Если корабль погрузился глубже, придется изобретать что-нибудь еще. Вот
щуп уходит в пыль. Чем ближе к той глубине, где прежде лежала "Селена",
тем медленнее. Скрылась метка 15 - пятнадцать метров. Щуп был словно
копье, вонзающееся в тело Луны. "Сколько еще?" - шептал про себя Лоуренс
в тишине скафандра.
серьезным: после метки щуп прошел всего полтора метра. Но вот что
гораздо хуже, "Селена" осела неравномерно. Проверка показала, что корма
лежит глубже носа, перекос - тридцать градусов. Одного этого было
достаточно, чтобы поломать планы Лоуренса: ведь он рассчитывал, что
кессон плотно, без зазоров ляжет на горизонтальную крышу.
пылехода молчит (хороню, если только из-за неисправности питания) - как
проверить, живы ли люди? Они-то услышат стук щупа, но сами не могут
ничего передать наверх - Как так не могут?! Есть способ, самый легкий и
примитивный, какой только можно себе представить! Настолько примитивный,
что после полутораста лет электроники немудрено и запамятовать.
Пылеход осел всего на метр-другой.
разработать новый план действий, но первый шаг был ему ясен.
Глава 27
Немногословный до сих пор, Редли быстро наверстывал упущенное. Точно
кто-то нажал потайную пружину или бухгалтера вдруг освободили от обета
молчания. Да так оно, пожалуй, и было: решив, что его миссия все равно
стала явной, Редли был только рад о ней рассказать.
самозащиты он и одолел обильную литературу о летающих блюдцах.
Начиналось всегда одинаково, с вопроса: "Коммодор, вы, наверное,
повидали немало необычного за годы, проведенные в космосе?" Ответ,
естественно, не удовлетворял собеседника, и следовал завуалированный, а
то и не очень завуалированный намек: дескать, Ханстен боится или
избегает говорить правду. Опровергать это обвинение было пустой тратой
сил; правоверный просто-напросто заключал, что коммодор участвует в
сговоре.
разбивал их доводы. Даже Шастеру, при всей его юридической искушенности,
никак не удавалось загнать маленького бухгалтера в угол; с таким же
успехом он мог бы убеждать шизофреника, что никто его не преследует.
ученых, знающих об этом, ни один не проговорился? Такой секрет утаить
невозможно! Все равно, что попытаться спрятать памятник Вашингтону!
свидетельства каким-то таинственным путем уничтожались, как и люди,
которые хотели проникнуть в секрет. Они, когда надо, ни перед чем не
останавливаются.
Получается противоречие!
между собой силы добра и зла. Одни хотят помочь нам, другие задумали нас
закабалить. Поединок между этими двумя группами длится уже много тысяч
лет. Иногда борьба эта захватывает Землю. Так погибла Атлантида.
ход, другие приплетают Лемурию, или Му. Названия, которые неотразимо
действуют на души неуравновешенные, склонные к мистике.
годах тщательно изучила вопрос о "летающих блюдцах". Они пришли к
выводу, что в середине двадцатого века многие люди уверовали в близкую
гибель мира. Оставалось только надеяться на вмешательство из космоса;
утратив веру в себя, человек ждал спасения с небес.
части человечества, потом внезапно зачахла, точно исчерпавшая себя
эпидемия. По мнению психологов, все решили два обстоятельства:
во-первых, всем наскучила эта выдумка, во-вторых. Международный
геофизический год возвестил выход человечества в космос.
наблюдало и изучало больше приборов и опытных исследователей, чем за все
предшествовавшие тысячелетия. Если бы в заатмосферной выси в самом деле
парили небесные гости, совместные усилия ученых неизбежно подтвердили бы
это. Однако этого не произошло. Наконец с Земли ушли в космос первые
корабли с человеком на борту, но и они не встретили никаких летающих
блюдец.
неопознанные летающие предметы, замеченные в течение многих веков, были
созданы самой природой, и с развитием метеорологии и астрономии нашлось
вдоволь убедительных объяснений. С началом космической эры возродилась
вера человека в свое предназначение, и мир вовсе утратил интерес к
летающим блюдцам.
поразительными "откровениями", россказнями о встречах с небожителями,
толковала о телепатических контактах. И сколько бы очередных пророков ни
уличали в мошенничестве, фанатики стояли на своем. Они нуждались в своих
богах и не желали с ними расставаться.
блюдечники преследуют именно вас. Что вы такое сделали, чем их
рассердили?
воспользовались этим случаем, чтобы устранить меня.
их мышления. Но согласитесь: все подумают, что произошел несчастный
случай, никто не заподозрит, что это сделано преднамеренно.
может быть, вы скажете нам, за каким секретом охотились? Это, наверно,
всем интересно.
человеком скорее мрачноватым, лишенным чувства юмора; откуда эта ирония?
в девятьсот пятьдесят третьем, когда американский астроном по фамилии
О'Нил обнаружил здесь, на Луне, нечто весьма примечательное. На
восточной окраине Моря Кризисов он открыл небольшой мост. Другие
астрономы, разумеется, высмеяли его, однако менее предубежденные
подтвердили существование моста. А уже через несколько лет мост исчез.
Очевидно, что наше внимание встревожило блюдечников, и они его
разобрали.
"блюдцепоклонников", лихой скачок через барьер несуразицы, совершенно
ошеломляющий нормальный разум. Он никогда не слышал о мосте О'Нила, но в
истории астрономии известно множество ошибочных толкований. Классический
пример - марсианские каналы. Добросовестнейшие наблюдатели снова и снова
сообщали о них, а между тем каналов не было, во всяком случае, не было
ничего похожего на изящную паутину, зарисованную Ловеллом и другими. Или
Редли считает, что за время между наблюдениями Ловелла и первыми четкими
фотографиями Марса кто-нибудь засыпал каналы? Он вполне способен заявить
это.
игра постоянно меняющихся лунных теней. Но столь простой ответ,
разумеется, не удовлетворяет Редли. Кстати, что он здесь делает, в двух
тысячах километров от Моря Кризисов?
задал его. Как всегда, у Редли был наготове убедительный ответ.
подозрения. Доказательство, которое я ищу, находится в западном
полушарии - я нарочно отправляюсь в восточное. Задумал через Фарсайд
добраться к Морю Кризисов, а заодно осмотреть еще кое-какие места. Но
они меня перехитрили. Не сообразил я, что меня может выследить
кто-нибудь из их агентов. Ведь они умеют принимать человеческий облик.
Видно, следили за мной с того самого часа, как я высадился на Луне.
серьезно воспринимала слова Редли, - что они теперь сделают с нами?
что у них есть пещеры в недрах Луны. Я не сомневаюсь, мы именно в такую
пещеру и попали. Стоило им заметить, что спасатели пробились к нам, как
они тотчас вмешались снова. Боюсь, теперь мы слишком глубоко, нас уже
никто не выручит.
отвели душу, это хорошо. Но теперь этот помешанный грозит всех
пассажиров в тоску вогнать. Как заткнуть ему рот?"
помешательства были редки. И Пат Харрис не знал, как поступить. Тем
более, что речь шла о чрезвычайно самоуверенном пациенте, умеющем
заражать других своей одержимостью. Пат и сам уже начал колебаться:
может, Редли в чем-то прав? При других обстоятельствах здоровый
природный скептицизм защитил бы его, но эти тревожные дни нелегко дались
ему, и он словно разучился мыслить критически.
Глуховский Дмитрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Мурич Виктор