чуть вогнутое ложе, покрытое простым белым одеялом; простыней на нем не
было. Рядом, на маленьком столике, неясно мерцали какие-то сложные аппараты.
Суилик указал на один из них.
эту кнопку. Раз тебе подходит наша пища, это на тебя тоже должно
подействовать. '
казалось, что я все еще на Земле, в какой-нибудь цивилизованной стране с
очень хорошим сервисом, скажем в США или Швеции, но только не на неведомой
планете бог знает за сколько миллиардов километров от дома! Под легким и
мягким на ощупь одеялом лежало нечто вроде ночной пижамы, скроенной как
комбинезон, из одного куска еще более легкой ткани. Я переоделся и лег. Ложе
было в меру упругим и в то же время прекрасно облегало тело. Тоненькое
одеяло оказалось таким жарким, что скоро я его сбросил: в комнате было
достаточно тепло. Некоторое время я ворочался, не в силах заснуть, потом
вспомнил совет Суилика и нажал указанную им кнопку. Я успел услышать очень
слабое жужжание и погрузился в сон...
говорил о чем-то с зеленолицыми людьми. Где я? Сначала мне показалось, что в
Скандинавии, по которой я в свое время путешествовал. Но я отчетливо помнил,
что вернулся оттуда. Во всяком случае, это был не мой дом и не моя постель.
У меня кровать чертовски жесткая, я все время собираюсь ее сменить, но
каждый раз забываю. Бог мой! Ведь это же Элла!
сделалась прозрачной, и за ней открылась бескрайняя желтая степь, замкнутая
на горизонте синеватой линией далеких гор. Слева на желтой траве темнела
чечевица ксилла. Небо имело странный светло-голубой оттенок; высоко-высоко
по нему плыли редкие белые облака. Видимо, было еще очень рано.
медленно развернулся и замер возле ложа. Из глубины его тихонько поднялся
поднос с чашкой золотисто-желтой жидкости и тарелкой розового желе. Судя по
всему, иссы привыкли завтракать в постели!
вкусны, хотя определить, на что они походили, я просто не мог. Едва я
положил пустой поднос на стол, автомат выкатился из комнаты.
Сам домик показался мне тесным: я думал, что в нем всего три выходящие в
коридор комнаты, и лишь позднее узнал, что в домах иссов обычно бывает еще
два-три подземных этажа.
мысленно я никогда не мог называть его Иалтар! - стояло еще низко. Кругом не
было ни души. В некотором отдалении виднелись три здания, такие же простые,
как дом Суилика. Еще дальше к востоку можно было различить другие дома,
разбросанные по степи. На западе, там, где высились горы, равнина была
совершенно голой до самого горизонта. Зато на юге, востоке и севере ее
оживляли густые рощицы. Я не спеша дошел до ближайшей из них. Деревья
возносили к небу прямые гладкие стволы, расцвеченные зелеными и розовыми
пятнами и прожилками; листья были такого же темно-желтого цвета, как трава
под ногами. В этой рощице росли деревья трех различных пород.
черты нашей цивилизации - - шум, вонь, теснота, беспорядочное нагромождение
городов, - казалось, были навсегда изгнаны с этой планеты. Здесь царила
умиротворяющая необъятная тишина. Невольно я вспомнил об Утопии, описанной в
романе Уэллса "Люди как боги".
спальни я нашел низкое, очень легкое кресло, вынес его наружу, сел перед
дверью и стал ждать. Минут через десять из-за ближней рощицы появилась
тонкая фигура юной женщины этого нового для меня мира. Она прошла невдалеке
танцующей походкой иссов, взглянув на меня с любопытством, но без особого
удивления. Мне показалось, что кожа у нее более светлая, чем у моих
товарищей по путешествию. Я ей улыбнулся. Она ответила коротким кивком и
пошла дальше.
сморщился в типичной для иссов улыбке и передал мне:
прозрачной, и комнаты напротив, где я взял кресло, на "первом этаже была еще
третья комната, передняя, куда выходили лифты для спуска в подземные этажи.
Суилик извинился за скромность своего жилища, подходящего разве только для
молодого одинокого офицера. В его доме было всего два подземных этажа. В
верхнем располагались два жилых помещения и рабочий кабинет - круглая
комната со стенами, сплошь занятыми книжными полками, и столом посередине,
на котором стояли изящные аппараты и тонкие приборы. Нижний этаж занимали
"кухня", кладовая для продуктов и великолепная ванная комната с так
называемыми "удобствами". У иссов это единственное место, где можно увидеть
зеркало. Я взглянул на себя и отшатнулся: щетина почти недельной давности
отнюдь не украшала мою физиономию! Я спросил Суилика, существует ли на Элле
что-нибудь похожее на бритву.
найдется, то, может быть, только на Рессане, где живут представители других
человечеств: некоторые из них тоже волосатые. Но объясни мне подробно, что
такое бритва, и я тебе закажу эту штуку. А пока мудрецы хотят тебя видеть
таким, как есть.
дикарь! Я ведь представляю свою планету! Суилик улыбнулся.
человеческую планету. Мудрецы видели людей и пострашнее!
ванной, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Ее
сверхусовершенствованное оборудование в общем ничем не отличалось от
аналогичных земных устройств.
путь. Выйдя из дому, я спокойно повернул в сторону ксилла. На сей раз
Суилик, вообще отличающийся веселым нравом, откровенно расхохотался, то есть
залился прерывистым свистом, означающим у иссов громкий смех.
расходовать ксеильту, когда надо пролететь всего несколько сот бруннов. Иди
сюда!
земли. Раскрылось отверстие, из которого поднялся на площадке миниатюрный
самолет без пропеллера и без дюз реактивных двигателей. У него были тонкие
крылья размахом около четырех метров и короткий округленный фюзеляж длиной
не более двух с половиной метров. Вместо колес он опирался на два длинных
полоза с загнутыми носами.
разумеется, я сел на заднее, а Суилик занял место пилота. Мы взлетели почти
сразу, проскользив по траве метров двадцать. Бесшумный реоб, видимо, был
удивительно послушен и надежен. Быстро набрав большую высоту, мы полетели на
запад, к горам. Вспомнив свои полеты на дальнорейсовых лайнерах, я определил
нашу скорость - примерно 600 километров в час. Позднее мне не раз
приходилось самому управлять реобом, и я знаю, что в случае необходимости,
когда очень торопишься, на нем можно легко развить сверхзвуковую скорость.
неразличимы, потому что мы летели слишком высоко, но меня сразу поразило
одно - отсутствие городов. Я поделился своим недоумением с Суиликом.
на наши земные меры) запрещено строить более трех домов.
приходится оборачиваться, потому что разговорного языка ты еще не понимаешь.
Я так не могу, мне надо смотреть вперед.
молочно-желтого цвета, потом над маленькими речками, которые сливались в
одну большую реку, впадающую в море. Горная цепь вдавалась в него гигантским
полуостровом. Скоро навстречу начали попадаться другие воздушные корабли,
такие же легкие, как наш, или, наоборот, огромные и могучие. Обогнув над
морем крайнюю вершину, Суилик быстро повел реоб вниз. Обернувшись, он
передал:
перегорожена гигантской стеной, на которую опиралась огромная искусственная
терраса. На ней среди зеленых, фиолетовых и желтых крон деревьев виднелись
длинные и низкие белые здания. В глубине вторая стена подпирала верхнюю,
меньшую террасу, где возвышалось только одно сооружение на редкость
благородных пропорций, отдаленно напоминавшее Парфенон.
показалась мне такой родной и близкой в этом чужом мире. Отсюда к верхней
террасе вела величественная лестница. Суилик сказал, что она называется
Лестницей человечеств. В ней было сто одиннадцать низких широких ступеней, и
на каждой с обеих сторон, группами по три-четыре возвышались золотые статуи
человекоподобных существ. Подавая ДРУГ ДРУГУ руки, они как бы шли вверх по
лестнице, туда, где на самой вершине стоял отлитый из зеленоватого металла
исс, встречающий их дружеским гостеприимным жестом. Здесь были удивительные
создания! Я видел лица без носов или без ушей; у одних было три глаза, у
других четыре; встречались фигуры с шестью конечностями, невообразимо
уродливые, словно раздавленные, или божественно стройные, голые или поросшие
шерстью, сказочно прекрасные и такие, что при взгляде на них бросало в
Браун Дэн
Посняков Андрей
Курылев Олег
Шилова Юлия
Василенко Иван
Никитин Юрий