Сейчас я открою вход в пещеру; Отойди назад и, что бы ни случилось, не
снимай шлема, пока я тебе не скажу.
проема и откатился в сторону. Я не ощутил холода, только мой скафандр слегка
раздулся, так что я стал похож на гигантскую надувную куклу. Я прошел через
открывшийся ход и очутился в пещере. Мислик лежал у противоположной стены.
Синий свет показался мне здесь еще тусклее, чем на экране.
Кругом все было неподвижность и тишина. Я слышал в шлеме только затрудненное
дыхание Ассзы. Мислик по-прежнему не шевелился.
высотой около полуметра.
одного исса. За это мы его продержали двенадцать базиков при самой высокой
температуре, какую он только может выдержать. Надеюсь, . это было для него
уроком и он больше ни на кого не бросится. А если бросится - у тебя на поясе
есть тепловой пистолет. Но прибереги его на самый крайний случай.
язычок. Я по-прежнему ничего не ощущал и сообщил об этом Ассзе.
целого метра в длину!
думаю, что вы, земляне, поистине те самые существа, о которых говорило
Пророчество!
поведение. Он отступал, приближался, излучал, прерывал излучение, снова
отступал. Я пошел за ним. Он попятился, затем остановился. И тогда,
вообразив себя неуязвимым, а может быть, просто из бравады я сделал
несколько быстрых шагов и уселся на мислика! До меня донесся вопль ужаса,
потом взрыв свистящего смеха Ассзы, когда он увидел, как мислик стряхнул
меня резким толчком и удрал в дальний угол пещеры. Я был первым существом из
плоти и крови, которое прикоснулось к живому мислику!
Металлический блок закрыл отверстие, возДух со свистом ворвался в зал, и с
помощью появившегося исса я освободился от скафандра. Лифт поднял меня
наверх к дверям кабинета Ассзы. Я вошел. Бессильно поникнув в своем кресле,
он плакал от радости.
Совету мудрецов о положительных результатах испытания, и уже через несколько
часов весь совет в полном составе собрался в большом зале рядом с кабинетом
Ассзы. Однако, когда меня снова попросили спуститься в пещеру к мислику, я
отказался наотрез. Если излучения мислика и не подействовали на мой
организм, то нервы мои сдали окончательно.
металлической глыбой, мне еще удавалось сохранять спокойствие, но теперь
силы меня оставили и я безумно хотел спать. Мудрецы это поняли. Решено было
все отложить до следующего дня. Мне предоставили удобную комнату, и с
помощью "того, кто дает сон" я выспался в ту ночь на славу.
знал, долго ли продержится мой чудесный иммунитет и что будет со мной, если
он вдруг кончится? Поэтому я попросил вызвать на остров одного из будущих
мудрецов, Сззана, которому передал в свое время немало познаний из нашей
земной медицины. Па сей раз подготовка заняла гораздо больше времени. У меня
взяли кровь, сделали количественный и качественный анализ, подвергли меня
самому тщательному и всестороннему осмотру. Кроме того, вместе со мной в
пещеру должен был спуститься один исс, чтобы проверить на себе действительно
ли мислик испускает при мне то самое излучение, которое для иссов
смертельно. Особая честь была оказана экипажу ксилла, который достиг Земли,
и все они явились во главе с Аассом, все кроме Суилика, странствовавшего в
то время где-то в космосе. Я был рад их видеть, но радость моя померкла,
когда я узнала что вместе со мной в пещеру добровольно пойдет Эссина.
абсолютно равны перед лицом опасности и что всякие условности относительно
слабого пола здесь осмеяны и преданы забвению тысячелетия назад. Эссина
вызвалась добровольно, мудрецы согласились, и если бы я вздумал ее
отвергнуть, это было бы для нее неслыханным оскорблением. По в глубине души
я был искренне огорчен: видимо, во мне Слишком сильны наши старые земные
предрассудки.
случае необходимости парализовать мислика, не убивая его, то есть поднять
вокруг него температуру с - 261° до примерно - 100°.
Там нас ожидали два исса, чтобы помочь нам облачиться в скафандры. Пока на
меня натягивали специальный космический комбинезон, я видел, как бледнеет
лицо Эссины, - у иссов кожа в таких случаях становится зеленовато-серой - и
слышал, как она бормочет что-то похожее на молитву. Ей было страшно, и я ее
понимал, потому что если у мена были вое шансы пройти через это испытание
благополучно, то она с такой же уверенностью знала, что подвергается
смертельной опасности. Поэтому когда мы уже входили в пещеру, я положил ей
руку на плечо и сказал в микрофон:
излучение.
огромные металлические руки.
ощутил наше приближение, хотя никто до сих пор так и не смог обнаружить у
мисликов ничего похожего на органы чувств. Внезапно мислик скользнул нам
навстречу.
остановился от нас в трех шагах. Он не излучал.
полную мощность. Фиолетовое жало вспыхнуло метровым языком. Затем, не
прекращая излучения, он закружился вокруг вас с бешеной скоростью и
обрушился на первого робота. Через секунду от чудесной машины осталась
только куча сплющенных стальных листов и смятых колес. Одно маленькое
зубчатое колесико катилось вокруг нас, и я в каком-то отупении внимательно
смотрел, как оно все сужает круги у самых моих ног.
рухнула на пол рядом с останками робота. Мислик устремился на второго,
который спешил к нам. Я выстрелил два раза подряд. Мислик замер. Я поднял
безжизненное тело Эссины, обмякшее внутри скафандра. Робот уже протягивал к
ней руки.
прикрывать отход.
скорости катился к выходу. Мислик ринулся за ним. Я снова выстрелил и
остановил его. С пистолетом в руке я тоже начал отступать вместе с двумя
уцелевшими роботами. И тогда мислик взлетел.
чудовище поднялось под самый свод и ринулось вниз на меня. Я выстрелил пять
раз подряд - тщетно! В последний момент я упал ничком, и мислик промахнулся.
До меня донесся голос Ассзы:
взлетал второй раз. Тотчас он рухнул вниз и начал выписывать зигзаги, словно
обезумев от невыносимой боли.
массивная дверь закрылась, воздух вошел в камеру. Затем вбежали четыре исса,
одним из них был Сззан. С Эссины сняли скафандр. Она была мертвенно-серой,
но дышала.
Эссииа может умереть!
бы даже и так? Когда на, карту поставлено все мироздание, что стоит одна
жизнь, к тому же отданная добровольно?
снова сделали все анализы. Заключение было безоговорочным: лучи мислика не
оказывают на меня никакого действия.
угрожает непосредственная опасность. Она быстро пришла в себя, но была еще
очень слаба, несмотря на переливания крови и облучение биогенными лучами.
Однако Сззан меня успокоил: он лечил и вылечивал иссов, пораженных гораздо
Жюль Верн
Контровский Владимир
Глуховский Дмитрий
Орлов Алекс
Круз Андрей
Смит Кордвейнер