видели; впрочем, его отсутствие было замечено немногими.
Джезерак, обнаружив, что бывший ученик проводит все время в
Зале Совета вместо того, чтобы шататься у границы города,
почувствовал некоторое облегчение: по его мнению, Элвину там
ничто не угрожало. Эристон и Этания раз или два пытались
связаться с домом Элвина; удостоверившись в его отсутствии, они
не сделали для себя никаких выводов. Но Алистра оказалась более
настойчивой.
она увлеклась не Элвином, а кем-либо из других, более
подходящих избранников. Алистра никогда не испытывала
трудностей в поисках партнеров, но в сравнении с Элвином все
другие мужчины, которых она знала, были ничтожествами,
отштапмпованными по единому образцу. Она не хотела терять его
без борьбы: его отчужденность и равнодушие бросали ей вызов,
перед которым нельзя было устоять.
основе лежало скорее материнское, чем любовное чувство.
Несмотря на то, что функция деторождения была позабыта, женские
инстинкты защиты и заботы все еще сохранялись. Элвин мог
казаться упрямым, самонадеянным и твердо решившим защищать свою
самостоятельность, но Алистра тем не менее ощущала его
внутреннее одиночество.
поинтересовалась у Джезерака, что с ним случилось. После
секундного колебания Джезерак поведал ей все произошедшее. Если
Элвин не хотел общения, сказать ей об этом он должен был сам.
Его наставник ни порицал, ни одобрял эту связь. Вообще-то ему
очень нравилась Алистра, и он надеялся, что ее влияние поможет
Элвину приспособиться к жизни в Диаспаре.
занят каким-то исследованием; это, по крайней мере успокаивало
подозрения Алистры насчет возможных соперниц. Но в ней
пробудилась если не ревность, то любознательность. Она иногда
корила себя за то, что бросила Элвина в Башне Лоранна, хотя
знала, что если обстоятельства повторятся, она поступит точно
так же. Постигнуть мысли Элвина не было возможности, сказала
она себе, если только она не сможет выяснить, что именно он
пытается совершить.
поражена, но не подавлена глубокой тишиной, наступившей сразу
после того, как она перешагнула порог. Вдоль противоположной
стены бок о бок были расставлены информационные машины, и она
выбрала первую попавшуюся.
его?
полному отсутствию какой-либо запинки при ответе информационной
машины на обычные вопросы. Были те, кто знали - или утверждали,
что знали - как это делается, и с ученым видом рассуждали о
"времени доступа" и "пространстве памяти", но от этого итоговый
результат не делался менее удивительным. Ответ на любой вопрос,
касающийся жизни города, приходил немедленно, несмотря на
поистине грандиозный объем всей доступной информации. Ощутимая
задержка с ответом появлялась только в тех случаях, когда для
него требовались обширные вычисления.
ни одна машина добровольно не выдавала информации больше, чем у
нее просили, а искусству формулирования правильных вопросов
нередко приходилось долго обучаться.
что вопрос с мониторами выяснит, когда доберется до них.
оборот. В Диаспаре почти не было мест, запрещенных для
посещения. Алистра была вполне уверена, что Элвин не получал
разрешения у Совета, а это могло значить только одно - ему
помогает еще более высокий авторитет.
высшей силой - почти безграничным интеллектом Центрального
Компьютера. Невольно хотелось думать о Центральном Компьютере
как о чем-то живом, находящемся в одном месте, хотя в
действительности он был суммой всех машин Диаспара. Даже не
будучи живым в биологическом смысле, он несомненно обладал
осведомленностью и самосознанием не меньшими, чем человек. Он
одобрял это, иначе остановил бы его или отослал к Совету,
подобно тому как информационная машина поступила с Алистрой.
любая попытка найти Элвина - даже если бы его местонахождение в
этом огромном здании было ей известно - обречена на неудачу.
Двери не будут открываться; движущиеся полы поползут обратно,
как только она встанет на них; поля подъемников таинственно
отключатся, отказываясь перемещать ее с этажа на этаж. Если она
будет упорствовать, ее осторожно выпроводит на улицу вежливый,
но непреклонный робот, или же она будет кружить по Залу Совета,
пока не утомится и не уйдет по собственной воле.
почувствовала, что некая тайна делает ее личные желания и
интересы поистине тривиальными. Это не означало, однако, что
для нее самой они стали менее важными. Она не представляла, что
будет делать дальше, но в одном была уверена. Элвин не был
единственным упрямцем в Диаспаре.
изображение на экране монитора потухло. Секунду он сидел в
полной неподвижности, глядя на пустой прямоугольник, столько
недель занимавший все его сознание. Он завершил кругосветное
плавание; на этом экране прошел каждый квадратный метр внешней
стены Диаспара. Он знал теперь город лучше, чем кто-либо,
кроме, может быть, Хедрона; и он знал, что пути сквозь стены
нет.
будет просто, что он найдет искомое с первой попытки. Важно
было исключить одну возможность. Теперь он должен заняться
другими.
занимавшего почти все помещение. Трудно было не думать о нем
как о материальной модели, хотя Элвин и знал, что в
действительности это не более чем оптическая проекция картин в
изученных им ячейках памяти. Когда он касался пульта управления
монитором, заставляя свою точку наблюдения двигаться по
Диаспару, по поверхности этой копии перемещалось световое
пятнышко, показывая, где он находится. На первых порах это было
полезно, но вскоре он так освоил установку координат, что более
не нуждался в подсказке.
подобно богу. Но он едва замечал его, обдумывая порядок шагов,
которые следовало предпринять.
случай провала всех прочих. Диаспар удерживался в непрерывном
оцепенении своими схемами вечности, навсегда застыв согласно
образу в ячейках памяти; но ведь можно было изменить сам этот
образ, а вместе с ним - и город. Отсюда следовала возможность
перестройки участка внешней стены с таким расчетом, чтобы он
включал дверной проход, затем этот образ нужно было ввести в
мониторы и дать городу перестроиться по новому замыслу.
монитором, назначения которой Хедрон ему не объяснил,
предназначалась для внесения подобных изменений.
Экспериментировать с ней было бесполезно: органы управления,
которые могли изменить самое структуру города, были надежно
блокированы и могли действовать лишь с разрешения Совета и с
одобрения Центрального Компьютера. Шансов на благосклонность
Совета почти не было - многолетние или даже многовековые
просьбы ничего бы не изменили. Эта перспектива привлекала
Элвина меньше всего.
позднее легкое смущение, он воображал, будто вновь обрел ту
свободу в воздухе, от которой человек так давно отрекся. Он
знал, что некогда небеса Земли были заполнены необычайными
аппаратами. Огромные корабли, нагруженные неведомыми
сокровищами, возвращались из космоса, чтобы пришвартоваться в
легендарном Диаспарском Порту. Но Порт находился за пределами
города; целые эпохи прошли с тех пор, как он был погребен под
Херберт Фрэнк
Корнев Павел
Контровский Владимир
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Акунин Борис