направо, справа налево и опять наоборот. Никакого результата. Череп
оставался черепом. Тор все пыхтел, пытаясь поднять кота. Ши посмотрел на
нож, висевший на поясе у одного из великанов. Нож как нож.
брызнул в глаз медовухи. От сладкой жидкости слиплись ресницы, и Ши не
сомневался, что заработал себе на вечер страшенную головную боль. Пока он
читал заклинание, колчан медленно расплывался, превращаясь в молот с
короткой рукоятью, висящий в ременной петле. Тор, наконец, оставил тщетные
попытки поднять кота и, отдуваясь, направился к своим. Глядя на него сверху
вниз, снисходительно, точно на малое дитя, Утгард-Локи ухмыльнулся. Великаны
вокруг стали сколачиваться в кучки, зазвучали призывы поскорей вспрыснуть
победу.
Ну что, ребятки, обкакались?
за рукав.
уловили эти слова.
-- Нечего всяким мелким сопливым смертным лезть в наши дела. Ну так как,
Аса-Тор, не хочешь еще посостязаться?
ручищу толщиной с бревно. С физиономии главаря великанов исчезло грубоватое
добродушие, словно он разом снял маску.
удара и прячась за спину Тора. Великан промахнулся. Ши побежал, петляя среди
столпившихся великанов и стукаясь головой о рукояти их мечей. Позади ревел
Утгард-Локи. Он нырнул под стол, дабы проскочить мимо вонючих огненных
великанов. Брякнул металл -- это Тор натягивал железные перчатки, сняв их с
пояса, и тут же все звуки перекрыл мощный голосина рыжебородого бога, на
фоне которого даже вопли Утгарда-Локи казались не громче шепота:
своему, Тору Одинссону!
перед Ши великан широко разинул рот и подергивал кадыком. Затем послышался
треск. Жужжа на низкой ноте, словно целая туча стрел, прямо по воздуху в
руки Тора летел молот.
придавив Ши. Над залом взлетал бас счастливого Тора:
молнии, сопровождаемые оглушительными раскатами грома. Визжащие великаны
ломанулись к выходу.
мозги в розовую кашу, и тут же возвращается назад, к Тору. После этого его
сразу завертело в панической суете, и чудовищные ноги едва не растоптали
его. Но, к счастью, в толпе было так тесно, что упасть на пол было просто
невозможно.
какого-то великана и повис на нем. Позади ревел боевой клич Тора,
перемежающийся непрестанными раскатами грома и треском великаньих черепов,
разлетающихся под ударами могучего молота. В более спокойной обстановке этот
звук можно было бы сравнить с треском лопающейся дыни размером с
десятиэтажный дом. Обладатель Мьелльнира явно наслаждался жизнью. В кликах
его было нечто от счастливого поезда-экспресса.
на улицу и мчится по сырому мху в совершенно непонятном направлении.
Останавливаться он не смел -- его бы смели и растоптали. Внезапно на пути у
него выросла из земли голая скала. Резко огибая ее, он оглянулся на Утгард.
С одной стороны крыши уже зияла дыра. Центральная балка рухнула, оттуда
вырвалась сине-зеленая молния, и дом охватило яркое пламя. Потом его
загородили деревья.
из них подвернул ногу и, кувыркнувшись, упал. Ши не успел затормозить,
споткнулся о его ноги и тоже рухнул, пропахав физиономией по холодной грязи
и сосновым иголкам.
он задрал голову, но оказалось, что вовсе не его скромная персона вызвала
столь повышенный интерес. Великаном, о ноги которого споткнулся Ши, оказался
Хеймдалль собственной персоной. Пегий парик свалился у него с головы,
обнажив золотые волосы бога, из-под одежды высыпалась солома, которую он
туда набил. Огненные великаны вцепились ему в руки и ноги, отвешивая тумаки
и пиная под ребра. Грубые голоса орали:
обязательно сообщить о пленении Хеймдалля Тору. Он пополз было к
спасительному стволу, но это его и погубило.
существ изучающе воззрилась на него. Дергать его за волосы и за уши, видно,
доставляло им особое наслаждение.
давайте выбираться отсюда к чертовой бабушке!
крупный из монстров -- видно, у великанов так заведено: кто больше, тот и
главнее -- зарычал:
из ванов? Глядишь, и выудим из него чего-нибудь. Да и вообще, суртово это
дело. Да где же лошади, черт бы их побрал?
черные, лоснящиеся звери, превосходящие размерами даже самых крупных
виденных Ши першеронов. Копыта у них оказались тройные, как у их
прародителей эпохи миоцена, глаза пылали угольями, а от дыхания великанских
скакунов Ши даже закашлялся. Ему припомнилась фраза, случайно подслушанная в
доме Сверра, когда Хеймдалль шептался с Одином о каких-то "огненных
лошадях".
грубо связаны и заброшены на спину одной из лошадей, причем голова каждого
свисала с противоположного бока. Великаны тоже повскивали на коней и в
наступающих сумерках пустились вскачь среди деревьев.
падали отсветы далеких молний. Рыжебородый явно забавлялся вовсю.
Глава 7.
отложились. Да и откладываться было особо нечему, а то, что все-таки
запомнилось, никак нельзя было отнести к приятным воспоминаниям. Он ничего
не разглядел, кроме густой тьмы; ничего не почувствовал, кроме бешеной
скорости и врезавшихся в тело пут. Голову он мог немного поворачивать, но
кроме то призрачного валуна, то группки тесно растущих деревьев, на миг
выхватываемых из темноты огненными глазами коней, в поле зрения ничего не
попадало. И каждый раз, когда он получал представление о скорости, с которой
они мчатся по изрытой, извилистой тропе, желудок его судорожно сжимался, а
правая нога рефлекторно дергалась в поисках несуществующей педали тормоза.
промокательной бумаги, стало немного теплее, хотя сырости не убавилось.
Однообразно сыпал мелкий противный дождик. Они очутились в краях, подобных
которым Ши никогда еще не видел. Среди однообразной равнины, до самого
горизонта усеянной беспорядочными нагромождениями скал и камней, там и сям
высились какие-то конусы самой разнообразной величины. Некоторые из них
курились дымами, а из трещин в базальте поднимались струйки пара.
Растительность здесь была представлена, в основном, скоплениями низкорослых
древовидных папоротников, расположившихся в низинах.
приходилось лавировать между липкими языками застывших потоков лавы. То и
дело кто-то из великанов отделялся от остальных и уносился в сторону -- как
видно, на разведку.
своей спине пленников, и все как один направили коней в сторону довольно
высокого конуса, со склона которого в пропитанное влагой небо поднималось
несколько струй дыма. Для Ши все огненные великаны были по-прежнему на одно
лицо, но он без труда находил среди них здоровенного главаря, руководившего
их поимкой.
склон. Великаны спешились и один за другим завели своих скакунов внутрь.
Цоканье копыт по каменному полу звонким эхом разносилось под высокими
сводами туннеля. Вскоре тот неожиданно повернул под прямым углом. Кавалькада
остановилась. Ши услышал звяканье металла о металл, скрежет заржавленных
петель и голос какого-то великана:
Журавлев Владимир
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Пехов Алексей