
Березин Федор
Афанасьев Роман