Чтение 40–й страницы книги ~Посланник~

- Давай! - загрохотал Ловец. - Мне нужно в Лорды. Мы с Ночной
Ящерицей можем там подохнуть, пытаясь удержать город в одиночку. , - Так
почему бы вам тогда сразу же не отбыть туда, если ситуация настолько
серьезна?

Он ходил кругами, бормотал что-то в нерешительности, и я начал
подозревать, что у этого Поверженного есть чувство чести и
ответственности перед теми, кто принял его покровительство. Сам бы он в
этом Не признался никогда. Это не соответствовало бы образу
Поверженного.

Я подумал еще об одном путешествии по небу. Тяжело. Хотя Я и ленив,
но все равно не мог согласиться на это. Только не сейчас, только не в
моем теперешнем состоянии.

- Я свалюсь оттуда наверняка. Вам совершенно ни к чему здесь терять
время. Мы не очухаемся еще несколько дней. Дьявол, да мы можем и пешком
выбраться.

Я подумал о лесе. Пешая прогулка тоже не сильно меня привлекала.

- Отдайте нам наши эмблемы, тогда нас можно будет найти и подобрать,
если у вас будет время.

Он заворчал. Мы опять начали препираться. А упирал на свою слабость и
на то, что Ворон тоже будет очень слаб.

Ему не терпелось двинуться, и он позволил себя убедить. Ловец
разгрузил ковер - он уже успел слетать куда-то, пока я был без сознания
- и взобрался на него.

- Увидимся через несколько дней. Его ковер взмыл вверх намного
быстрее, чел когда на нем сидели еще и мы с Вороном; он исчез. Я подполз
к вещам, которые он бросил.

- Ты ублюдок, - хрюкнул я. Его протест был простой шелухой, когда он
со мной спорил. Ловец привез еду, наше собственное оружие, которое мы
оставили в Лордах, и еще всякое барахло, которое может нам пригодиться.
Для Поверженного наш хозяин неплох.

- Эй, Немой! Где тебя носит, черт подери?

Немой выплыл на поляну. Он посмотрел на меня, на Ворона, на барахло и
ничего не сказал. Естественно, он же Немой. Он выглядел весьма
потрепанно.

- Плохо спал? - спросил я. Он кивнул. - Видел, что здесь произошло?

- он опять кивнул. - Надеюсь, ты запомнил все лучше, чем я.

Он покачал головой. Черт, тогда в Анналах все это так и останется
неосвещенным.

Это просто идиотская манера разговора. Один говорит, другой качает
головой. Обмен какой-либо информацией становится невероятно трудной
задачей.

Нужно изучить тот язык жестов, которому Ворон научился у Душечки.
Немой ее второй лучший друг. Было бы интересно даже только подслушать их
разговор.

- Давай посмотрим, что делать с Вороном, - предложил я.

Ворон спал сном глубоко уставшего, измученного человека. Уже много
часов его было не разбудить. Это время я использовал для расспросов
Немого.

Его послал Капитан. Он приехал на лошади. Фактически, когда нас с
Вороном вызвали для разговора с Ловцом Душ, он уже был в пути. Он скакал
день и ночь и добрался сюда незадолго до того, как я его обнаружил.

Я спросил, откуда он знал, куда ехать; я допускал, что Капитан
снабдил его информацией, полученной от Ловца, достаточной, чтобы знать
основное направление. Все это очень похоже на Капитана. Немой
согласился, что не знал точно, куда надо ехать, пока в этом районе не
появились мы. Тогда он выследил нас по амулету Гоблина.

Маленький коварный Гоблин. Не проронил даже намека. Впрочем, это даже
хорошо. Иначе Глаз мог что-нибудь узнать.

- Думаешь, ты бы смог что-нибудь сделать, если бы нам действительно
понадобилась помощь? - спросил я.

Немой улыбнулся, пожал плечами, шагнул к каменной куче и уселся на
нее.

Игра в вопросы закончена. Из всей Гвардии его меньше всего заботит
то, как он будет выглядеть в Анналах. Его совершенно не волнует,
нравится он людям или нет, ему все равно, где он находится и куда идет.
Иногда мне кажется, что ему все равно даже, жив он или мертв, и я
удивляюсь, что его удерживает здесь. Наверное, он привязался к Гвардии.

Наконец Ворон пришел в себя. Мы посуетились вокруг него, покормили,
потом поймали лошадей Хромого и Шелест и наконец направились в Лорды.

Двигались мы без всякого энтузиазма, так как каждый из нас знал, что
мы направляемся в сторону еще одной битвы. Еще одно место, где убивают
людей.

Глава 9

Ближе было не подойти. Повстанцы осадили город, обнесли его
укрепленными линиями и двойным рвом. А сам город закрывала угрюмая
верная туча. Вспышки молний очерчивали ее края, как бы напоминая о мощи
Восемнадцати. Твердый пришел не один.

Круг, похоже, был полон решимости отомстить за Шелест.

- Ловец и Ночная Ящерица разошлись не на шутку, - заметил Ворон,
показывая в сторону города. - Предлагаю сдвинуться немного на юг и
подождать там. Если наши оставят Лорды, мы сможем к ним присоединиться,
когда все двинутся в направлении Ветреной Страны.

Лицо его скривилось. Такая перспектива явно не доставляла ему
удовольствия. Он знал Ветреную Страну.

Мы побежали на юг, где встретили еще несколько бродяг типа нас и
провели в ожидании двенадцать дней, постоянно скрываясь и прячась. Ворон
организовал всех бродяг и отставших от своих частей в какое-то подобие
воинского подразделения. А я проводил время размышляя и делая заметки о
Шелест. Каково же будет ее влияние на ход событий на восточном фронте?
Время от времени, кинув взгляд на Лорды, я все больше убеждался, что она
- наша последняя надежда.

Похоже, повстанцы активизировались повсюду. Леди наверняка пришлось
перебросить сюда для укрепления обороны Повешенного и Дробящего Кости.
Говорили также, что Меняющий Форму погиб при сражении за Рожь.

Я беспокоился за Гвардию. Наши собратья вошли в Лорды до подхода
Твердого.

Ни один человек не погибает без того, чтобы я не записал о нем
рассказ.

Но как я могу это сделать с расстояния в двадцать миль? Сколько
подробностей будет потеряно, когда мне придется собирать устные рассказы
уже после свершившегося факта? Сколько человек падут, о смерти которых
вообще ничего не будет сказано?

Но большую часть времени я проводил, думая о Хромом и Леди, и страшно
при этом мучился.

Я не думаю, что напишу еще хотя бы один милый и романтический рассказ
о нашей хозяйке. Я слишком близко ее видел и больше не влюблен.

Мне некуда деваться, меня преследуют вопли Хромого, меня преследует
смех Леди. И меня одолевают подозрения, что мы служим чему-то такому,
что должно быть вообще стерто с лица земли. Меня преследует крепнущее
подозрение в том, что те, кто падает под напором Леди, немногим лучше ее
самой.

Меня преследует ясное понимание того, что в конце концов зло всегда
празднует победу.

О, опять, невозможно. Из-за холмов на северо-востоке выползает
отвратительная черная туча. Все вокруг бегают, хватают оружие, седлают
лошадей. Ворон орет на меня, чтобы я пошевеливался...

ЧАСТЬ V
ТВЕРДЫЙ

Глава 1

Ветер завывал и бросал нам в спины тучи песка и пыли. Мы пятились
назад, передвигаясь спинами вперед и углубляясь в шторм. Эта песчаная
буря находила мельчайшие щели в одежде, и пыль, смешиваясь с потом,
превращалась в вонючую соленую грязь. Воздух был горячим и сухим, он
моментально слизывал влагу с тела, оставляя лишь сухие комки грязи. Губы
у всех потрескались и раздулись, языки, как старые шершавые подушки,
громоздились во рту и мешали дышать.

Несущий Шторм куда-то умчался, а мы страдали почти так же, как и
повстанцы. Видимость не превышала каких-нибудь жалких дюжины ярдов. Я
едва мог разглядеть людей слева и справа и двоих ребят из линии
арьергарда.

Мысль о том, что нашим врагам приходится гнаться за нами, двигаясь
лицом против ветра, не сильно меня бодрила.

Люди из другой линии внезапно разбежались в стороны, взяв луки на
изготовку. Из кружащейся пыльной завесы появились какие-то высокие
фигуры.

Тени плащей трепыхались вокруг них, взлетая вверх, как огромные
крылья. Я схватил свой лук и выпустил стрелу, уверенный, что ее снесет
ветром.

Однако нет. Всадник взмахнул руками, а его лошадь заржала и побежала
по ветру, последовав за своими сородичами, которые тоже остались без
седоков. Они наседали и наседали, держались очень близко. Им надо было
достать нас, пока мы не ушли из Ветреной Страны и не добрались до
Лестницы Слезы, где обороняться намного легче. Они хотели нас всех
перебить и оставить здесь, под беспощадным солнцем пустыни.

Шаг назад, еще назад. Черт, так медленно. Но выбора нет. Если мы