Чтение 39–й страницы книги ~Страж 1~

дайте взглянуть... Мэтью Галлиран. Проживает в доме 68 по 89-й улице,
квартира 5-А. Очень милый человек, насколько я помню.

- К сожалению, не знаю, - сказал Майкл. - Никогда его не видел. Так
же, как и агент по сдаче квартир, и теперешний домовладелец.

- Мистер Фармер, ваши клиенты должны стараться поддерживать хоть
какой-то контакт с жильцами.

- Лишь в том случае, если жильцы сами стремятся к этому. Святой отец,
похоже, предпочитает общению открывающийся из окна вид.

- Ясно. - Монсеньер Франкино вновь заглянул в папку. - Но это должно
быть несколько затруднительно для него. Согласно документам, отец
Галлиран - слеп.

- Я хотел сказать, что он сидит у окна сутки напролет.

Священник кивнул, удовлетворенный поправкой. Он продолжал
просматривать записи.

- Родственников не имеет. Был пастором в церкви Ангела Небесного во
Флашинге, Куинз, в течение многих лет; покинул службу в 1952 году, после
того, как приход был распущен, а церковь снесена. Судя по всему, его
решение было вызвано частичной потерей подвижности, следствием паралича.
Вот поэтому он и вынужден сейчас вести сидячий образ жизни. Отец
Галлиран прожил трудную жизнь.

Франкино порылся в столе, достал компьютерную распечатку, внимательно
проглядел ее и обвел что-то красным карандашом.

- Как видите, этот документ позволяет заключить, что ваш клиент
ошибся. - Он передал лист Майклу. - Все платежи за квартиру внесены
исправно.

Майкл бросил взгляд на бумагу, - Но в принципе ошибка возможна?
Франкино покачал головой.

- Вряд ли. То есть абсолютно исключена. Как я уже говорил, наша
работа великолепно отлажена.

- Не представляю, как домовладелец мог так ошибиться. - Майкл вернул
ему лист. - Примите мои извинения, право., мне очень неловко.

Монсеньер Франкино улыбнулся с деланной сердечностью.

- Что вы, что вы. Домовладельцы часто не слишком аккуратно ведут
счета. Но Господь Бог заботится о том, чтобы ошибки были исправлены.

- Не сомневаюсь, - согласился Майкл. - Могу я на секунду взглянуть на
досье священника?

Франкино заколебался, затем передал ему папку. Майкл откинулся на
стуле, прочел документ и вернул его монсеньеру.

- Вы не располагаете больше никакой информацией об этом человеке?

- Нет. Но даже если бы и располагал, зачем она вам?

- Обыкновенное любопытство. В течение многих лет я тесно связан с
домовладельцем и с особняком, но ничего не знаю об этом давнем жильце.

Майкл озирался по комнате. Могут ли эти картотечные ящики содержать
нужную ему информацию? Что-то, что скинет покров тайны с отца Галлирана?
Но вряд ли можно ожидать, что монсеньер Франкино поделится этой
информацией с Майклом.

- Нет, у меня ничего нет, - прервал его раздумья монсеньер.

Майкл поднялся.

- Я прослежу, чтобы счета были исправлены, - сказал он.

- Буду вам очень признателен, - отозвался Франкино.

- Спасибо. - Майкл чувствовал себя неловко.

- Не стоит благодарности. Позвольте, я провожу вас. - Монсеньер вышел
из-за стола и направился к двери.

- Ох, чуть не забыл, - сказал Майкл. - Вы не знакомы с человеком по
имени Чарльз Чейзен? Священник на мгновение задумался.

- Нет. А что, я могу его знать?

- Возможно.

- Кто это, если не секрет?

- Сосед отца Галлирана. Он живет напротив, в квартире 5-Б.

- Как я уже говорил, последний раз я встречался с отцом Галлираном
много лет назад, не говоря уж о его соседях.

- Вам стоит посоветовать святому отцу подружиться с мистером
Чейзеном, если он до сих пор этого не сделал. Необыкновенно приятный
пожилой джентльмен. Общаться с ним - одно удовольствие. - Ценю вашу
заботу. Я оставлю распоряжение своим служащим. А теперь - до свидания.
Майкл колебался.

- Есть еще одна вещь, я хотел бы просить у вас совета.

- Да.

Он пошарил в кармане.

- Вот эту фразу я перевел с латыни. - Он развернул листок. - И я
подумал, что это может быть вам знакомо - отрывок из какого-то
религиозного текста или что-то в этом роде. - Он протянул листок
Монсеньеру.

Монсеньер Франкино взял бумагу и поднес к глазам. Он побледнел и
стиснул губы. Узнал! Без сомнения, узнал! Но священник быстро совладал с
собой. Но что-то определенно БЫЛО. И, возможно, ключ к разгадке
находится в этом кабинете.

- Нет, это мне не знакомо.

- Вы уверены?

- Абсолютно.

- Судя по стилю, это что-то религиозное.

- И да, и нет. Скорее всего нет. В любом случае, прежде я этого
никогда не видел.

- Что ж, - сказал Майкл, уходя. - Простите за беспокойство.

Священник запер дверь и застыл на месте. Он нервно пощипывал колечки
седых волос на тыльной стороне своих веснушчатых рук. Затем его охватила
дрожь. Он перекрестился и отступил назад.

Лицо его исказила гримаса страха.

Глава 22

Погруженный в мысли об отце Галлиране и монсеньере Франкино, Майкл
быстрым шагом пересек холл и отпер дверь своей квартиры.

- Я тут зашел... - Он осекся, в глазах его сверкнула ненависть. - Что
вы тут делаете? - разгневанно спросил он.

- Неплохая квартирка, - заметил Гатц. Он стоял у письменного стола
Майкла и крутил в руках золотую авторучку. Рассмотрел ее со всех сторон,
прочитал название фирмы и положил на место.

- Вы не ответили на мой вопрос.

- Мне нравится цвет обоев. Стиль мебели. Я как раз говорил мисс
Паркер, что после того, как столько лет живешь в пансионе, а я, знаете
ли - полицейский, ищейка, к тому же в свое время меня чуть не турнули со
службы, так что особо iiiai я не зарабатываю и не могу себе позволить
большего. Так вот, когда попадаешь в такое место, то это, поверьте,
впечатляет.

- Что вам надо?

Гатц поковырял в зубах пластмассовой зубочисткой.

- Я рад, что вы вернулись. Я терпеливо ждал вас целых, - он взглянул
на часы, - целых полтора часа, которые оплачиваются городской казной.
Сказать по правде, я уже собирался уходить. - Он сунул зубочистку в
карман рубашки.

Элисон, сгорбившись, застыла на кушетке.

- Я вас не держу, - сказал Майкл. Он бросил ключи па обеденный стол и
прошел в гостиную.

- Но сейчас я не собираюсь уходить. Это было бы признаком дурного
тона.

- Пожалуйста. От вас никто не ожидает демонстрации светских манер. Я
даже провожу вас к лифту.

- Вы так внимательны и чутки, что порой я просто восхищаюсь вами. -
Гатц обернулся. - А это детектив Риццо. По-моему, вы незнакомы.

- К счастью, нет, - сказал Майкл, взглянув на бесстрастно стоящего в
сторонке детектива.

Риццо переложил пачку бумаг из левой руки в правую и протянул ее
Гатцу.

- Не сейчас, - отмахнулся тот.

- Что вам надо? - нетерпеливо спросил Майкл.

- Да ничего особенного. Хотел немного поболтать. Чисто по-дружески. -
Гатц вынул из кармана судейский молоточек и стукнул им по столу. -
Хорошее дерево, - заметил он и, обойдя стол, уселся в кресло, задрав
ноги на ореховый стол. - Сегодня утром мы с Риццо были в Томбсе, и я не
мог не вспомнить об отважном адвокате, у которого в свое время было
очень много друзей за решеткой. Его грязные делишки до сих пор
попахивают. Помните запах? Помните-помните!

- Уберите свои ноги с моего стола! - оборвал его Майкл.

Гатц помедлил, достал сигару и лишь затем опустил ноги.

- Риццо, я никогда не рассказывал тебе о мистере Фармере? В свое
время знаменитому адвокату не понравилось то, как полиция содержит
зверей в клетках. Судя по всему, ему вообще не нравилась полиция. Ох,
как выступал этот парень на суде! Он умел быть крутым - после того, как
кто-то другой делал за него всю грязную работу. Да, он был
добросовестным и, несомненно, честным, если забыть о том, что он брал
взятки у всякой шантрапы. - Гатц растянул губы в улыбке. - Так и не
удалось мне доказать существование этих взяток. - Он обернулся к Майклу.
- Но это дело прошлое. Майкл Фармер прошел долгий путь! - Гатц поднялся,
обошел вокруг стола и встал посредине комнаты. - Неудобное кресло.
Надеюсь, вы не будете возражать, если я постою.

- Я не буду возражать, если вы умрете.

- Как-то вы однобоко мыслите. Смерть да смерть... Это опасно для
здоровья. - Гатц ткнул пальцем в сторону Майкла. - Вам надо думать на
более спокойные темы. Тогда не влипнете в дурную историю.