Леонид КУДРЯВЦЕВ
ОХОТА НА КВАКА
рассказывают о прелестях охоты на кротов, когда в нее заглянул Сплетник,
здоровенный старикан, с большой нечесаной бородой, из которой торчали
обрывки слухов.
смысл осчастливить такое скромное заведение своим посещением, а также,
прикидывая не получит ли он тут по физиономии. Его взгляд обежал таверну
по кругу, то и дело останавливаясь то у одного, то у другого посетителя.
Возле стойки он подпрыгнул, и поводив из стороны в сторону остреньким
носом, удовлетворенно кивнул.
хозяину. Вскарабкавшись ему на плечо, взгляд что-то быстро - быстро
зашептал Сплетнику в длинное, остроконечное ухо. Тот довольно крякнул и
решившись, потопал к стойке. Бармен, худой, скособоченный, морщинистый,
чем-то смахивающий на большой гриб-поганку у которого слегка разладилась
настойка цветов, тотчас поднял глаза к потолку. Там, среди плафонов,
выписывали замысловатые кренделя стайки крохотных радужных рыбок.
увлечен рыбками, что не обратил на это никакого внимания.
под стойки длинный сачок, взмахнул им, пытаясь поймать одну из рыбок, и
промахнулся.
покраснел, соскочил на стойку и нервно по ней забегал. Бармен замахнулся
еще раз и застыл, видимо, карауля момент когда заинтересовавшая его
рыбка, с перепугу шарахнувшаяся к самому дальнему плафону, вновь
окажется в пределах досягаемости сачка.
разбавить некоторым количеством белой информации, и потом должным
образом произвести возгонку...
Сплетника, пробормотал:
более скособоченным и морщинистым.
настоя". Для начала.
выгоню и ходу тебе в мое заведение больше не будет. Смекаешь?
на плечо, крепко вцепился в него крохотными коготками и умиротворенно
закрыл глазки. Бармен достал из-под стойки бутылку с яркой этикеткой...
мудрее и чище. Гоняясь за ним, я постиг многие законы жизни.
несуразные ноги Ноббина принялись выбивать под ним мелкую дробь.
Да потому что он убегает, а я догоняю. В ответ крот поведал мне закон
выталкивания. Он сказал что навоз обязательно всплывает наверх. Кстати,
Ессутил, там, в вашем мире, так именно и происходит?
идее, я и должен был им гордится. Как же, имя, передающееся в нашей
семье из поколения в поколение, доставшееся нам от одного из легендарных
программистов. Наверняка, когда им называли моего прадедушку, оно даже
означало что-то очень важное, значительное, героическое. Вот только,
мне-то какое до этого дело? Я, лично, не нахожу в нем никакого смысла. И
кроме того, оно мне не нравится. Если я когда-нибудь надумаю жениться,
да еще к тому же заведу детей, древняя традиция моей семьи будет
нарушена. Не один из моих отпрысков этим героическим именем назван не
будет.
детских книжек, остановился возле нашего столика. Хлопнув Хоббина по
спине, он радостно завопил:
что хорошо. Все по кабакам, да забегаловкам. А вот мне, приходится себе
на жизнь зарабатывать в поте лица... Вокруг ям рыскаю как проклятый, над
каждой инфобабкой трясусь, а ты тут сидишь себе и в ус не дуешь. Знай
только, время от времени, приказываешь бармену подлить новую порцию
пойла.
есть самое занятое на свете существо. А вот некоторые, шляющиеся где
попало и делающие вид будто они большие трудяги, на самом деле ими не
являются. Попробовали бы они поймать крота, да еще...
на многое. Вот только, мне вдруг стало не до нее. Я почувствовал, как у
меня, где-то в области живота, проснулась резкая боль. Она мгновенно
поднялась выше, еще выше, вспыхнула в мозгу словно последняя новогодняя
петарда и наконец исчезла. Как будто ее и не было вовсе.
последствие пойла которое подают в этой дыре? Может быть, кто-то из
посетителей решил побаловаться приобретенным у кукарач, подпольно
изготовленным триммершутником? Может быть отрицательное информационное
поле выкинуло очередную штучку?
поинтересоваться у операторов что это было. Здесь, в кибере, любое
странное происшествие можешь закончится большой бедой. Какой именно
большой бедой? Да любой. Я могу, например, вернувшись в собственное
тело, обнаружить что моя личность претерпела фатальные изменения. И
вернуть ее в нормальное состояние уже невозможно.
торопливо ее прикурил и пустил дым к потолку. Честно говоря, сигареты
были сделаны плохо. Явно контрабанда из какого-то китайского кибера.
Нет, дым от них шел, и вкус был не очень противный, но огонек горел
слишком ярко. Временами он даже как-то странно мигал, и сыпал крохотными
разноцветными искорками, словно бенгальский огонь.
кого бы то ни было. Так вот, что бы он не говорил, что бы не предлагал,
все это не более чем хитрость, попытка оставить нас с носом. Понятно?
поговорить о чем-то другом, но вдруг замер, ощутив на себе взгляд
Сплетника. Слегка повернув голову, я увидел что взгляд сидит у меня на
плече, и как ни в чем не бывало умывает мордочку.
Ловко взобравшись на стойку, он доложил о чем-то на ухо своему хозяину.
Тот отхлебнул глоток из высокого бокала, наполненного до половины
сверкавшим и переливавшимся словно жидкий огонь напитком и деловито
подул на ладонь левой руки. Появившийся на ней вслед за этим
заинтересованный взгляд, Сплетник бросил в мою сторону, и снова занялся
напитком. Для того чтобы заинтересованный взгляд нельзя было спутать ни
с каким другим, на животе у него светилась надпись крупными буквами: "Я
очень, очень вами интересуюсь".
несколько раз слышал будто новости которые приносит сплетник, в девяти
случаях из десяти оказывались неприятными. Впрочем, у меня еще теплилась
надежда что все обойдется. Все-таки один шанс из десяти. Мне случалось
играть и при гораздо меньшей вероятности на удачу.
меня:
внимания. Хоббин, Ноббин и гномик как по команде замолчали и уставились
на заинтересованный взгляд. Остальные посетители таверны последовали их
примеру. Один бармен, сохраняя полную невозмутимость, снова занялся
изучением плававших под потолком рыбок. Однако, я заметил как он быстро
что-то нажал под стойкой. После этого из под потолка прилетел большой,
отливающий серебром жук и пристроился над головой Хоббина. Можно было не
сомневаться что бармен не упустит ни одного слова из предстоящего
разговора.
мной общаться не желает? Брезгует, стало быть?