решения завершающей операции. Советы - разумные и прочие - продолжали
сыпаться со всех сторон, но на них никто не обращал внимания. Способ
определен, и никаких поправок не будет, если не случится ничего
неожиданного.
изготовлены и доставлены на место. Да, рекорд, но Лоуренс от души
мечтал, что ему никогда не понадобится его превышать, как ни гордился он
людьми, которые совершили этот подвиг. Инженерный отдел редко пожинал
заслуженные лавры, его усилия воспринимались, как должное - как воздух,
который подавали те же инженеры.
того, чтобы выступить, и Морис Спенсер был только рад ему помочь. Он
давно ждал этого случая.
интервьюируемого разделяло пять километров. При таком огромном
увеличении картинка, понятно, слегка расплывалась, и малейшие толчки
заставляли ее плясать на экране. Поэтому все на борту старались не
шевелиться, а приборы и аппараты - кроме самых необходимых - были
выключены.
на небольшой подъемный кран. Под стрелой крана висел широкий, открытый с
обеих сторон бетонный цилиндр - первая секция колодца, который должен
был пронизать лунную пыль.
Лоуренс далекой телекамере (хотя слова его были в первую очередь
обращены к людям, погребенным на глубине пятнадцати метров под плотом).
- Этот цилиндр называется кессоном. Под действием собственного веса, он
легко погрузится в пыль, заостренная нижняя кромка войдет в нее, как нож
в масло. Составим несколько секций и так доберемся до пылехода. Когда
нижняя секция станет на его крышу, можно выбирать пыль, соединение будет
достаточно плотным. И получится как бы колодец, шахта, которая соединит
нас с "Селеной". Но это еще только половина дела. Потом надо накрыть
колодец одним из наших герметических иглу, чтобы можно было пробивать
крышу пылехода, не опасаясь потери воздуха. Думаю... надеюсь, что все
это будет не так уж твидои.
которые делают операцию гораздо сложнее, чем она кажется на первый
взгляд. Да нет, не стоит: кто в этом разбирается, сам поймет, а
остальным это ни к чему, подумают, что он набивает себе цену. Пока все
идет хорошо, незримые наблюдатели (по сведениям начальника "Лунтуриста",
за ними сейчас следит около полумиллиарда телезрителей) его не смущают.
Если же что-нибудь не заладится...
погрузился совсем, только самый край остался над поверхностью. Так,
первая секция есть... Хоть бы и остальные оказались столь же
послушными...
проверяя, нет ли перекоса. Он поднял кверху большой палец. Лоуренс
ответил ему тем же. Когда-то он не хуже любого монтажника владел языком
жестов; умение в их профессии достаточно важное, так как радио могло
подвести, к тому же каналы связи чаще всего были заняты более важными
задачами.
присоединить к ней вторую так, чтобы не сбить наладку. По чести говоря,
для такой работы нужно два крана... Ладно, рама из двутавровых балок,
прилаженная над самой поверхностью Моря, примет на себя часть нагрузки.
инженер. Вторая секция оторвалась от саней, которые доставили ее из
Порт-Рориса: три техника вручную выровняли бетонное кольцо, и оно
повисло строго вертикально. Вот когда надо было помнить о разнице между
массой и весом. Как ни мало весил качающийся цилиндр, его инерция была
той же, что на Земле, и он мог расплющить зазевавшегося человека.
Бросалось в глаза замедленное движение этой подвешенной массы. На Луне
скорость качания маятника наполовину меньше, чем на Земле. Привыкнуть к
этому неуроженцу Луны было почти невозможно.
снова командует: "Майна!"
плавно ушел в пыль.
Давайте третью секцию.
запасную секцию. Способность Моря Жажды поглощать арматуру внушала ему
тревогу. Пока пропало лишь несколько болтов и гаек, но если с крана
сорвется бетонное кольцо, оно мигом утонет. Пусть даже неглубоко
(например, упадет боком) - и двух метров достаточно, можно считать эту
секцию пропавшей. Спасать спасательное снаряжение некогда.
шла. Еще несколько минут, и они упрутся в крышу пылехода.
всего в трех метрах от вас, вы вот-вот нас услышите.
минут до того Ханстен приметил, как кислородная труба подрагивает,
соприкасаясь с опускаемым кессоном. Сразу было видно, когда кессон
останавливался, а когда двигался снова.
которым подавался воздух, торчали вниз сантиметров на двадцать, швы Пат
обмазал быстросхватывающимся цементом, который входил в аварийное
снаряжение любого космического корабля. Видимо, эта замазка теперь
ослабла. Но мельчайший пылевой дождь, сочившийся сквозь щели, был
слишком слаб, чтобы вызвать тревогу. Все-таки Ханстен решил обратить на
него внимание капитана.
ничего не должен пропускать...
помолчал, потом соскочил на пол. Пат был явно озабочен.
неладное.
очень небрежно. Ушла на целый сантиметр с тех пор, как я замазывал шов.
продолжаем погружаться?
если пыль сжимается под нашим весом. Это еще не означает что нам грозит
опасность. Судя по этой трубе, мы за двадцать четыре часа погрузились на
один сантиметр. Понадобится - нарастят сверху.
время медленно оседаем, просто до сих пор не было случая убедиться в
этом. Ладно, я все-таки доложу мистеру Лоуренсу, это может повлиять на
его расчеты.
сделал и двух шагов.
Глава 25
попала "Селена". А второй раз судно само себе вырыло яму.
что путешествия длились всего несколько часов. Поэтому они не снабдили
"Селену" хитроумным, хотя и не очень афишируемым устройством, которое
позволяет космическим кораблям пускать в повторный обиход использованную
воду. Здесь не было нужды беречь каждую каплю, и все, что попадало в
канализацию, пылеход просто-напросто выбрасывал за борт.
килограммов влаги и испарений. Жадно поглощая воду, лунная пыль у
выбросных отверстий намокла и стала жидкой грязью. Влага пронизала весь
прилегающий участок Моря; медленно и неприметно пылеход размыл свое
ложе. Слабый толчок опущенного сверху кессона довершил дело.
катастрофа, был прерывистый свет красной лампочки на воздухоочистителе.
Одновременно в шлемофонах спасателей на всех каналах завыла радиосирена.
Вой смолк, едва дежурный техник нажал кнопку выключателя, но красная
лампочка продолжала мигать.
Соединение воздухопровода - обеих труб - с "Селеной" нарушено,
очиститель по одной трубе гонит кислород прямо в Море, а через вторую
(вот незадача!) сосет пыль. Что будет с фильтрами!" - спросил себя
главный, но тут же оставил эту мысль и принялся вызывать пылеход.
даже шороха несущей частоты. Море Жажды было непроницаемо как для
звуков, так и для радиоволн.
спасли. Не вышло. Всего часа не дотянули!"
Мацумото Сэйте
Круз Андрей
Шилова Юлия
Зыков Виталий
Флинт Эрик