меховым покрывалом, раскинув огромные голые руки. Стелла почувствовала
неловкость и хотела уже выйти, когда легкий шум в другом углу шатра привлек
ее внимание. Молодая туземка сидела там и шила кожаную одежду костяной
иглой. Она поднялась и подошла к Стелле. Почти такого же роста, она
выглядела совсем как земная женщина. Черные волосы, заплетенные в тяжелые
косы, обрамляли лицо с тонкими чертами и прозрачными темными глазами. Только
зубы, полуобнаженные в улыбке, были слишком мелки, и их было слишком много,
да еще клыки выступали чересчур далеко, придавая ее улыбке что-то хищное. От
нее исходил слабый пряный запах.
человеческому роду! Она смотрела на Лаэле с ужасом. Громкий зевок заставил
ее обернуться: проснулся Тераи.
- для меня этот мирок закрыт.
плавках. Он потянулся, и мускулы заиграли под его смуглой кожей, невероятно
могучие и в то же время гармоничные.
Смесь четырех рас, и от каждой я взял самое лучшее!
ласковым лучам солнца.
Вчера мы были на волосок от смерти, а сегодня... Что скажешь, Лео, я прав?
его хвостом по голым ногам.
это время дня вода должна быть хороша.
Идете с нами?
некоторых шикарных пляжах в Гонолулу или во Флориде, но она чувствовала себя
неловко под пристальным взглядом Лапрада.
совсем не те обычаи и условности, что на Земле. Никто не стыдится наготы, но
боже вас упаси войти без приглашения в какой-нибудь шатер во время трапезы.
Это будет кровным оскорблением, и вас убьют на месте. И никогда не
произносите слово "пища"! Это менее страшно, но считается крайне дурным
тоном. Если вы голодны, пользуйтесь иносказаниями, например, просите "того,
что поддерживает жизнь". Ну так вы пойдете с нами на речку?
десятков туземцев бродили по отмелям с острогами, охотясь за похожими на рыб
водяными животными, другие, чуть дальше, просто купались в заводи. Стайка
голых ребятишек, мальчиков и девочек, бросилась к Тераи с радостными
воплями. Он схватил одного, высоко подбросил, поймал и поставил на землю. За
первым последовал второй и третий, пока все ребятишки не побывали в его
могучих руках. Визжа от восторга, они катались у его ног по песку.
что такое грех, а главное, не считают себя венцом творения. Раздевайтесь же
- и в воду!
мощным кролем пошел к середине реки. Стелла озиралась, инстинктивно
отыскивая местечко поукромнее, но такового нигде не было. Обнаженные мужчины
и женщины проходили мимо нее без всякого стеснения. Она пожала плечами.
накопившийся за дни переходов. Она была превосходной пловчихой и вскоре,
позабыв о стеснении, уже плескалась вместе с другими купальщиками. Тераи
вынырнул рядом с нею, отфыркиваясь, словно морж.
сильнее и вы не пойдете с нами.
пляжу. Здесь Стелла осталась лежать в воде, подставив спину солнцу, а Тераи
сел на горячий песок.
них пятьдесят четыре хромосомы и сорок зубов! Если бы не это, я бы остался с
ними навсегда!
дети, чтобы мой род не угас. Впрочем, времени еще хватит!
вцепилась ему в глаза!
слишком ли я попортил вашу нежную кожу, когда вырезал ниамбу. А вы что
подумали?
Тераи на песке.
земных!
который в то время был еще подростком. В ту пору от Порт-Металла до
Ируандики можно было добраться без труда, умбуру еще не захватили свои
теперешние владения. К тому же мне тогда было на все наплевать, жизнь я не
ставил ни во что и сам лез в любую драку. Случайно мне удалось вызволить их
вождя, отца Лаэле, из объятий болотного удава. Это да еще присутствие Лео
помогло: племя приняло нас как своих. У меня не было, да и быть не могло
никаких расовых предрассудков, и я легко с ними ужился.
подальше, выскочила на берег и быстро оделась. Тераи насмешливо наблюдал за
ней с вершины обрыва.
разговор. Она хорошо понимает французский и знает несколько английских слов.
Вас, кажется, шокировало то, что я живу с туземкой. Почему?
уже сказал. Кроме того, у них печень на месте селезенки и так далее. Но у
них великолепное тело, а душа благороднее нашей, если только душа вообще
сущест-вует. Почему же я не могу жить с Лаэле, если я ее люблю и ничто
другое нам не мешает? Какие-то внутренние анатомические различия? На Земле
попадаются люди, у которых сердце справа, - разве они от этого менее
человечны? Ихамбэ не животные, мадемуазель. Если бы сходная эволюция сделала
еще один шаг, если бы оба человечества оказались способными к взаимному
оплодотворению, антропологам пришлось бы поломать голову, чтобы определить
расовую принадлежность детей! Вы знаете, они очень близки к нам. Их пища
подходит нам, серологическая реакция у нас одинаковая, их болезни заразны
для людей, и наоборот. К счастью, и болезни у вас почти одинаковые, иначе на
Эльдорадо давно остались бы одни скелеты.
научных институтов на всех планетах! Антропологи бледнеют при одном
упоминании Эльдорадо! Может быть, так случилось потому, что Эльдорадо -
единственная известная нам планета, которая обращается вокруг звезды,
идентичной нашему солнцу, за 362 дня, равных 25 часам 40 минутам земного
времени, с наклоном планетарной оси в 24 градуса... Но все равно
удивительно, до какой степени сходными оказались пути развития жизни здесь и
на Земле!
Ладно, думайте, что хотите, во я должен вам кое-что сказать. Вы мне
заморочили голову и упросили привести вас сюда...
писать, и пишите себе на здоровье. Но если вы скажете хоть одно слово,
которое огорчит Лаэле, я вас тотчас отправлю обратно в Порт-Металл, несмотря
на всех умбуру, вместе взятых!
серьезно. Что бы вы хотели увидеть? Думаю, ваших читателей меньше всего
интересует истина. Им подавай что-нибудь экзотическое. Экзотики у вас будет
вдоволь. Скоро, после большой охоты, состоится праздник Трех лун. Когда вам
надоедят ихамбэ, я поведу вас в империю Кено - там у меня дела. После этого,
надеюсь, вы будете удовлетворены?
следует бог знает сколько времени. Пока мы здесь, вы моя гостья.
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Ларссон Стиг