день-другой я встану на ноги, и мы сможем подумать о том, чтобы завести
новое стадо. У Орена Доутри имеется хороший скот, которым он, может,
захочет поделиться, раз уж с выпасами туго, да и Джон Тэйн не откажет.
- Морейн... Айз Седай распорядилась, чтобы ты оставался в постели.
Недели, она сказала. - Тэм открыл было рот, но Ранд продолжал: - И она
договорилась об этом с миссис ал'Вир.
- Гм. Что ж, может, я сумею переубедить Марин. - Особой надежды, однако,
в голосе Тэма не слышалось. Он бросил на Ранда острый взгляд. - Судя по
тому, как ты постарался увильнуть от ответа, уходить тебе нужно очень
скоро. Завтра? Или сегодня вечером?
- Сегодня вечером, - тихо произнес Ранд, а Тэм опечаленно кивнул:
- Да. Что ж, если это должно быть сделано, то лучше не мешкать. Ну а
насчет "недель" мы еще посмотрим. - Он дернул за одеяло больше с
раздражением, чем с силой. - Наверное, через несколько дней все равно я
двинусь за тобой. Нагоню по дороге. Посмотрим, сумеет ли Марин удержать
меня в постели, когда я захочу встать.
Раздался легкий стук в дверь, и в комнату сунул голову Лан.
- Быстрее прощайся, овечий пастух, и идем. Возможны неприятности.
- Неприятности? - переспросил Ранд, и Лан не терпящим возражений тоном
рявкнул на него:
- Именно! Поторапливайся!
Ранд поспешно схватил плащ. Он стал расстегивать ремень меча, но Тэм
остановил его:
- Оставь себе. Тебе он наверняка пригодится больше, чем мне, а лучше бы
- будь на то воля Света - никому из нас. Будь осторожен, парень. Слышишь?
Не обращая внимания на непрекращающееся ворчание Лана, Ранд наклонился и
крепко обнял Тэма.
- Я вернусь. Обещаю тебе!
- Конечно, вернешься, - засмеялся Тэм. Он слабой рукой прижал к себе на
прощание Ранда и похлопал его по спине напоследок. - Я знаю. К твоему
возвращению у меня будет вдвое больше овец, чтоб тебе было чем заняться.
Теперь иди, а не то этот приятель еще ненароком поранится.
Ранд помедлил, пытаясь найти слова, чтобы спросить о том, о чем не хотел
спрашивать, но Лан, не вытерпев ожидания, вошел в комнату, схватил его за
руку и выволок его в коридор. Страж был облачен в матово поблескивавшую
металлом рубаху серо-зеленых чешуйчатых доспехов. Голос Лана срывался от
гнева:
- Нам нужно торопиться! Тебе непонятно слово "неприятности"?
В коридоре уже ждал Мэт, в плаще и куртке, с луком в руке. На поясе его
болтался колчан. Мэт беспокойно качался на пятках и поглядывал в сторону
лестницы. Во взгляде его читалось нетерпение пополам со страхом.
- Это не очень-то похоже на сказания, а, Ранд? - хриплым голосом
произнес он.
- Что за неприятности? - спросил Ранд, но вместо ответа Страж устремился
мимо него вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Мэт рванул
за ним, махнув Ранду рукой, чтобы он бежал следом.
Пожав плечами под накинутым плащом, юноша догнал спутников внизу. Общая
зала была слабо освещена; половина свечей уже догорела, большая часть
остальных оплыли в огарки. Кроме Лана, Мэта и Ранда, здесь никого не было.
Мэт стоял возле одного из окон, выходящих на Лужайку, выглядывая наружу, и
при этом, похоже, старался, чтобы его не заметили. Лан чуть приоткрыл
дверь и через щель всматривался во двор гостиницы.
Решив узнать причину такого внимания, Ранд подошел к ним. Страж
проворчал, чтобы он поостерегся, но приоткрыл дверь пошире, чтобы дать
возможность выглянуть и Ранду.
Сначала тот не совсем осознал увиденное. Толпа односельчан, около трех
дюжин, окружила сгоревший остов фургона торговца, ночь отступила от
нескольких пылающих факелов. Лицом к собравшимся и спиной к гостинице
стояла Морейн, с нарочитой небрежностью опираясь на жезл. Впереди толпы
Ранд разглядел троих: Хари Коплина, его братца Дарла и Били Конгара. Там
же находился Кенн Буйе, который, по всей видимости, чувствовал себя не в
своей тарелке. Ранд был потрясен, увидев, как Хари размахивает кулаком
перед Морейн.
- Убирайся из Эмондова Луга! - кричал женщине угрюмолицый фермер.
Несколько голосов в толпе поддержали его, но не очень решительно, и
вперед никто не полез. Очевидно, в толпе, чувствуя локоть другого, они
готовы были выступить против Айз Седай, но выделяться из толпы никто не
спешил. Никому не хотелось встать напротив Айз Седай, у которой есть все
основания обижаться на них.
- Это ты привела чудовищ! - орал Дарл. Он взмахнул факелом над головой,
и раздались нестройные выкрики "Ты привела их!" и "Это твоя вина!", среди
которых выделялся голос кузена Дарла - Били.
Хари ткнул локтем Венна Буйе, и старый кровельщик поджал губы и бросил
на него косой взгляд.
- Эти твари... эти троллоки не появлялись, пока не пришли вы, - едва
слышно промямлил Кенн. С мрачным видом он покрутил головой из стороны в
сторону, как бы желая оказаться где-нибудь в другом месте и выискивая
подходящую дорогу. - Вы - Айз Седай. Нам в Двуречье никто из вас и вам
подобных даром не нужен! От Айз Седай одни беды, они их на хвосте
приносят. Если вы останетесь, их будет еще больше.
Речь его у собравшихся селян отклика не нашла, и Хари выглядел
разочарованным и сердито хмурил брови. Вдруг он выхватил у Дарла факел и
вытянул его в сторону Морейн.
- Убирайся! - заорал он. - Или мы тебя сожжем!
Повисла гробовая тишина, люди испуганно попятились. Народ Двуречья, если
на него нападали, мог дать сдачи, но насилие вовсе не было в обычае, и
угрожать людям было для двуреченцев чуждо, если не считать случайного
размахивания кулаками. Кенн Буйе, Били Конгар и Коплины остались впереди
односельчан одни. К тому же у Били был такой вид, будто он готов дать
$%`c.
Хари, почувствовав отсутствие поддержки, беспокойно вздрогнул, но быстро
оправился.
- Убирайся! - выкрикнул он снова, ему вторил Дарл и едва слышно Били.
Хари свирепо обернулся к остальным. Большинство отводили глаза в
сторону.
Неожиданно из теней выступили Бран ал'Вир и Харал Лухан и остановились в
стороне от Айз Седай и от толпы. В руке мэр небрежно держал большой
деревянный молоток, которым обычно вбивал краны в бочки.
- Тут кто-то предлагает спалить мою гостиницу? - вкрадчиво осведомился
мастер ал'Вир.
Оба, Коплина сделали шаг назад, а Кенн Буйе бочком отошел от них. Били
Конгар юркнул в толпу.
- Нет, - быстро сказал Дарл. - Мы этого никогда наговорили, Бран... э-э-
э, мэр. Бран кивнул.
- Тогда я, верно, слышал, как ты грозишь постояльцам моей гостиницы?
- Она - Айз Седай! - гневно начал Хари, но слова застряли у него в
горле, когда шевельнулся Харал Лухан.
Кузнец просто потянулся, вытянув над головой руки, сжав огромные
кулачищи до хруста в суставах, но Хари смотрел на него так, словно один из
этих кулаков сунули ему под нос. Харал сложил руки на могучей груди.
- Прошу прощения, Хари. Я не хотел тебя перебивать. Что ты говоришь?
Однако Хари, похоже, вообще утратил всякое желание говорить, он
ссутулился, опустил плечи, словно пытаясь сжаться и исчезнуть с глаз
долой.
- Удивляюсь я вам, люди! - гневно выпалил Бран. - Пайт ал'Каар, минувшей
ночью у твоего парнишки была сломана нога, но сегодня я видел, как он
ходил, - это ведь ее заслуга, разве нет? Эвард Кэндвин, ты валялся на
брюхе с разрубленной спиной, словно выпотрошенная рыба, пока она не
возложила на тебя руки. А теперь все выглядит так, будто поранили тебя
месяц назад, и я не ошибусь, утверждая, что от твоей раны останется только
шрам. А ты, Кенн, - кровельщик попытался скрыться в толпе, но остановился,
неловко ежась под пристальным взглядом Брана, - я был бы потрясен,
встретив тут кого-то из Совета Деревни, Кенн, а уж тебя... Твоя рука до
сих пор безвольно болталась бы сбоку, вся в ожогах и ушибах, не будь здесь
ее. Если у тебя нет благодарности, то и стыда нет, так?
Кенн приподнял было правую руку, потом сердито отвел от нее взгляд.
- Не стану отрицать того, что она сделала, - заворчал он пристыженно. -
Она помогла мне и другим, - продолжал Кенн заискивающим тоном, - но она же
Айз Седай, Бран. Если эти троллоки пришли не из-за нее, то почему они
вообще пришли? Мы, в Двуречье, не хотим иметь ничего общего с Айз Седай.
Пусть она вместе со своими неприятностями держится от нас подальше.
Несколько человек, предусмотрительно из глубины толпы, выкрикнули: "Не
надо нам Айз Седай с их неприятностями!", "Прогнать ее!", "Прочь, выгнать
ее!", "Чего они пришли, если не из-за нее?"
Лицо Брана стало наливаться гневом, но он не успел сказать и слова,
Морейн неожиданно подняла вверх свой резной жезл и завертела его двумя
руками над головой. Толпа охнула, вслед за ней и Ранд, когда из кончиков
крутящегося жезла ударило шипящее белое пламя - словно огненные
наконечники копья. Даже Бран и Харал чуть подались назад. Морейн резким
движением выбросила руки перед собой, держа посох параллельно земле, но
бледные огни по-прежнему пульсировали, пылая ярче факелов. Народ
шарахнулся в стороны, заслоняя руками глаза, которым стало больно от
яркого блеска.
- К чему пришла кровь Аэмона? - Голос Айз Седай не был громок, но
перекрывал весь шум. - Народец, что вздорно спорит по пустякам за право
спрятаться, подобно кроликам? Вы забыли, кем вы были, забыли, какими вы
были, а я надеялась, что осталась какая-то малая часть, какая-то память в
вашей крови и плоти. Какие-то крупицы, чтобы закалить вас в преддверии
долгой ночи.
Никто не произнес ни слова. Оба Коплина выглядели так, будто они никогда
Андреев Николай
Грабб Джеф
Куликов Роман
Каменистый Артем
Вронский Константин
Мурич Виктор