ноября?
оставили у истока реки Благодарности, было решено вернуться к
ней после обследования южного берега и возвратиться в Гранитный
Дворец водой. Сайрес Смит все же полагал, что на западном
побережье могло найти убежище какое-нибудь потерпевшее аварию
судно или корабль, совершающий нормальное плавание. Но на этом
побережье не оказалось ни одного места, могущего служить
гаванью, и то, чего не нашли на западном берегу, приходилось
искать на южном.
разрешить вопрос о предполагаемом кораблекрушении был Гедеон
Спилет. Он спросил, каково расстояние от оконечности
полуострова до мыса Когтя.
значит добрый день пути. Тем не менее, я думаю, нам следует
вернуться в Гранитный Дворец по южному берегу.
пройти не меньше десяти миль, - заметил Харберт.
задумываясь. По крайней мере, мы осмотрим незнакомый берег, и
экспедицию не придется повторять.
пирогой?
простоит и два! - ответил Гедеон Спилет. - До сих пор у нас не
было как будто основания сказать, что наш остров кишит ворами.
уверен, - возразил моряк.
не знаете, что море ее перевернуло?
рот, но ничего не говорил.
то, когда мы обогнем его, нам преградит путь...
моста, ни лодки, чтобы скорее переправиться!
нескольких древесных стволов мы легко переплывем эту реку.
Запада, то мост полезно построить,- заметил Гедеон Спилет.
Сайрес не инженер по специальности? Когда мы захотим иметь
мост, он его для нас построит. Что же касается того, чтобы
переправить вас вечером на другой берег, не замочив даже нитки
вашей одежды, - это мое дело. Припасов нам хватит на целый
день, а больше и не потребуется, да и дичь, быть может,
попадется сегодня. В дорогу!
получило общее одобрение. Всем хотелось разрешить мучительные
сомнения, а при возвращении через мыс Когтя остров был бы
обследован до конца. Но нельзя было терять ни одного часа:
переход в сорок миль требовал времени. Нечего было рассчитывать
вернуться в Гранитный Дворец до ночи.
Предвидя возможность неприятных встреч с двуногими или
четвероногими животными, ружья зарядили пулями, и Топ, шедший
впереди, получил приказ обследовать опушку леса.
полуострова, берег изгибался дугой протяжением в пять миль. Это
расстояние было быстро пройдено, причем самое тщательное
обследование не обнаружило признаков высадки: обломков
крушения, следов лагеря, потухшего костра или отпечатков ног.
северо-востоку, образуя бухту Вашингтона, колонисты могли
обозреть южное побережье острова на всем его протяжении. В
двадцати пяти милях берег заканчивался мысом Когтя, который
едва вырисовывался в утреннем тумане и казался благодаря
оптической иллюзии приподнятым; он как будто висел между землей
и водой Между местом, занятым колонистами, и дальним концом
огромной бухты берег сначала представтял собой широкую, плоскую
и гладкую косу, окаймленную на заднем плане деревьями; дальше
он становился неровным и выступал в море острыми стрелками;
наконец, группы черноватых скал, разбросанных в живописном
беспорядке, заканчивались на мысе Когтя.
колонисты видели в первый раз. Остановившись на несколько
минут, они окинули ее взглядом
гибель,- сказал Пенкроф - Песчаные отмели, вы ступающие в море,
а дальше - рифы! Нехорошие места!
заметил журналист.
засасывают все. Достаточно немногих дней, чтобы они поглотили
остов корабля в несколько сот тонн водоизмещением.
отмель, нет ничего удивительного, что он исчез без следа? -
спросил инженер
Но даже в этом случае поразительно, что на берегу, далеко от
моря, не осталось обломков мачт или досок
времени они прошли двадцать миль
покрыт длинной полосой скал, сменивших песчаные отмели Море,
теперь спокойное, вскоре должно было обнажить их. Легкие волны
разбивались о верхушки скал, покрываясь пенистой кромкой С
этого места до мыса Когтя берег, стиснутый между опушкой леса и
скалами, был не особенно широк.
берег был завален обломками скал. Гранитная стена становилась
все выше; от деревьев, покрывавших ее, были видны только
зеленые макушки, неподвижные в тихом воздухе.
пристально всматриваясь в каждую скалу, в каждый участок
берега. Пенкроф и Наб даже лазили на скалы всякий раз, когда им
казалось, что они видят какой-нибудь предмет. Но это был не
обломок корабля: причудливая форма утесов вводила в заблуждение
моряка и негра. Они убедились, что на этом берегу много
съедобных ракушек, но эти ракушки могли быть полезны только в
том случае, если будет установлено сообщение между берегами
реки Благодарности и если улучшатся средства транспорта.
крушение. А между тем сколько-нибудь значительный по объему
предмет, например, остов корабля, несомненно, был бы заметен
или остатки его прибило бы к берегу, как ящик, который нашли
почти в двадцати милях отсюда. Но ничего не было.
узкой, совершенно замкнутой бухты, в которую не проникала ни
одна струя воды. Это была настоящая природная гавань, невидимая
с моря и заканчивающаяся узким проливом, проложившим себе
дорогу между скалами.
скал и образовало отлогий проход к верхнему плато; оно
находилось менее чем в десяти милях от мыса Когтя и в четырех
милях по прямой линии от плато Дальнего Вида.
месте. Все согласились, так как движение возбудило аппетит, и,
хотя обедать было еще рано, никто не отказался подкрепить силы
куском мяса. Завтрак должен был помочь дождаться ужина в
Гранитном Дворце.
великолепными соснами, с жадностью поглощали припасы, которые
Наб извлек из походного мешка.
пятьдесят-шестьдесят футов над уровнем моря. Поле зрения было
довольно обширно, и взор, минуя последние скалы мыса, достигал
бухты Союза. Но островок и плато Дальнего Вида были скрыты от
глаз, да их и нельзя было увидеть: рельеф местности и высокая
завеса деревьев закрывали северный горизонт. Нечего и говорить,
что, хотя исследователи могли обозреть значительный участок
моря и подзорная труба инженера охватила от края до края всю
Прозоров Александр
Земляной Андрей
Юрьев Сергей
Доценко Виктор
Якубенко Николай