Чтение 53–й страницы книги ~Десять поверженных~

Несущего Шторм отступили

Стрелы со второго яруса летели как снежные хлопья в сильный снегопад,
непрерывно и постоянно Эффектом была кровавая бойня внизу. Войска повстанцев
лились в этот котел непрерывным потоком Обратно отхлынула лишь волна раненых
Передовой отряд у последнего рва попрятался за бревенчатые щиты, молясь о
том чтобы их не разрушила Охрана

Вот так все было к закату когда солнце бросило длинные тени на это море
крови Думаю, повстанцы потеряли тысяч десять человек А наши люди еще даже не
вступали в схватку.

В этот день ни Поверженные ни Круг не использовали свои колдовские силы
А Леди так и не показалась из Башни

Восточные армии осталось ждать днем меньше С заходом солнца военные
действия прекратились Мы поели Ко рву прибыла свежая порция рабочих Они
работали с энтузиазмом который их предшественники уже явно потеряли.
Стратегия повстанцев была предельно ясна Они будут постоянно присылать
свежие силы взамен старых и совершенно нас измо тают

Темнота была стихией Поверженных. Они начали действовать

Сначала ничего не было заметно, и я не могу с определенностью сказать,
кто это сделал. Подозреваю, что Меняющий поменял свою форму и вступил на
вражескую территорию.

Надвигающиеся тучи начали гасить звезды. По земле понесло холодом.
Ветер усиливался, завывал. Он принес тучу тварей с кожистыми крыльями --
летающих змей, длиной в человеческую руку. Их шипение заглушало звук шторма.
Рявкнул гром, и в землю уперлась молния, круша своими концами те сооружения,
которые возвели повстанцы. Вспышки осветили тяжеловесных гигантов, которые
двигались со стороны каменных нагромождений. Каменные валуны они швыряли,
как дети кидают мячики. Один из гигантов вырвал опору моста и использовал ее
как биту, вдребезги размочив осадные башни. В неверном свете вспышек эти
чудовища были похожи на какихто тварей, собранных из базальтовых валунов в
гротескные формы. Огромные пародии на человека.

Земля вздрогнула. Тут и там она вспыхивала желчно-зеленым светом. Среди
неприятеля уже ползали круглые десятифутовые окровавленные черви оранжевого
цвета. Небеса разверзлись, и хлынул дождь, состоящий из воды и горящей серы.

Эта ночь преподнесла и другие ужасы. Смертельный туман,
насекомые-убийцы, свечение магмы, какое мы видели у Лестницы Слезы. И все
это в считанные минуты. Когда Круг ответил, ужасы исчезли, хотя на
подавление некоторых из них противник потратил целые часы. Они никогда не
принимали вызова. Поверженные были слишком сильны.

К полуночи все было тихо. Повстанцы бросили все. Только продолжали
закапывать дальний ров. Буря перешла в плотный, постоянный дождь. Он,
конечно, досаждал повстанцам, но не мог причинить им вреда. Я улегся среди
наших и заснул, думая о том, как хорошо, что над нами дождя нет.

Рассвет. Первый взгляд на то, что сделали Поверженные. Повсюду смерть,
страшно изуродованные тру пы. Повстанцы продолжали свою работу до полудня
Затем они возобновили штурм рвов.

Капитан получил сообщение из Башни. Он собрал нас.

-- Стало известно, что вчера ночью мы потеряли Меняющего. -- Брошенный
им на меня взгляд был полон значительности. -- Обстоятельства загадочны. Нам
приказано усилить бдительность. Это означает, что ты, Одноглазый и Гоблин с
Немым должны немедленно свистнуть в Башню, если заметите что-нибудь
подозрительное. Понятно? Они закивали.

Меняющего Форму больше нет. Но это должно было чего-то стоить
повстанцам.

-- Они потеряли кого-нибудь из командиров? -- спросил я.

-- Бакенбарды, Погонщика, Лиственницу. Но им есть замена. А Меняющему
-- нет

Вокруг поползли слухи. Членов Круга смерть настигла в виде каких-то
похожих на кошек бестий, таких сильных и быстрых, что даже мощи их жертв
оказалось недостаточно, чтобы противостоять им. Пали также и несколько
высших офицеров.

Все вспомнили похожую тварь в Берилле. Ловец брал эту бестию на борт
корабля. Он что, использовал ее теперь против повстанцев?

Думаю, нет. Эта атака была в духе Меняющего. Он обожал проникнуть в
лагерь противника...

Одноглазый ходил вокруг с задумчивым видом и был так поглощен своими
мыслями, что налетал на встречные предметы. Один раз он остановился и со
всей силы влепил кулаком по свиному окороку, который висел рядом с недавно
поставленной кухонной палаткой.

Он все понял. Как Ловец послал оборотня в Бастион, чтобы перерезать
всех, кто был вокруг Старшины, и поставить марионеточное правительство, не
привлекая войск Леди, в которых она и так испытывала недостаток. Выходит,
Ловец с Меняющим были предателями?

Одноглазый выяснил, кто убил его брата, но слишком поздно, чтобы
отомстить. Он вышагивал и молотил по висящему окороку. Немного позже я нашел
Ворона с Душечкой. Они наблюдали за полем боя. Я посмотрел на войска
Меняющего Форму. Его штандарт уже заменили.

-- Ворон, это случайно не знамя Джалены?

-- Да, -- сказал Ворон и сплюнул.

-- Меняющий был неплохим парнем. Для Поверженного.

-- Все они неплохи. Для Поверженных. Пока ты не перейдешь им дорогу. --
Он опять сплюнул и посмотрел на Башню. -- Что тут происходит, Каркун?

-- Э?--С тех пор как мы вернулись из последнего рейда, его вежливость
стала просто бесподобной.

-- К чему весь этот цирк? Почему она так делает? Я не совсем .понимал,
о чем Ворон спрашивает.

-- Не знаю. Мне она не поведала об этом. Он посмотрел на меня хмуро.

-- Да?

Да он же не верит мне! Ворон пожал плечами.

-- Было бы интересно узнать, -- добавил он.

-- Несомненно.

Я взглянул на Душечку. Атака необыкновенно заинтересовала ее. Она
обрушила на Ворона поток вопросов, и непростых вопросов. Такие можно было
ожидать только от начинающего командира, принца, кого-то, кто в будущем
должен был принять командование армией.

-- Не отвести ли ее куда-нибудь в более безопасное место? -- спросил я.
-- Я имею в виду...

-- Куда? -- спросил Ворон. -- Где еще она будет в большей безопасности,
чем со мной?

Его голос стал жестким, глаза подозрительно сузились. Озадаченный, я
бросил эту тему.

Он что, ревновал, что я стал другом Душечки? Не знаю. Ворон вообще
странный.

Последние признаки существования дальнего рва исчезли. Средний ров
местами тоже был зарыт и утрамбован. Уцелевшие башни и лестницы повстанцы

передвинули к самой границе зоны действия наших баллист. Строились и
новые башни. Повсюду были новые бревенчатые щиты. За каждым прятались люди.

Невзирая на беспощадный огонь, передовые отряды повстанцев навели
переправы через последний ров Наши контратаки отбрасывали их назад снова и
снова, но они продолжали напирать. Восьмой мост через ров они закончили
примерно в три часа пополудни.

Огромная масса пехоты двинулась вперед. По мостам она втекла прямо в
зубы яростному шквалу стрел. Неприятель беспорядочно атаковал нашу первую
линию обороны, барабаня о нее как горсти крупы и умирая под градом копий и
ударов мечей. Целые горы тел громоздились там. Усилия наших лучников грозили
заполнить трупами весь ров доверху. А они все шли.

Я узнал несколько знамен, которые видел в Розах и Лордах. Подходили
элитные отряды.

Они пересекли ров, переформировались и сносным строем двинулись вперед,
оказывая сильное давление на наш центр. За ними выстроилась вторая линия,
сильнее, шире и длиннее Когда она окончательна сформировалась, офицеры
продвинули ее на несколько ярдов вперед. Люди пригнулись за своими щитами.

Передовые отряды перетащили щиты из бревен через ров, сдвинули их
вместе, образовав что-то вроде стены. Наша самая тяжелая артиллерия
сосредоточилась на этой цели. За рвом приближались толпы людей, занимая свои
позиции.

Хотя на солдат нижнего уровня мы надеялись меньше всего и я подозреваю,
что жребий был подстроен, они отбили атаку элитных войск противника. Но этот
успех обеспечил им только короткую передышку Порядки противника снова пошли
в наступление.

Наша линия обороны дрогнула. Она могла быть и полностью смята, если бы
людям было куда бежать. У них уже выработалась привычка к бегству. Но здесь

они были в ловушке. Ни одного шанса взобраться на стену, которая стояла
за ними.

Эта волна отхлынула. Луноглотатель контратаковал на своем фланге и
погнал неприятеля перед собой. Он разрушил большинство их щитов из бревен и
даже угрожал их мостам. Его агрессивность произвела на меня впечатление.

Уже поздно. Леди не появлялась. Думаю, она не сомневалась, что мы
устоим. Неприятель рванул в последнюю атаку, волна человеческих тел
заваливала наших людей. Кое-где повстанцы добрались до стены и пытались
взобраться на нее или разрушить. Но наши люди не сдавались. Непрерывный
дождь из стрел поколебал решимость повстанцев.

Они отступили. За импровизированной стеной собирались свежие силы.
Наступило временное затишье. Поле было усеяно их пионерами. Теперь оно
принадлежало им.

-- Шесть дней, -- сказал я, не обращаясь ни к кому конкретно. -- Не
думаю, что мы удержимся.

Первая линия обороны нс должна пережить завтрашний день. Эта орда
бросится на второй уровень. Наши лучники -- крутые ребята, но именно как
стрелки, и я сомневаюсь, что они будут хороши в рукопашной схватке. Более
того, допустив однажды противника так близко, что начнется рукопашная, наши