действительно удивляло - и доставляло сплошное огорчение здравомыслящей
части человечества, - так это то, что им обычно удавалось собрать тысячи
приверженцев, которые распродавали все свое уже ненужное имущество и ожидали
в некоем назначенном месте вознесения на небеса.
в свои собственные предсказания. А если они обладали еще и властью, можно ли
было сомневаться, что, коли Бог не сумел им посодействовать, они сами
ухитрились бы осуществить свои собственные пророчества?
реальной властью. Все, что им требовалось, - это несколько килограммов
взрывчатки, какие-нибудь довольно разумные программы и, конечно, сообщники
на Деймосе. Даже чего-нибудь одного было бы достаточно.
информацию до тех пор, пока не стало слишком поздно. Не исключено, что это
было сделано даже умышленно - попытка усидеть на двух стульях: "Моя совесть
чиста, но я не отступился от своей религии".
смириться.
находился в полной безопасности, почему-то заставляло его чувствовать себя
еще хуже; "Голиаф" был вне всякой опасности и все еще имел достаточный запас
топлива, чтобы присоединиться к потрясенным уцелевшим представителям
человечества на Луне или Марсе.
остались на Луне; он должен будет поставить вопрос на голосование.
***
бикфордов шнур не обнаружили в ходе предполетной подготовки.
искать такое, - отозвался его заместитель. - Что меня удивляет, так это то,
что на Марсе оказались фанатики Возрожденных.
хрисламские психи захотят уничтожить Землю.
- посылает нам испытание, и мы не должны противиться. Если Кали не попадет в
цель - прекрасно. Если же попадет - что ж, это всего лишь часть Ее более
значительного замысла. Может быть, мы настолько загадили Землю, что пора
убираться оттуда. Вспомни то старое высказывание Циолковского: "Земля -
колыбель человечества, но нельзя же вечно оставаться в колыбели". Кали могла
бы быть тонким намеком на то, что пора сматываться.
Марс? Мы будем нужны и там, и там. Я не хочу оказывать на вас давление (вряд
ли он правильно выразился, ведь каждый знал, куда он хочет попасть), поэтому
прежде всего мне хотелось бы знать ваше мнение.
Луна - 9, затрудняюсь ответить - 1 при воздержавшемся капитане.
ответить", - корабельного стюарда Сонни Гилберта, который так долго прожил
на "Голиафе", что не представлял себе иного дома, - когда раздался голос
Давида.
нас все-таки есть шанс спасти Землю - при условии, что вместо масс-двигателя
мы используем "Голиаф". По моим расчетам, чтобы изменить направление
движения Кали, у нас достаточно топлива: и в наших собственных баках, и в
тех, которые мы оставили там. Но начать давление следует немедленно. Чем
дольше мы ждем, тем меньше вероятность успеха. Сейчас она составляет 95%.
вопросом: "Почему же не я до этого додумался?" - и тотчас приходил к
правильному ответу.
люди вокруг находились в состоянии шока. Были свои преимущества в том, чтобы
быть легальной личностью (нечеловеческой природы). Хотя Давид не знал любви,
он также не знал и страха. Даже на краю гибели он продолжал бы логически
мыслить.
Глава 33
Спасенное имущество
генератор вместе с толкателями и исключить возможность их ремонта. Так оно и
случилось. Я мог бы наладить их, будь мы на Деймосе, но не здесь. Кроме
того, ударом повредило первый и второй баки, таким образом мы потеряли
тридцать тысяч тонн топлива. Но разъединительные клапаны трубопровода
сделали свое дело, и поэтому остальной водород уцелел.
требовалось решить массу проблем и выполнить огромный объем работ. "Голиаф"
следовало отпилотировать на нужное место рядом с Кали и соорудить вокруг
него нечто вроде лесов, чтобы передавать давление астероиду. Флетчер уже
запрограммировал своих строительных роботов, чтобы те взялись за дело,
используя подходящие лонжероны и балки разбитого "Атланта".
Интересно, что бы подумали старожилы космодрома Кеннеди, если бы увидели
космический корабль, стоящий на фермах вверх ногами.
возразил сэр Колин Дрейкер. - Лично я никогда не знал этого наверняка. Что
касается ракет XX века, это можно было понять просто глядя, как они улетают
или прилетают. Никак иначе.
инженеру-астронавту. Торин Флетчер испытывал законную гордость за свое
детище. Даже в таком слабом гравитационном поле, как у Кали, задача была
трудно осуществима. Да, действительно, десятитысячетонный топливный бак
"весил" здесь менее тонны и его можно было - медленно! - поднять в
необходимое место с помощью смехотворно маленького блока. Но, придя в
движение, такие огромные массы становились смертельно опасными для существ,
чьи мускулы и природные данные эволюционировали в совершенно иной окружающей
среде. С трудом верилось, что медленно перемещающийся объект абсолютно ничем
не остановить, и он способен превратить в лепешку любого, кто не смог бы
вовремя увернуться.
избежание неожиданных сюрпризов каждое движение тщательно репетировали в
виртуально-реальной имитации, пока наконец Флетчер не объявил:
это уже было. Но теперь добавилось ощущение опасности. Если что-то пойдет не
так, они уже не будут на безопасном расстоянии от места катастрофы, а станут
ее неотъемлемой частью, хотя, возможно, никогда этого и не узнают.
ощущалась характерная вибрация плазменного двигателя, работающего под полной
нагрузкой. Какой бы слабой и отдаленной она ни была, ее нельзя было не
заметить, особенно когда с регулярными интервалами вибрация резонировала с
колебаниями самого "Голиафа", и весь корабль непродолжительное время
содрогался.
акселерометра нехотя сдвинулось с нуля и слегка превысило одну миллионную
ускорения свободного падения. Махина Кали весом в миллиард тонн пусть слабо,
но поддавалась. Каждый день ее скорость будет меняться почти на один метр в
секунду, и она отклонится от первоначального пути на сорок километров.
Смешная цифра по сравнению с космическими скоростями и расстояниями, но
вполне достаточная, чтобы для миллионов на далекой планете Земля провести
грань между жизнью и смертью.
минут в день, который на Кали длился недолгих четыре часа. Если бы двигатель
работал дольше, вращение астероида свело бы на нет достигнутый результат.
Это ограничение приводило в бешенство, но ничего нельзя было поделать.
тогда отправил сообщение, которого ждала планета.
системы функционируют нормально. Спокойной ночи.".
по-настоящему заснул. Вскоре ему приснилось, что на Кали наступило завтра и
двигатель "Голиафа" работает в соответствии с программой.
Глава 34
Резервный план
- № 1, военно-воздушные силы - был старше большинства мужчин и женщин,
сидящих за круглым столом исторического салона, его хранили с нежной
заботой, и он все еще прекрасно летал. Однако пользовались им редко, и это
был первый случай, когда здесь собрались все члены Всемирного Совета.
Технократы, которые олицетворяли собой (человеческий) разум планеты, как
Мурич Виктор
Громыко Ольга
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Бажанов Олег