Александр Лыхвар.
Три девятки
1
К618. Нейтральное пространство. Частное спасательное судно Орса. Восьмые
независимые сутки патрулирования.
Блестки огоньков подрагивали на приборных модулях. Сквозь широкие панели
остекления, за происходящим внутри, наблюдал мрак ничейного космоса.
Кресло первого пилота пустовало. На месте второго пилота сидела
сравнительно молодая женщина. Она наколдовывала что-то свеженькое
системам корабля. В кресле навигатора восседал совсем юный парень. Не
отрываясь, он следил сразу за тремя своими экранами.
ввалившийся на пост капитан Дак.
его слегка очерченного силуэта.
проигрывать еще не заработанные деньги, - умело парировала наезд Корван.
только правильного и тонкого обриса мордашки. В ней было еще что-то. Чему
мужчины, даже такие, как распечатавший свой шестой десяток капитан Дак,
противиться просто не могли. Одни называют это шармом. Другие,
стервозностью. Третьи просто причмокивают губами и никак не называют. А
есть и такие, что стазу начинают отборно ругаться и далеко сплевывать. В
общем, точно определить, что это было на самом деле, не представлялось
возможным. Но оно было и все тут.
репрессиям.
этого нет ни навыков, ни желания. Если бы они умели делать хоть что-то
стоящее...
пустыми обещаниями, - продолжила фразу Корван издевательским тоном.
сирдакский крейсер?
прощелкал тот рудовоз? Я что ли? Если и на этот раз Рист нас опередит, то
лучше вам всем тихо сойти в порту и не попадаться мне больше на глаза.
Если вы не найдете этот чертов транспортник даже после такой конкретной
наводки... Вам же ясно сказали, что он где-то здесь. Его четко слышали
двенадцать суток назад. В сообщении были указаны именно эти координаты.
Мне показывали текст того доклада.
сказала Ирта позабыв сердиться.
нечего.
половины светового года.
он делает или нет. - Сейчас будем смещаться в следующий сектор.
образом. Область поиска была разбита на сектора. Спасатель их педантично
просматривал один за другим. Начиная с внешних и постепенно сжимая сферу
поиска. Сместившись в центр очередного сектора, уже в реальном
пространстве, он выписывал три размашистые восьмерки с общим центром
симметрии и располагающиеся в трех пространственных плоскостях. Пока
проделывался этот трюк, расположенные на носу корабля широкоугольные
антенны подпространственной пакетной связи, старательно прослушивали
пустоту, отлавливая сигнал с того света. Но пока космос молчал, как
убежденный мятежник во время допроса.
осуществлялся практически автоматически. Правда, время от времени
автоматика натыкалась на какую-то космическую аномалию. Будь то клок
пылевого облака или превышающее стандартную энергетическое возмущение
вакуума. Для разрешения именно таких проблем на центральном посту сейчас и
находились Ирта с Адвином.
минутной готовности. За эту минуту следовало на всякий случай занять
противоперегрузочное кресло. Ну, или хотя бы, крепко за что-то ухватиться,
и широко расставив ноги, принять наиболее устойчивое положение. Такую
сложную инструкцию еще можно было выполнять на судах пассажирского флота.
Где за один рейс выполняется один выход и один вход в пространство. В
данном случае, очередное смещение проходило, каждые двенадцать с половиной
минут и на такие формальности ни у кого не было ни времени, ни желания.
Капитан так и остался стоять посреди рубки, не желая присаживаться. А
внизу об отполированный пепел титанового стола кают-компании в очередной
раз гулко громыхнули набором цветных игральных костей.
грозно закругляться капитан Дак.
причудливо развернулся, превратившись в стандартное сообщение.
умопомрачительным стажем.
вопросительно взглянула на напарника. Сирена оборвалась на середине
простенькой музыкальной фразы. Всех немного качнуло влево - автоматика
плавно выравнивала курс. Корабль занимал такое положение в пространстве, в
каком и был принят сигнал.
тише, себе под нос пробубнил: - А новичкам то все-таки везет.
- ответил Адвин. - Мы его отловили с потерями, и на де кодировку может
понадобиться время.
Дака. - И федералы. И какое нибудь правительственное сообщение или
банковская сводка.
вообще ничего нет. Ни одной звезды. Ни одного астероида. Ничего.
программе. Но тут система отловила еще одно сообщение. На этот раз
полное.
время о бывших обидах.
происходящим на экранах навигационных компьютеров.
умчались в небытие, на одном из экранов появился длинный ряд цифр
вперемешку с буквенными индексами. Начиналось и заканчивалось сообщение
тремя девятками. Цифры разделял непонятный знак. Странный симбиоз между
древним иероглифом и информационной пиктограммой.
я первый раз вижу такой странный сигнал бедствия. А ну, сынок, проверь по
списку. Может быть, он есть, а я не в курсе, - обратился он к Адвину
намного ласковей обычного.
продолжить конфронтацию.
аварийной сигнализации. Сигналов бедствия, применяемых в местном скоплении
галактик, оказалось немногим больше четырех с половиной тысяч. Но такого
как искали, среди них не нашлось. Чего тут только не было! Вот только
девятками через странный знак не пользовался никто.