Главное, не спускай глаз с барометра - это ведь наш компас.
доходила до 27ш.
жажда гнали их из берлог. Слышалось сопрано лягушек, которому вторило
завывание шакалов; внушительные басы львов дополняли этот живой
оркестр.
компас и увидел, что направление ветра изменилось. За последние два
часа "Викторию" отнесло приблизительно миль на тридцать к
северо-востоку. Сейчас она неслась над каменистой страной Мабунгуру,
усеянной как бы отполированными глыбами сиенита и закругленными
утесами. Земля здесь вся ощетинилась конусообразными скалами,
походившими на гробницы друидов. Множество скелетов буйволов и слонов
белело там и сям. Деревьев было мало, за исключением восточной
стороны, где поселения едва проглядывали среди дремучих лесов.
окружности, скала, напоминавшая огромную черепаху.
сделаем там остановку на несколько минут. Я хочу возобновить запас
воды для горелки. Попробуем где-нибудь зацепиться.
лапа одного из них застряла в расщелине скалы, и "Виктория"
остановилась.
тушить свою горелку. Условия равновесия шара были высчитаны по уровню
моря; местность же все время поднималась, и, находясь на высоте от
шестисот до семисот футов, шар стремился бы опуститься ниже;
следовательно, надо было постоянно поддерживать его, несколько
подогревая газ. Только в том случае, если бы доктор, при полном
отсутствии ветра, давал корзине стоять на земле, шар, освобожденный от
значительной части своей нагрузки, мог бы держаться в воздухе без
помощи горелки.
болота. И вот Джо отправился туда один, с бочонком вместимостью до
десяти галлонов. Он без труда нашел воду около небольшого покинутого
селения, запасся ею и вернулся, не проходив и трех четвертей часа.
Дорогой он не заметил ничего особенного, кроме громадных ловушек для
слонов, причем едва сам не попал в одну из них, где лежал
полуизглоданный остов слона.
глазах с наслаждением уписывали обезьяны. Доктор признал в них плоды
мбенбу - дерева, очень распространенного по западному склону
Жигуэ-ла-Мкоа. Фергюссон с большим нетерпением ожидал возвращения Джо,
ведь даже непродолжительная остановка в этой негостеприимной стране
внушала ему опасения.
почти у земли. Джо отцепил якорь и в один миг очутился подле доктора.
Фергюссон сейчас же усилил огонь в горелке, и "Виктория" снова
понеслась по своему воздушному пути.
пункта Центральной Африки, куда благодаря юго-восточному течению они
надеялись долететь в этот же день. Неслись они со скоростью
четырнадцати миль в час. Управлять шаром было трудновато. Нельзя было
подняться высоко, не расширяя значительно газа, ибо местность, над
которой они летели, была в среднем на высоте трех тысяч футов над
уровнем моря. Вообще же Фергюссон предпочитал неочень расширять газ.
Он ловко обходил изгибы довольно крутых склонов гор и совсем низко
пролетел над селениями Тембо и Тура-Вэльс. Последние из этих двух
селений находится уже и Уньямвези - чудесном крае, где растения
достигают огромных размеров, в особенности кактусы.
лучами солнца, вызвавшими полнейшую тишину в воздухе, "Виктория" уже
парила над Казехом, находящимся в трехстах пятидесяти милях от
побережья.
доктор Фергюссон, просматривая свои записи,- и вот за два дня, считая
все наши отклонения, мы прошли около пятисот географических миль. А
капитанам Б¬ртону и Спику на прохождение этого самого пути
понадобилось целых четыре с половиной месяца;
представляет собой города. Надо сказать, что в этом крае вообще
городов и не существует. Казех раскинут в шести обширных ложбинах.
Здесь разбросаны хижины и шалаши невольников, окруженные двориками и
хорошо возделанными садами. Тут великолепно растут лук, картофель,
кабачки, тыквы и превкусные шампиньоны. Область Уньямвези, лучшая
часть Лунной страны,- так сказать, великолепный плодородный парк
Африки. В центре области находится округ Уньяньебэ, чудесная
местность, где беспечно живут несколько чисто арабских семейств -
омани.
Торгуют они камедью, слоновой костью, набивными бумажными тканями и
невольниками. Караваны их не перестают тянуться по всем экваториальным
странам; доходят они и до побережья, доставляя оттуда предметы роскоши
для своих разбогатевших хозяев-купцов, Окруженные своими женами и
слугами, богачи-омани ведут жизнь самую бездеятельную, так сказать
"горизонтальную",- лежат, болтают, курят или спят.
туземцев, раскинулись огромные площади для базаров, зеленеют поля
конопли и дурмана, растут великолепные деревья, дающие прохладную
тень. Это и есть Казех.
невольников и слоновую кость, другие доставляют с запада племенам,
живущим вокруг Великих озер, хлопок и мелкие изделия из стекла.
шум. Крики носклыциков-метисов, бой барабанов, звук труб, ржание
мулов, рев ослов, пение женщин, писк детей, удары трости жемадара
(начальника каравана), словно отбивающие такт в этой "пасторальной
симфонии",- все сливается в единый непрекращающийся гул.
беспорядке, навалены и яркие материи, и бисер, и слоновая кость, и
бивни носорога, и зубы акул, и мед, и табак, и хлопок. Здесь
заключаются самые удивительные сделки, ибо цена каждого предмета
определяется исключительно вожделением, которое он вызывает у
покупателя.
появилась "Виктория". Величественно паря в воздухе, она постепенно,
почти вертикально стала снижаться. В один миг мужчины, женщины, дети,
невольники, купцы, арабы и негры исчезли с площади и забились в свои
хижины.
будем производить такой же фурор своим появлением, то нам трудновато
будет завязать какие-либо торговые сношения с местными жителями.
коммерческую сделку,- вмешался Джо.- Взять бы да и спуститься спокойно
на эту базарную площадь и, не обращая ни малейшего внимания на купцов,
забрать самые ценные товары! Да, так, пожалуй, можно было бы сразу
разбогатеть.
разбежались, но, поверь, они не замедлят вернуться из суеверия или
любопытства.
ним приближаться: ведь "Виктория" наша - шар не бронированный, а
значит, ей опасны и пуля и стрела.
- спросил Кеннеди.
доктор.- Мне кажется, здесь можно встретить арабских купцов, довольно
цивилизованные Помнится, что Б¬ртон и Спик не могли нахвалиться
гостеприимством жителей Казеха. Надо и нам попытаться завязать с ними
дружбу.
верхние ветви дерева, росшего вблизи базарной площади. Тут все
население, сперва осторожно высунув головы из своих убежищ, высыпало
на площадь. Несколько вангангов-колдунов (их можно было узнать по
знакам отличия - украшениям из раковин конической формы) смело
выступило вперед. У поясов их виднелись черные фляжки из тыквы,
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Ильин Андрей
Панов Вадим
Каргалов Вадим
Шилова Юлия