вдруг тишина оглушила Стеллу, как раскат грома. Все поднялись и склонили
головы. Через минуту, когда приглашенные снова зашевелились, Стелла увидела,
что император уже исчез. Тераи еще некоторое время поговорил с Обмии, затем
простился и подошел к Стелле.
фавориток. Вы все сумели заснять?
следуйте за мной.
Какой-то человек задел ее по дороге; она узнала Болора, хотя он стоял,
склонив голову и надвинув капюшон до бровей. Он выронил свой посох,
наклонился за ним, и Стелла почувствовала, как он что-то сунул ей в правую
туфлю. В то же мгновение жрец выпрямился и быстро ушел. Она взглянула вниз и
увидела выглядывающий из туфли белый клочок бумаги. Стелла чуть не
нагнулась, чтобы тут же вытащить его, но вовремя одумалась: если Болор
прибег к такому маневру, значит, у него на то были серьезные причины и он
хотел, чтобы она одна прочла эту записку. Умерив любопытство, Стелла позвала
свою служанку, и они покинули дворец.
встречных. У него не было с собой оружия - в ограде дворца носить его имела
право только императорская стража, и гигант был явно встревожен. Стелла
услышала, как он облегченно вздохнул, когда офицер за воротами вернул ему
пистолет и охотничий нож. Прежде чем вложить пистолет в кобуру, Тераи
проверил магазин.
проспект Вечной Победы. Тераи шагал посередине мостовой и женщинам приказал
идти так же, подальше от домов. Но их никто не задержал, и они благополучно
дошли до своего надежного убежища. Стелла под предлогом, что ей нужно
переодеться, отослала Шику. Едва оставшись одна, она скинул туфлю и вытащила
записку. Это был сложенный вчетверо листок туземной бумаги из размельченной
древесной коры. Она развернула его и прочла несколько слов, написанных
по-английски:
пять точек, две сверху, три снизу. Стелла была поражена: откуда этот жрец
чужой планеты узнал тайный знак, которым они со старшим братом пользовались
еще в своих детских играх? Значит, он был связан с ММБ? И что означает это
предупреждение? Какие интриги плетет ее отец вместе со жрецами Беельбы? Что
общего у него с этими фанатиками, приносящими человеческие жертвы? Неужели
Тераи действительно разгадал замыслы ММБ? Может быть, предупредить его? Да,
он противник ММБ, но Стелла чувствовала, что теперь она не в силах причинить
ему зло. С другой стороны, предупредить Тераи значило бы предать отца...
выходило в великолепный сад, и Тераи на миг остановился, задумчиво глядя на
гигантские деревья. Затем он обернулся, и Стеллу потрясло его искаженное
тревогой лицо.
бывало не часто.
минуту. Зачем только я привел сюда вас и Лаэле? Это было безумие! Оэми
оказался прав. Я должен был взять с собой настоящий эскорт, а не каких-то
пять воинов.
уже тысячи! Обмии не скрыл от меня, что император подумывает сменить
божество - покровителя города и переметнуться в другой лагерь. Несчастный
Обмии! Он видит, как с каждым днем тает число его приверженцев. Но
попробуйте бороться с соперниками, которые могут левитировать, совершают
чудесные исцеления, мечут молнии в своем храме и за несколько минут
выращивают сочную траву на голом месте! Что по сравнению со всем этим его
собственные жалкие фокусы с зеркалами!
поклоняются Клону и считают Этио своей священной горой. Следовательно, я
потенциальный враг богини Беельбы. Если завтра Болор натравит своих
фанатиков на меня... и моих друзей, нам в Кинтане будет жарко. Значительная
часть армейских офицеров уже перешла на сторону беельбаистов, я это знаю от
Офти-Тики. Эта армия до сих пор была самой миролюбивой, но если заразить ее
фанатизмом... Однако больше меня беспокоят эти чудеса.
Леви-Томсона, модель четвертая, который есть на каждом звездолете. Его легко
скрыть под широкой одеждой, например под мантией жреца. Второе - чудесные
исцеления: антибиотики и биогенетическое облучение. Больных помещают под
"оком богини". Третье - молнии: проще простого, генератор Ван дер Граафа или
любого другого типа.
"Вильямсония пышная", эта сказочная трава с планеты Бехенор IV. Если сложить
первое, второе, третье и четвертое, получим результат: вмешательство землян!
Как видите, я был прав. И Обмии меня предупредил, что назавтра что-то
готовится. Поэтому категорически запрещаю выходить в город вам, Лаэле, Шике
и вообще всем женщинам. Я забыл вам сказать: жертвоприношение богине Беельбе
чудовищно: жрецы вспарывают женщинам животы.
Эенко.
бегом бросились их исполнять.
Пойдемте со мной.
террасу, окруженную толстым зубчатым парапетом.
кубическому сооружению в центре террасы со сторонами около двух метров,
вынул плоский затейливый ключ и открыл окованную металлом дверцу. Внутри на
стеллаже лежали рядом пять пулеметов, стояли коробки с лентами и другие
ящики, в которых, судя по надписям, хранились взрывчатка и гранаты.
Северо-Американской Оружейной Компании, контролируемой ММБ.
милиции.
может произойти что угодно. На всякий случай вот вам дубликат ключа. Мои
люди будут вам подчиняться.
от страха.
его вниз, вставь взрыватели и раздай гранаты часовым. По три штуки каждому!
установлен его сейсмограф. На бумажной ленте тянулась ровная, чуть волнистая
линия, затем следовали два резких зигзага. Тераи сверялся с другими
приборами, когда послышался глухой подземный гул. Стрелка сейсмографа
заплясала. Тераи не отводил глаз от интегратора.
километрах есть два вулкана-близнеца, Кембо и Окембо. Но они же давно
погасли! Возможность внезапного пробуждения практически равна нулю. И ни
одного предупреждающего признака!
черный, с золотыми отсветами столб дыма.
обошлось дорогонько! Две водородные бомбы, чтобы торпедировать кратеры до
слоя магмы. И, как на грех, древний храм Клона стоит - то есть стоял! -
точно между двумя вулканами. Нетрудно объяснить народу, что это гнев богини
земли поразил храм ложного бога. Обмии может подсчитывать свои потери!
Роллинс Джеймс
Каргалов Вадим
Мороз Александра
Сертаков Виталий
Василенко Иван
Никитин Юрий