Эффект проникновения
ПРОЛОГ. ЗОНА ПРОНИКНОВЕНИЯ
быстро уничтожало сухие сучья и теперь жадно и обреченно расползалось в
поисках уцелевших кусков дерева, торжествующе вспыхивая всякий раз, когда
таковые попадались на периферии огненного круга. Казалось, в
послеполуночный час умерли все звуки дальневосточной тайги, темной стеной
подступавшей к спинам пятерых отчаянных энтузиастов. На самом деле,
конечно, это было не так - тайга жила и ночью особой жизнью, радикально
отличавшейся от дневной. Однако люди у костра ощущали себя изолированными
от окружающего, их мир заканчивался на призрачной границе света и тьмы.
костер эту новую порцию пищи для пламени. Взметнулся сноп ярких искр, они
танцевали в нагретом воздухе.
разговора.
правильный путь.
обращаясь ни к кому конкретно. - Раскопать здесь базу пришельцев? Вы как
дети, честное слово. Можно подумать, что мы впервые проверяем туманные и
противоречивые сообщения местных жителей, которые оказываются фикцией.
Мальцев, новоиспеченный аспирант-физик.
четверо, население целого города сгинет - ищи-свищи...
ним... Но охотники! Люди, выросшие в тайге, знающие ее, как я свой
компьютер, хорошо вооруженные... Не один - четверо!
Петров, протягивая к огню тонкую веточку, чтобы прикурить от нее.
что рассказы местных придется либо признать вымыслом, либо...
уже нет...
сорокалетний доктор биологических наук и председатель неформального
уфологического объединения, поправил очки на носу и принялся открывать
банку консервированной ветчины. Разные, думал он, какие мы разные.
Характеры, склонности, темпераменты, профессии... Физик Мальцев, астроном
Дима Петров, записной гуманитарий Малыгин. Студентке университета Ане
Кудрявцевой едва исполнилось двадцать лет... И все мы здесь, в сердце
тайги, в который раз гоняемся за непознанным и в который раз ничего не
находим. Уфология - занятие неблагодарное. Снисходительные усмешки ученых
коллег, нелепые, способные дискредитировать любой научный поиск выдумки
шарлатанов и психов, нездоровый интерес желтых газетенок, а главное - ни
одного, буквально ни единого серьезного доказательства существования
паранормальных явлений. Косвенных - сколько угодно, пруд пруди. Прямых
же...
разочарование".
хватает, но что же тут больше искать... Вот, правда, пройди мы пару лишних
километров на запад, могли бы осмотреть... Да нет, зачем. Ничего
интересного мы там не увидим.
НКВД - несомненно, с личного одобрения товарища Сталина - здесь начали
сооружать что-то сверхсекретное. По неподтвержденным данным, нечто вроде
третьей столицы. Якобы в случае падения Москвы и Куйбышева сюда
намеревались эвакуировать правительство и...
эти места уже посетила экспедиция. Вел ее мой друг, историк Злотников
Борис Архипович, и целью их было как раз исследование этого объекта.
подземелья, какие-то недостроенные здания, ржавые остатки разобранных
железнодорожных веток. Злотников рассказывал мне... Скучное место.
Строительство не было завершено, его забросили, как только ситуация на
фронтах изменилась в нашу пользу.
японцев...
известно. Может быть, не столица, а что-то иное... Никаких документов то
ли не осталось, то ли их разыскать не могут... А во-вторых, в сорок первом
году Япония представляла опасность довольно проблематичную, а Германия -
близкую, реальную. Мало ли тогда принималось панических решений... Да и не
совсем рядом тут Япония, Дима. Двойка тебе по географии.
а вдруг то, что видели местные, связано с...
Злотникова облазила там все до последнего камня. Нету там ни гнезда
инопланетян, ни психотропных генераторов, ни привидений. Нету.
на него с тревогой, отблески догорающего костра подчеркивали напряжение,
застывшее на неподвижных лицах. - Тихо! Вы слышали?
земли... Нет, не равномерный. Он пульсировал в неровном ритме, становясь
то громче, то тише, то замирая совсем, то разражаясь сериями глухих мощных
ударов, не подчиненных видимым закономерностям, - так мог бы играть
сумасшедший бас-гитарист, подключивший свой инструмент к гигантским
колонкам на грани инфразвука.
устыдившись абсурдности собственного предположения. Действительно, звук ни
в коей мере не походил на отдаленный гром. Мысль о землетрясении,
посетившая не одну Аню, также едва ли могла претендовать на близость к
истине - почва не дрогнула ни на секунду. Но возможно, это некое
предвестие землетрясения, которое вот-вот начнется?
поверхности земли включились десятки вытянувшихся в линию, направленных в
небо прожекторов и кто-то медленно и неуклонно усиливает напряжение при
помощи реостата. До источника или источников загадочного света было метров
сто пятьдесят, и стволы деревьев мешали разглядеть какие-либо подробности.
нужным отреагировать на реплику Малыгина. Этот свет был белым и ярким, он
становился все более насыщенным, и если продолжать аналогию с
прожекторами, источником излучения в них должны были служить сильные
люминесцентные лампы. Гул несколько утих и теперь напоминал гудение
огромного трансформатора, расположенного где-то вдалеке.
Андрей Иванович добился противоположного эффекта. Аня гордо вскинула
голову, потом нырнула в палатку и появилась с видеокамерой в одной руке и
фонарем в другой. Сретенский недовольно нахмурился, но промолчал. Он знал
Аню Кудрявцеву: когда она в таком настроении, как сейчас, увещевать
бесполезно.
прорезали тьму, нащупывая корни, упавшие стволы и прочие препятствия, о
которые можно было споткнуться и не только набить себе шишек, но и, не дай
бог, повредить аппаратуру. Сретенский нес биолокатор - не традиционную
рамку, а опытный экземпляр прибора, воплощенный в металле под руководством
Олега Мальцева. Сам Олег и Дима Петров вооружились фотоаппаратами,
заряженными высокочувствительной пленкой. Малыгин зачем-то взял ружье.
Андрей Иванович собрался было отпустить по этому поводу ехидное замечание,
но не смог придумать ничего остроумного. Как и четверым другим участникам