маленькими огненными кометами. И сразу все кончилось. Сирены умолкли,
прожектор погас. Земля пересекла границу.
когда однажды в несусветную рань меня разбудил сигнал видеофона. На экране
появилось взволнованное лицо Хани.
реакции. Рения, ты здесь? Приходи тоже!
уже были у входа в центральную обсерваторию, где едва не столкнулись с
взъерошенным и тоже полусонным Кельбиком.
отчаянии. Я не стал тратить времени на утешения.
сделанный автоматической обсерваторией на Меркурии. Я склонился над
снимком, а Кельбик рассматривал его через мое плечо.
клочок бумаги и компьютер, и я скажу тебе свое мнение.
думаете об этом, Ртхал?
методу Кельбика, первым признаком должно быть появление на Солнце особо
темного, быстро увеличивающегося пятна с температурной инверсией. Вот
серия снимков, на которых зафиксировано это явление.
пятнышко, почти незаметное на солнечном диске, как оно быстро росло, а
затем вдруг исчезло и сменилось расплывчатым светлым полем, особенно ярким
в том месте, где первоначально находилось черное пятно.
станцией. Пойдем, Кельбик!
поэтому я усвоил его систему анализа, а он - мои, пусть более грубые, но
зато более прямые и зачастую более быстрые способы исчисления. Часов шесть
мы считали порознь, не отрываясь, разве что на пять минут, когда Рения
приносила нам по чашке питательного бульона. Вычислительная станция выдала
по нашим формулам результаты. Я поднял голову и взглянул на Кельбика. Лицо
его было серым.
рассчитывали по крайней мере еще на полгода... А вместо этого-две
недели!..
не наша вина. Ты, как и я, строил все расчеты, исходя из константы Клоба,
неправда ли?
семнадцатой цифры после запятой. Я только что это проверил. Константой
Клоба пользовались самое большее до двенадцатой цифры после запятой. Но в
нашем случае получился кумулятивный эффект - крохотная неточность вызвала
лавину ошибок. И вот вместо шести месяцев - две недели!
она отстает. Но, может быть, она тоже успеет, если немедленно увеличит
скорость. Я сейчас посчитаю...
вылететь вдогонку за нами лишь через несколько месяцев.
быть, им удастся опередить волну взрыва. Предупреди их немедленно,
используй передатчик на волнах Хека!
необходимые меры. Геокосмосы заработали с большей нагрузкой, изыскатели на
Марсе получили приказ возвращаться. Теперь оставалось только ждать. Через
несколько часов Кельбик вернулся с целым рядом новых расчетов. Он
убедился, что реальная отсрочка равнялась всего двенадцати дням!
что вылетают. Четвертая попросила разрешения задержаться на сутки, и я,
еще раз предупредив об угрожающей им опасности, дал согласие. А как было
не согласиться? Они только что обнаружили вход в подземный город и теперь
пытались за оставшиеся часы осмотреть его я выяснить, что из находок можно
спасти. Я разговаривал на волнах Хэка с главой экспедиции. Это был
глубокий старец с длинными седыми волосами, звали его Клобор.
марсианский город, и у нас всего одни сутки, чтобы его обследовать!
ответил я. - Но раз все участники вашей группы согласны... Однако помните:
двадцать четыре часа, и ни минуты больше, если вам дорога жизнь!
что она сыграет огромную роль в будущем человечества, и весь день
поддерживал с Марсом постоянную связь. Около пяти часов пополудни Клобор
сообщил, что впервые за всю историю теперь можно наконец составить
представление о физическом облике марсиан. Археологи нашли множество
статуй, сфотографировали их на месте, затем тщательно упаковали и
погрузили на большой экспедиционный космолет. Затем, в семь часов, -
сенсация, как гром с ясного неба! На экране появилось лицо Клобора:
миры!
фотоснимки, еще блестящие от закрепляющей эмульсии, которой их
предварительно покрыли. Всего было около пятидесяти снимков различных
планет, сделанных с большой высоты, и я убедился, что ни одна из наших
планет никогда не могла так выглядеть.
речь может идти только о планетах иных звездных систем. Посмотрите-ка на
эту фотографию!
хотя ничто не давало масштаба, мне она показалась примерно такой же
величины, как Земля.
ночной стороне.
снимки, сделанные на ее поверхности. Тут кипы документов, но мы грузим их
не глядя. Нет времени!
мира, откуда явились друмы, в нашей Галактике были другие населенные
планеты, другая разумная жизнь.
Мне тотчас ответил капитан космолета, все еще стоявшего на поверхности
Марса. Однако прошло довольно много времени, пока на экране не появилось
лицо старого археолога.
часа дополнительно. Самое важное из всех открытий...
пятнадцать часов, и ни секунды больше!
можно добавить еще часов десять...
Это приказ!
марсиан! И почти неповрежденный!
двигатели, но, чтобы закончить, нам понадобится больше пятнадцати часов!
Если бы среди нас были физики! Мы бы хоть знали, что именно нужно
искать...
новые принципы космических полетов; "против" - уверенность, что, если
экспедиция не покинет Марс через пятнадцать часов, двести человек
погибнут.
четырнадцать часов пятьдесят минут вы стартуете.
отвергнуть такой дар? Умоляю вас... Это самое великое открытие за все
времена!
неопределенной возможности. Спасите все, что сумеете, главное,
постарайтесь демонтировать двигатели, сфотографировать все и составить
Сертаков Виталий
Ковальчук Вера
Маккэфри Энн
Афанасьев Роман
Свержин Владимир
Лукин Евгений