Чтение 5–й страницы книги ~Башня Занида~

- Почему же вы беспокоитесь обо мне?

- Потому что при всех ваших недостатках вы единственный человек,
способный выполнить эту работу, и я, не колеблясь, заставлю вас сделать
это.

- Но я не смогу это сделать без маскировки.

- Я снабжу вас всем необходимым. А теперь я возвращаюсь в павильон
либо сообщить Фредро о вашем согласии, либо рассказать министру Кира о
ваших встречах с этой змеей Квейсом из Бабаала. Что я должен сказать?

Феллон взглянул на консула своими налитыми кровью глазами.

- Можете ли вы снабдить меня какой-нибудь добавочной информацией? Я
имею в виду план помещения, например, или описание обрядов ештитов.

- Нет. Кажется, неофилософы знают, или думают, что знают кое-что о
внутренностях здания, но я не знаю ни одного члена этого культа в Балхибе.
Вам придется раскапывать это самому.

Феллон с минуту помолчал. Затем, видя, что Мжипа вновь собирается
говорить, сказал:

- О, дьявол! Вы победили, будьте же вы прокляты! Давайте кое-что
выясним. Кто же эти трое исчезнувших землян?

- Во-первых, это был Лаврентий Боткин, автор научно-популярных книг.
Он отправился вечером на городскую стену и не вернулся.

- Я читал что-то об этом в "Рашме". Ну, продолжайте.

- Во-вторых, Кандидо Соарес, инженер-бразилец; и наконец, Адам Дели,
американец, управляющий фабрикой.

- Предполагаете ли вы что-нибудь о причинах их исчезновения? -
спросил Феллон.

- Они все - люди, имеющие отношение к технике.

- Может, кто-нибудь с их помощью пытается создать современное оружие?
Такие же попытки уже были, вы знаете.

- Я думал об этом. Я помню, например, - сказал Мжипа, - что вы сами
предпринимали такую попытку.

- Ну, Перси, кто старое помянет, тому глаз вон.

Мжипа продолжал:

- Но это было до того, как был введен псевдогипноз. Если бы это
происходило несколькими десятилетиями раньше... Во всяком случае, эти люди
не выдадут никаких знаний - даже под пыткой - так же, как вы и я. Туземцы
знают об этом. Однако, когда мы найдем этих людей, мы узнаем и причину их
похищения.

Долгий кришнанский день умирал. Когда Энтони Феллон открыл
собственную дверь, его движения стали осторожными. Он тайком проскользнул
внутрь, снял свой пояс с рапирой и повесил его на вешалку.

Он постоял, прислушиваясь, затем на цыпочках прошел в комнату. Достал
с полки два маленьких кубка из натурального хрусталя, изготовленных
умелыми руками ремесленников Маджбура. Они были единственной ценной вещью
в этой убогой маленькой комнате. Феллон приобрел их в один из удачных
периодов своей жизни.

Феллон откупорил бутылку (кришнанцы еще не знали навинчивающихся
крышек) и сделал два глотка квада. При звуках льющейся жидкости женский
голос на кухне произнес:

- Энтон?

- Это я, дорогая, - сказал Феллон на балхибском. - Твой герой
вернулся домой...

- Да уж герой! Я надеюсь, ты насладился праздником. Клянусь
Апериком-просветителем, я стала бы рабыней за все эти развлечения.

- Ну, Гази, любовь моя, придет время, и я скажу тебе...

- Ты скажешь? Но должна лия верить тому всякому вздору? Ты считаешь
меня совсем глупой. Не понимаю, почему я согласилась признать тебя своим
джагайном?

Вынужденный защищаться, Феллон выпалил:

- Потому что у тебя нет братьев, женщина, и дома тоже не было.
Перестань кричать и давай выпьем. Я кое-что хочу показать тебе.

- Ты зафт! - начала женщина яростно, но потом, когда смысл его слов
дошел до нее, сказала:

- О, в таком случае, я иду немедленно.

Занавеска кухни отдернулась, и вошла джагайни Феллона. Это была
высокая, хорошо сложенная кришнанка, привлекательная по меркам Кришнана.
Ее отношения с Феллоном были чем-то средним между экономкой и женой.

Балхибцы не признавали брака, считая его неприемлемым для такой
воинственной расы, какой они были несколькими столетиями раньше. Женщина
жила с одним из своих братьев, и ее через определенные промежутки времени
посещал джагайн-возлюбленный. Их отношения были временными и могли
прекратиться по желанию любого из них. Брат обычно воспитывал и детей
сестры. Поэтому хотя у остальных народов планеты ребенок наследовал имя
отца, у балхибцев он назывался по имени дяди с материнской стороны,
который воспитывал его. Полное имя Гази было Гази эр-Доукх, то есть Гази,
племянница Доукха. Женщина, которая, подобно Гази, действительно жила со
своим джагайном, считалась несчастной и деклассированной.

Феллон, глядя на Гази, размышлял, прав ли он был, выбрав Кришнан
полем своей внеземной деятельности. Не убраться ли и ему отсюда? Она его
не задержит. Впрочем, она хорошо готовит, она вообще нравилась ему...

Феллон протянул ей один из кубков. Она взяла его, сказав:

- Спасибо, но ты истратил на это наши последние деньги. Феллон снял с

пояса, висевшего на вешалке, кошелек и набрал полную горсть золотых
монет, полученных им от Квейса. Гази удивленно раскрыла глаза; рука ее
потянулась к монетам. Феллон, смеясь, уложил монеты обратно, потом
протянул ей две десятикардовые монеты.

- Этого хватит на ближайшее время, - сказал он. - Понадобится еще,
скажешь.

- Бакхан, - пробормотала она, садясь в кресло и прихлебывая квад. -
Поскольку я знаю тебя, я не спрашиваю, откуда эти деньги.

- Ты права, - весело ответил он. - Я ни с кем не обсуждаю свои дела.
Именно поэтому я до сих пор жив еще.

- Ручаюсь, что это подлые и низкие дела.

- Они нас кормят. Что на обед?

- Котлеты из унха с бадром, а на десерт тунест. Твои таинственные
дела на сегодня кончены?

- Думаю, да, - ответил он осторожно.

- Что же мешает тебе пойти со мной на праздник? Будет фейерверк и
шуточная битва.

- Очень жаль, дорогая, но ты забыла: я сегодня вечером дежурю.

- Всегда что-нибудь! - она уныло посмотрела на свой кубок. - Что я
сделала такого, что боги держат меня в таком положении?

- Выпей еще, и тебе станет легче. Когда-нибудь, когда я верну свой
трон...

- Долго ли я буду слышать эту песню?

- ...когда я верну свой трон, будет достаточно веселья и игр. А пока
- вначале дела, потом удовольствия.

Третья секция района Джуру гражданской гвардии Занида уже строилась,
когда Феллон появился на учебном манеже. Он схватил со стойки алебарду и
занял свое место.

Как объяснил Феллон во время праздника Мжипе, было нецелесообразно
выставлять гражданскую гвардию Джуру на парад. Район Джуру был большей
частью населен некришнанцами, и в гражданской гвардии собрались
представители многих миров с разумными обитателями. Кроме кришнанцев,
здесь было несколько землян: Уимс, Кисари, Нунец, Рамананд и другие. Было
также двенадцать осириан и тринадцать тотиан. Был и торианин ( не путать с
тотианином) - что-то вроде страуса с руками, развившимися из крыльев. В
отряде состоял и исидианин - кошмарная восьминогая комбинация слона и
таксы. И другие различные формы и различного происхождения.

Перед линией гвардии стоял Кордак эр-Джилан, хорошо сложенный капитан
регулярной армии Балхиба, хмурившийся под гребнем, торчавшим у него на
шлеме. Феллон знал, почему хмурится Кордак. Капитан был добросовестным
солдатом и хотел бы превратить гражданскую гвардию в точный и единый,
подобный машине, военный организм. Но какого единства можно было ожидать
от столь разнородного состава? Бесполезно было даже пытаться заставить их
приобрести мундиры: тотиане, надев одежду поверх своей шерсти, тут же
задохнулись бы, и ни один портной в Балхибе не взялся бы шить костюм для
исидианина.

- Жуго-й! - крикнул капитан Кордак, и неровная линия проявила
некоторое внимание.

Капитан объявил:

- В следующий пятый день состоится тренировочный бой для всех моих
героев на западной равнине через час после того, как алые лучи Рокира
упадут на нее. Следует захватить с собой...

Капитан Кордак, подобно другим кришнанцам, любил украшать свою речь;
даже простые предложения звучали с напыщенной высокопарностью. На этот
раз, однако, он был прерван громким возгласом неодобрения своей секции.

- Почему, во имя Хишкака, вы, заржавленные лезвия, воете и скрипите,
как старое дерево в бурю? - воскликнул капитан. - Можно подумать по вашему
вытью, что вас посылают потрошить слона при помощи метлы?

- Тренировочный бой! - простонал Чаванч, толстый содержатель таверны
с улицы Шимад и командир отделения секции. - Зачем нам это? Мы знаем, что
один верховой джунга может засыпать весь отряд стрелами, как Кварар
засыпал войско Джупулана. Зачем эта глупая игра в солдатиков?