Экипаж "Меконга"
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. РТУТНОЕ СЕРДЦЕ
1. СТРАННОЕ СОБЫТИЕ НА БОРТУ ТЕПЛОХОДА "УЗБЕКИСТАН"
грузом копры с Новых Гебрид, резко накренился. Бушующие волны
перекатывались через..." - и так далее.
начать свое правдивое повествование. Однако, желая во всем следовать
хорошему тону, они торжественно обещают устроить в ходе дальнейших событий
небольшое кораблекрушение.
Каспийскому морю, приближаясь к крупному приморскому городу. Время было
послеобеденное, прогулочная палуба пустовала. Лишь двое сидели в
шезлонгах, защищенных тентом от палящего солнца: мужчина в клетчатом
костюме зеленоватого цвета и пожилая дама в пенсне, углубившаяся в томик
"Военных приключений".
Николаем Илларионовичем Опрятиным, которому предстоит сыграть немаловажную
роль в нашем повествовании.
с высоким лбом, переходящим в тщательно замаскированную лысину, с тонкими
губами и костистым подбородком. Гладко выбритые щеки и запах тройного
одеколона создают впечатление, будто он только что вышел из
парикмахерской.
Развалясь в шезлонге, он смотрел на широкую пенную дорожку за кормой
теплохода. Справа тянулся берег - желтовато-серая полоска над синей водой,
- и уже был виден длинный холмистый остров, прикрывавший вход в бухту.
был куда меньше. А впереди, почти по курсу теплохода, - Опрятин знал это -
из воды торчат каменные стены древнего караван-сарая; лет двадцать назад
они были скрыты под водой. Когда-то здесь стоял большой торговый город.
Море, медленно поднимаясь, заставило людей покинуть его и отступить к
новым берегам.
часто менялся, причем амплитуда колебаний уровня доходила до восьмидесяти
метров. А в последнее время древнее Хозарское море сильно обмелело. Потому
и вылезли из воды стены караван-сарая, а остров, лежащий при входе в
бухту, разросся в длину и ширину.
труднейшая проблема повышения уровня Каспия. Предлагали прежде всего
отрезать от моря залив Кара-Богаз-Гол, где жаркое солнце пустыни ежегодно
испаряет четырнадцать кубических километров воды. Родился смелый проект
поворота северных рек в Каспийское море - проект "КВП": воды Камы, Вычегды
и Печоры должны были, по этому проекту, перевалить старые водоразделы и,
устремившись на юг, через Волгу напоить Каспийское море.
их водам воды Аму-Дарьи, то даже и тогда уровень моря поднимется до нужной
высоты - на три метра - только к будущему веку.
года добавить в Каспий всего одну тысячу кубических километров воды.
Каспийское такое количество воды за год, понадобилось бы несколько тысяч
самых мощных насосов, а чтобы снабдить их энергией, - электростанция
мощностью в десятки миллионов киловатт.
работал в Институте физики моря. Как раз сейчас в институте разрабатывали
новый проект повышения уровня Каспия, с учетом последних достижений
отечественной науки. Предстояла большая, интересная работа, и Опрятину был
поручен один из самых ответственных ее участков.
обмелело, но не до такой степени, чтобы по нему не могли плавать
теплоходы. Медленно приближался город, вставший над синей бухтой, - уже
можно было без бинокля различить заводские трубы и тонкий чертежик
телевизионной антенны.
отпускников, возвращавшихся из поездки по Волге. Они наперебой вспоминали
шлюзы и каналы, храм Димитрия-на-крови, домик Кашириных и дружно сходились
на том, что камышинский закат солнца куда красивее, чем восход того же
светила над Казанью.
за белой яхтой, которую догонял теплоход. Они обсуждали ее достоинства и
спорили, к какому классу она относится: к "драконам" или "звездникам".
Впрочем, некий обладатель бинокля установил, что это "сорокапятка" [яхта с
площадью парусов в 45 квадратных метров].
фотографировали друг друга.
навыпуск. Он чинно прогуливался под руку со своей дородной супругой и
время от времени давал молодым фотографам советы относительно выдержки и
диафрагмы.
женский голос за спиной у Опрятина.
знакомым. - Сколько времени потеряно!
красном сарафане. Рядом с ней неторопливо шел мужчина средних лет в
измятом чесучовом костюме. У него было крупное полное лицо с припухшими
веками и буйная грива каштановых волос.
заговорили между собой.
Илларионович, - но не решился побеспокоить... Опрятин, - представился он
спутнице Бенедиктова, вежливо наклонив голову.
только слегка пожала плечами. Солнце освещало ее лицо, карие глаза
казались теплыми и прозрачными. И в то же время было и этих глазах что-то
невеселое.
командировку. Кстати, любопытное происшествие случилось со мной в этом
Дербенте...
выказывая ни малейшего интереса к любопытному происшествию.
однако..."
энергетической точки зрения рецензию на статью некоего биофизика
Бенедиктова. Статья была примечательная. Вначале в ней шла речь об
ионофорезе - явлении, известном еще с 1807 года, когда московский
профессор Рейсс открыл, что капли одной жидкости могут проходить сквозь
другую. Автор статьи разбирал это явление с позиций современной физики: