Игры шестого круга
обстоятельство определило его дальнейшую судьбу.
созданию искусственной человеческой расы. Впечатляющие успехи генетики
последнего десятилетия позволили заложить в герметически закрытые и
оснащенные по последнему слову техники поточные линии первые сорок тысяч
человеческих зародышей со специально спроектированными генетическими кодами.
обществе недовольство по поводу создания расы "сверхлюдей", или "Танков" -
как их тут же окрестили журналисты, после выступления по телевидению одного
из многочисленных проповедников чистоты расы.
Танны - вошло во все официальные справочники.
для недоношенных младенцев был помещен в танк номер 63-бис одной из таннских
поточных линий.
необходимыми ему питательными растворами, но и целым набором так называемых
заместантов. Заместанты - новый, недавно открытый биологами класс активных
веществ - замещали в развивающемся организме собственные гены
искусственными, специально сконструированными для расы Таннов.
скрыт в архивах федерального медицинского центра.
специальный режим питания.
насыщенной индивидуально подобранной большим медицинским компьютером смесью
белков, аминокислот, ферментов и молекул ДНК, полностью совмещающихся с
белками его собственного организма и отличающихся лишь структурой отдельных
генов.
методом не смог бы, наверное, ни один исследователь. Собственно, задачей
эксперимента и было как раз определение влияния этих едва уловимых
генетических изменений, внесенных в человеческий организм.
согласия родителей Олега, поскольку его отец остался неизвестен, а мать
отказалась от младенца во время родов, полностью передав его дальнейшую
судьбу в руки федеральных властей.
полноценным Тайном, поскольку тех помещали в искусственную среду на стадии
оплодотворенной яйцеклетки, трехмесячное питание растворами, насыщенными
биологически активными веществами, изменяющими генную систему человека,
оставило в его организме неизгладимый след.
руководивший экспериментом, не мог с точностью предсказать его последствий.
каверзный вопрос, Конор скрыл от медицинской комиссии "рождение" или,
точнее, извлечение младенца из танка номер 63-бис, когда подошел срок.
как остальные младенцы этой серии были все как один немедленно отправлены на
вновь образованную колонию, подальше от глаз любопытных журналистов и
разгневанной общественности.
огненной купели в ледяную воду.
ценных результатов - ни в развитии ребенка, ни в его генетической системе не
было замечено никаких изменений, - он потерял к Олегу всякий интерес и в
конце концов отправил его в федеральный интернат для незаконнорожденных.
"Бис", означавшее, скорее всего, приставку к номеру танка. Как бы там ни
было, с этой минуты Олег стал Олегом Бирсовым.
осталось тайной для окружающих, сверстники чувствовали в нем нечто инородное
и инстинктивно сторонились жилистого мальчишки, никому не дающего спуску в
драках.
сформировались все основные системы организма юноши.
был принят по специальной программе помощи талантливым детям.
возрастающую силу. Как-то раз, оставшись один в спортивном зале, Олег решил
проверить границы своих возможностей.
с ним не все в порядке. Когда же для штанги, которую он без всяких усилий
выжимал одной рукой, не хватило грузов, он осознал, что это отклонение от
нормы.
изменению подверглись не только мышцы Олега: его мозг работал быстрее,
запоминал лучше и приходил к более правильным выводам, чем мозг рядового
восемнадцатилетнего юноши.
необычных способностей, прежде чем открывать их окружающим. И уж затем,
убедившись в том, что это ничем ему не грозит, найти им достойное
применение.
опасаясь ненароком обнаружить свою необычную силу, которая в данный момент
могла лишь осложнить его и без того непростые отношения с товарищами по
курсу.
рождением, Олег, в конце концов, связал вместе два факта - место своего
рождения в ЭПИАКЕ и дату, известную любому мальчишке на Земле, - время
создания расы Таннов. Совпадение того и другого в сочетании еще с кое-какими
обстоятельствами больше не казалось ему случайным. Но эти выводы он запрятал
в дальних уголках своей памяти и до самого окончания курса ему удалось
сохранить свою тайну. В колледже он старался не выделяться и потому кончил
его с довольно средними показателями, но, тем не менее, получил по итоговому
баллу всех оценок аттестат, а также право самостоятельно решать свою
дальнейшую судьбу. Собрав нехитрые пожитки, Олег навсегда покинул стены
студенческого общежития.
флаер опустился на приемную площадку вокзала в самом центре столичного
мегаполиса. Город еще спал, и Олег воспользовался редкостной возможностью
познакомиться с огромным человеческим муравейником, улицы которого в этот
час еще не были заполнены пешеходами.
впечатление. Даже сейчас, когда на улицах было мало народу, ощущение духоты,
гари и металлического привкуса на губах мешало юноше дышать. Он знал, что
внутри помещений мощные фильтры и кондиционеры избавят его от всех
неприятных запахов - но общественные учреждения, магазины и супермаркеты
были еще закрыты в этот ранний час. У него не было пристанища в этих
гигантских каменных джунглях. Ни одного знакомого, ни одного человека, к
которому он мог бы обратиться за советом. Он был полностью предоставлен
самому себе, и почему-то ощущение пьянящего чувства свободы, охватившее его
после того, как он навсегда оставил опостылевшие стены интерната, покинуло
его.
бумажник и пересчитал подъемные. Каждому выпускнику колледжа первой ступени,
успешно сдавшему экзамены, выдавалось сорок кредосов. На этом заканчивалась
забота государства о нем. Теперь он сам был обязан беспокоиться о пополнении
содержимого своего бумажника.
блоке где-нибудь на окраине... Если он будет экономить на каждой мелочи - у
него появится неделя резервного времени, потом придется наниматься на любую
работу.
ресторанчике. Или любая другая грязная, выматывающая все силы физическая
работа, на которую только и могут рассчитывать такие, как он.
проститься. Он знал, как сложны вступительные экзамены в этом престижном
космическом колледже, но он знал и другое: колониальный колледж -
единственное учебное заведение в Ланке, а возможно и во всей Федерации, где
протекция не имела никакого значения. Это - единственное место, где у него
есть шанс, пусть совсем ничтожный, но все же вполне реальный шанс устроить
свое будущее, пробиться к давнишней мечте о долгой дороге в космос. Дороге,
ведущей к иным мирам, где отношения проще и естественней, где человек
занимает место в обществе согласно своим способностям...
почерпнуты в основном из популярных видеокристаллов, но сейчас думать об
этом не стоило. Сейчас он должен собрать всю свою волю и попытаться изменить
жалкий жребий, предопределенный ему клеймом рождения в интернате для
брошенных детей.
Задумавшись, Олег не заметил, что уже давно миновал центр. Метрах в ста
впереди виднелось обшарпанное здание с яркой гостиничной вывеской. Судя по